沈云鹏接到郡守的传召后，立即放下手中的事情，急忙跟着传讯的使者来到郡守府的偏厅，见到郡守和都尉都坐在堂上，经历过不少大场面的沈云鹏也不由得惴惴不安。
“草民沈云鹏拜见两位大人。”
“哦，沈老板来了？不必多礼，快快请坐，来人啊，给沈老板上茶。”
“谢谢郡守大人赐座。”说完沈云鹏走到下首侧身坐下，小心翼翼地接过下人递过来的茶杯，浅浅地品尝一口，就将茶杯放在面前的矮几上，连声赞叹好茶。
“传闻郡守大人是好茶之人，所珍藏的茶叶均为极品，今日有幸品尝，果真名不虚传。“
“呵呵，看来沈老板也是同道中人，以后有空得多多交流交流。”
“郡守，叫沈老板过来不光为了喝茶的，喝茶一事我看还是以后有机会再说吧，如果郡守不好意思直说，还是等我这个粗人开个头吧。沈老板......。”
“咳咳，邓都尉行稍安毋噪，这事还是由我来说吧。邓大人比较直爽，沈老板不要见怪。”看到邓文龙一面不耐的样子，深怕这个直肠直肚家伙，一不小心就将事情搞砸了，梁守城连忙出声打断了他的话。而邓文龙也不好反驳，只得气鼓鼓地坐在一边，闭口不言。
“邓大人不愧为性情中人，请两位大人放心，大人如有但有差遣，草民自当义不容辞。”见到他们一个准备唱白脸，一个唱红脸的样子，经历过不少事的沈云鹏心中了然，反而松了一口气。无非就了就是想宰自己一刀罢了，横竖也逃不掉，不如大方点，姿态摆得正一点，可能还有出少点血的可能，再不济也给他们留下一个好的印象。
“呵呵，邓大人，沈老板果真是个深明大义的人。那本人就直说了。”
“能给两位大人效劳是草民的荣幸，大人但说无妨。”沈云鹏面上的神情更显得尊敬。
“沈老板，实不相瞒，这次请你过来是为了商讨关于扩军剿匪一事。“
“郡守大人，承蒙大人信任，不过草民只是区区一介商人，不懂什么军国大事，有什么需要草民效劳的地方，直接吩咐草民就可以了。”听到梁守城这么说，沈云鹏也顾不上其他了，连忙出声打断。
作为一个合格的商人，沈云鹏十分清楚自己的地位，对于政府和军队的事情，是千万不能涉及的。万一不小心参与其中，无论之前说得多么好听，成事犹自可，最多是没有什么功劳，但事情一旦有什么变故，首先遭殃的肯定是自己，绝对是替罪羊的角色。
“哼，你只不过是一个小小的商人，难得郡守看得上你，你还推三推四，当真不知好歹！而且这也不会涉及军事机密，不过就算有，谅你也不敢说出去。”邓文龙用力拍了一下身前的矮几，怒声说道。
“是，是，草民不敢，肯定不会乱说。”沈云鹏急忙回答说。
“呵呵，邓都尉言重了，沈老板是一个识分寸，明是非的人，这个本官是相信的，而且这件事也不会涉及什么机密，沈老板放心好了。”看到沈云鹏惊慌失措的样子，梁守城满意地点了点头，和颜悦色地安慰道。
“这样就好，这样就好。谢谢大人体谅。”放下心头大石的沈云鹏，用手刷了刷额头上的冷汗。
“沈老板，客套的话本官也不多说了。沈老板也清楚，本郡的治安形势不容乐观，那些盗贼十分猖獗，已经到了不得不解决的地步，碍于兵力有限，本官与邓都尉不敢轻易行事，唯有等到招募更多的士兵才能出兵，但招募更多的士兵也意味着花费大量的金钱，实不相瞒，以本郡的收入维持现有的兵力已经很吃力，根本没有多余的经费来支持扩招，而剿匪更是迫不容缓，有鉴于此，本官也只好厚颜将沈老板召来商讨这事。我和邓都尉都希望由沈老板牵个头，带头捐助和号召一二，为本地的其他乡绅富户作好个好的榜样，使得剿匪一事能够顺利开展。事成之后也小不了沈老板一份功劳的。”
“两位大人为了清除匪患研精苦思，不愧为本郡的父母官。而这是一件民心所向的大事，草民能为两位大人的剿匪大计出力而深感荣幸，必然会尽心尽力。但草民人微言轻，就怕辜负了两位大人的信任。因而牵头一事还望两位大人重新考虑，另外找一个德高望重的乡绅作为主持最为妥当。”沈云鹏沉吟了一下，起身回答说。
这些日子里，为了保证商路的畅通，沈云鹏着实花了不少的力气和钱财。而这个所谓的功劳对于他来说，绝对是一个鸡肋，不仅要出钱出力，到最后也未必能够捞到多少好处。但万一自己作为牵头人一事，传到那些盗贼耳中，更加是得不偿失。吃力不讨好的事情还是避之则吉为好。
“沈老板不仅是本郡的首富，而且还乐善好施，经常接济那些灾民，减轻了我们不少的压力，这个我们是清楚的。沈老板也不必太过自谦，你在本郡的声望，其他人远远不能比拟的，因此这个牵头人非你莫属，沈老板你就莫要再推辞了。”
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