宋智勇一直混在蔺世贵的随从当中保持着异样的沉默，如今见薛念祖轻描淡写地就把难题推给了杨建昌和孙奉孝，而蔺世贵和张琨也有和稀泥的迹象，想起自己拿了日本人的重金酬谢，若是办不成这事，回太原之后面子上肯定挂不住，就再也按捺不住，冷笑两声，主动站了出来。
宋智勇向蔺世贵拱手道：“蔺大人，宋某在旁听了这半天，这薛念祖非要关了运昌隆，明着是振振有词，实际上说穿了就是对县衙判决的变相抗拒不从！官法如炉，若是民间都这般消极抵制官法裁判，县知事衙门的权威何在？律法威严何在？！”
“宋某添为省督军衙门属员，此次来汾县，偶遇此案，觉得很有代表性。宋某建议蔺大人严肃执法，不能任由这种奸商肆意践踏和玩弄律法。当然，这与宋某无关，宋某只是建议，建议而已！！！”
宋智勇口口声声说是建议，但一字一句都透着赤果果的威胁。
蔺世贵脸色一变，赶紧还礼不迭：“宋大人所言甚是，下官深以为然”
蔺世贵瞬间就拿定了主意。
宋氏兄弟是省督军身边的红人，决计不能得罪。为了自保，他也顾不上是不是在汾县民间留下欺压百姓、操控司法的不良官声了，什么也不如自己的前途官帽更重要。
薛念祖深邃的目光投射在宋智勇的身上。他心下恍然大悟：原来这位就是孙奉孝和日本人背后调动的强力背景？省督军衙门的人……难怪蔺世贵和张琨噤若寒蝉惟命是从了。
“薛念祖，本县最后一次问你，你可心甘情愿、不打折扣将运昌隆的一成股权依法交割给杨建昌否？”蔺世贵深吸了一口气，神色凛然，声音低沉。
在场的人都紧张起来。
谁都明白，若是薛念祖还是执意要关酒坊或者执意抽身离开运昌隆，就会被蔺世贵扣上一去。
柳长春的呼吸有点急促，他目不转睛望着薛念祖。其他伙计酒工也在暗暗祈祷薛念祖万万不可再赌气行事，官府惹不起，日本人竟然说动了省督军衙门的人出头，除了低头之外，薛念祖已经没有了其他的选择。
杨建昌和孙奉孝得意洋洋，面带冷笑。
薛念祖面色深沉，心内波澜起伏，却无半点慌乱。
在这个人命如草芥、律法被当权者操控且又官官相护的乱世，讲公道天理就是天大的笑话。日本人利用当权者中的败类生生将斧钺架在了自己的脖颈上当下，真的是没有了其他的路可走了吗？
薛念祖眼角的余光投向了门口处，心如铁石般坚硬。
薛念祖转头望着蔺世贵，目光坚定不移：“蔺大人，运昌隆自打创立以来，守法经营，讲究诚信，赚的每一块大洋都是取之有道。既然有人看中了运昌隆，索要股权也好，图谋运昌隆酒坊本人也罢，既然官衙认定裁判，薛某一介草民，自不敢与官衙律法相抗。”
“但请问蔺大人，官衙的司法判决书上，只说要薛某交割股权，并不涉及其他。既然如此，薛某就依命依法将股权交割便是，甚至，连运昌隆酒坊都可交出如此这般，薛某可有什么违犯抗命之处？”
蔺世贵干咳两声：“那自然是没有的。”
“好，蔺大人，薛某此刻心灰意冷，想要离开酒坊返回四川老家归隐，又可曾违犯律法，大人可会恩准？”薛念祖向蔺世贵躬身下去，凛然而言。
蔺世贵眉头紧蹙：“薛东家，本县……”
蔺世贵觉得很为难，有些话实在是说不出口来。这大庭广众之下，他一个县知事，公然帮着日本商人图谋本县酒商的家业已经是过了，若再因此将薛念祖以莫须有的罪名逮捕入狱，他的官声就彻底坏了，要为民众千夫所指。
孙奉孝再也忍不住：“姓薛的，你走也可以，酒坊留下，酒方也必须留下，不能带走！”
薛念祖纵声大笑，“孙奉孝，终于还是按捺不住，露出真正嘴脸了吗？薛某从始至终就一清二楚，日本人图谋的不是运昌隆，更不是运昌隆一成的份子，而是薛某的酿酒古法酒方！”
“孙奉孝，你可以转告你的东洋主子，薛某手里的酿酒古法、酒方乃是我们薛家祖传至宝，也是我中华酿酒技艺传承数百年的无价之宝，想要从薛某手里夺了去，痴人说梦、痴心妄想！薛某宁死不从！兄弟们，动手，把酒窖填了、存酒砸了，薛某今日宁可毁了这运昌隆，也不能坐视它落在日本人的手上！”
柱子带着众多伙计义愤填膺，呼喊起来，官家欺人太甚，他们早就按捺不住了。
一群伙计操起家伙冲向窖房，现场乱成一锅粥。
张琨一看架势不对，掏出手枪来就冲天开了一枪。
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