唐诗尔醒了。
她不知道自己在哪儿，也不明白自己为什么会在这儿。
伸手不见五指的黑暗包裹着她，耳边隐隐约约能听见呼啸而过的风声，凉嗖嗖的风针刺似地扎在她裸露衣服外的手腕与脸颊。
封闭的黑暗让她绝望，她最后的记忆停留在了私塾散学，那一个富贵的中年男人以及鼻间回荡的美妙香气，之后发生的事她全然不记得了，感觉就好像睡了很长很长的一觉。
“赵西洲，你慢点！”
燕唯卿的抱怨在夜幕笼罩下贯穿长林，鸟雀啼飞，他从来没有想过这个成日站在柜台后摆弄算盘的家伙能走那么快，感觉给他一阵风就能御着风飞起来似的。
小胖子早已不见了踪影，落在后面，缩小成了一个小点，正气喘吁吁地蹒跚。
时间一点一滴地逝去，唐诗尔逐渐冷静，她的手在四处摸索，似乎有些了解了自己所处的这一方空间，应当是个四四方方的容器，有棱有角，大概能容她一人的大小，而且像是悬在了空中，每当她一动，这个容器就会轻微地晃动。
在她的四肢处应该开了几个细小的孔洞，那将她劫来的人可能不愿意让她在这憋死。
“这是什么？”燕唯卿喘着粗气。
赵西洲手里攥着根断裂的麻绳，麻绳的末端有烧焦的痕迹，他若有所思，仰头看了看树梢，又环顾四周，选定了一个方向，眉眼微凝，又迈开了脚步。
第一根，第二根…赵西洲像开了天眼似的一连寻到了七根麻绳，每根麻绳间都相互连接，在发现第七根时，麻绳正缓缓地燃烧，火焰即将扩散到下一根麻绳上。
燕唯卿看得摸不清头脑，但也清楚其中厉害，没有谁会花那么大的功夫去做无用功，这必有阴谋。
黑暗中传来清脆的细声，像是某个利器扎在木板上的声音，唐诗尔打算自救，她费劲千辛万苦从发髻上取下发钗，摸索到手腕处的孔洞，便一下下地往下扎去，试图将这个孔洞扩大。
这也不晓得是哪类木头做的，她这枚钗子是她母亲留给她的遗物，尖利的很，她小时候顽皮拿着这钗子去扎各种木头，未逢敌手，谁晓得今日却和这木头杠上了。
虽然看不到，但唐诗尔也能想象钗子在木板上留下的密密麻麻的印子，这是木头还是石头啊，这么结实？她银牙轻咬，光洁的额头上布满细汗，觉得手臂马上就要脱力。
忽地，她惊叫起来，在刚才那一瞬间，她感觉自己瞬间下降了十几丈，心差点就要从胸膛中跳了出来，腹中涌上酸涩的滋味在喉头，她突然意识到自己的处境，这压根就不是容器，这是一口棺材！
一口悬在高空的棺材。
天晓得下面是奔腾大江还是无底的深渊，但她敢肯定的是，只要她掉下去定会摔得粉身碎骨，她刚冷静下来的心又止不住地狂跳，发自灵魂的恐惧战胜了理智，她终是忍不住早就积蓄在眼中的泪水，一行行清泪流向两颊，她却不敢哭得太厉害，唯恐动作一激烈这口棺材再往下跌。
朦胧间，她似乎听到了一个熟悉的声音，这声音以往让她厌烦，此时却成了救命的天籁，她吊着嗓子大叫起来，一出口又被自己的声音吓着了，这干哑的好像镇里头干瘪老太婆的声音竟是她发出的？
“诗尔！诗尔！”
燕唯卿的呼喊声在山林中回荡，他跟着赵西洲一路寻来，顺着那根未燃尽的麻绳逐步推演，一根接着一根，最终到了这处悬崖上，悬崖很高，远远看去就好似天狗衔着月亮，冷冷的夜风刮过，不知来源的鸟兽声顺着风吹来。
悬崖上一望无际，零星的杂草长在石缝中显得格外顽强，月光水墨画似的泼洒在青灰色的崖面，燕唯卿想，这像极了裘老头说的高手决战之地，在至高至明之地既分高下也决生死。
一条麻绳直贯崖面，铺在石块与草叶间宛如一条长蛇，一头牢牢地拴在枯树上，同之前的所有麻绳相连接，一头延伸至悬崖的尽头，消失不见。
这条麻绳同之前的麻绳有些不同，既粗且壮，联结的枯树也是近数十棵树木中最结实的一棵，饶是如此，枯树也以肉眼可见的速度向着悬崖的方向弯折，已经成了俯首弯腰的态势。
二人快步走到了悬崖边，探出头向下远望，麻绳的末端系着一口棺材，分辨不出是木质还是石质，乌黑颜色，几乎要彻底融入黑暗。
在悬崖下数十丈处，延伸出另一根麻绳，末端隐在棺材的底部，另一端限于二人所在位置，看不到具体样状。
低低的而又凄厉的尖叫声从那口黑棺中传出，仿佛乌鹊嘶啼，在寂静的夜里格外瘆人。
燕唯卿听出了那是唐诗尔的声音，虽然嘶哑干裂了不少，但他还是能够辨别。这个声音即便化成了灰洒在他的耳朵里，他也能毫不犹豫地确认，自小而大长成十数载，午夜梦回千余次，简直是铭刻入了血液。
“诗尔！是我，唯卿！”燕唯卿大声道，他往前走了几步，低下身攥起麻绳想将黑棺拉上来，刚走几步，就看见碎石簌簌而下，有些击打在黑棺表面，将其击下五六寸，吓得燕唯卿暴退，脸色煞白，既是心有余悸，又担忧因为自己的鲁莽害得诗尔命丧此地。
“别动！”赵西洲制止了燕唯卿的动作，一脸严肃地看着那根黑棺底部的麻绳，他小心翼翼地靠近崖边，尽可能地探出头去，试图看清麻绳另一端。
他总觉得这根麻绳有蹊跷。
与此同时。
王三甲走入茶楼，李老头已经十分清醒地坐在桌边，浑然不见之前醺然欲睡的模样，像是知道会有人造访一般。
“王先生深夜到访所为何事？”李老头先发制人。
王三甲搬了一张长椅在李老头对座坐下，自顾自地提起酒壶斟满，抿了一口，双颊瞬间变得酡红，“这酒还真是够烈，掌柜的从哪儿来的，我也好去打上几斤。”
“先生从来没有去过镇中酒楼吗？”李老头挑了挑眉，“一斗十两。”
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