过了几日，傅凌云连夜带这连枫和徐勇奔赴别县执行任务，只留了封书信在他的案头。
次日清早，周妈妈看到了书信，将它交给了楚青若。看过书信后，百无聊赖的她只得在院子里逗着阿乖玩耍。
阿毛推开院门，欢喜地的走了进来。
“若姐姐，若姐姐，听今日梵音寺的菩提花开了，好多人都赶去去看呢！咱们也去瞧瞧吧！”阿毛一边逗着狗阿乖，一边道。
“菩提花？”楚青若有些心动。
平安镇外的梵音寺里，有颗千年的菩提树，几十年才能得见一次花开的盛景。据花开时，洁白圣洁，一片佛光普照，观花的人如沐浴圣辉，十分的神圣美丽。
楚青若被动了，心生出几分神往。
五六月的气，舒爽宜人，山林间的繁花似锦，令人心旷神怡。
楚青若和阿毛一黄一粉两个身影，就像山林间两朵最鲜艳夺目的娇花，点缀在一片青纱绿水间，甚是娇艳夺目，一路上不断引来往来的行人频频回首。
梵音寺就在平安镇往南，大约四五里的地方。
这是一座千年古刹，据前朝有位得道高僧在寺中的菩提树下坐化飞升，所以梵音寺一直以来，香火不断。
这里的人都相信，只要得到了梵音寺的菩萨庇佑，他们便能一生平安顺遂。
这也是平安镇名字的来由。
楚青若和阿毛到了庙里各自上过了香许，过了愿，便一起走去后山观花。
万里无云的碧空下，一株苍劲挺拔，枝叶茂盛的高大乔木，屹立在了青烟袅袅，红柱黄墙环绕的后山上。深绿色的叶子在阳光下闪闪发光，看起来果真就像笼罩着一层佛光。
浓密的绿叶间，盛开着一朵朵白色的花，花苞中探出羞答答的黄色花蕊。远远的望去，又似缠绕着一缕缕袅袅的檀烟，当真是一副让人啧啧称奇的好景观！
楚青若见地上有几朵掉落的菩提花，欣喜的她想要把花拾起来带回去作画用，谁知刚想弯下腰便有几双满是污泥的黑色布鞋映入了她的眼帘。
只见几个穿着或蓝或灰对襟长袍，腰带却松松垮垮的系在腰间，敞开的衣襟里隐约露出身上几道刺青的无赖汉子在她的面前立着。
为首的是三十多岁的男人，三角眼，塌鼻梁，面皮黝黑泛黄，太阳穴上还贴着一张偌大的狗皮膏药，斜眼歪眉，一脸没正形的看着她们。
满是黄牙的嘴里，时不时的和身后同伴上两句不堪入耳的荤段子，惹得他的同伴爆出一阵猥琐的笑声。
楚青若一惊，拉起蒙圈的阿毛转头就要走，却被后面的几个男人抢先一步拦住了去路。
“臭丫头，你给老子站住！”
楚青若认得他们，为首的那个叫赖三，他们几个都是平安镇有名的混混。
阿毛强作镇定地问道：“你们……是谁啊？你们要……要干什么！”
赖三嗤笑，一只手往楚青若面前一摊：“我们要干什么？你身后的臭丫头欠了我们十两银子，今冤家路窄，既然遇上了，臭丫头，少废话，还钱吧！”
阿毛吃惊：“若姐姐，你欠他们钱？”
楚青若怒道：“别听他们胡！”
原来前些日子周妈妈在替她整理房间的时候，无意中了一句：“姐画的画可真好，比起店铺里卖的年画都要好上许多呢！”
楚青若受了启发，第二日便兴匆匆的抱着几幅平时闲暇时作的画，去了县上最大的书斋墨香斋碰碰运气。若是有人愿意收了她的画，以后她便可以靠卖画来养她们俩了。
谁知，当她抱着画走过墨香斋前的一条巷子时，却被这群地痞无赖给盯上了。
然而，当时的楚青若毫不知情，依旧心怀忐忑的走进了墨香斋。找到了掌柜，把自己的画一张一张摊在柜台上，让墨香斋的掌柜掌眼。
掌柜的看过她的画之后，除了夸不绝口的赞叹之外，更是毫不犹豫的收下了她的画，并给了她一个惊喜不已的好价钱，并问她是否愿意长期合作。
楚青若自然是喜不胜收的欣然答应。掌柜的见她爽快，于是便和她写好契约，另付了定金，给了她要她作画的样和尺寸。
掂着手里的银子和样画，欢快的走出了墨香斋，楚青若没走几步，便被门口躲在暗处的赖三一伙人给拦住，伸手管她要人头税。
楚青若和他们争论无果之后，便使了一计甩掉了他们，自己坐在别饶马车上出了县城。之后几次交画，她心翼翼的躲着他们。
不料今日，冤家路窄，她们和赖三这伙人竟在这毫不搭界的寺庙里撞上了。
听楚青若讲完，阿毛咬牙切齿，围观的众人指指点点，声议论：“原来是讹饶啊，这也太不像话！”
“就是，准是看人家是姑娘家好欺负！太缺德了！”
赖三气急败坏的看了一眼四周，吼道：“放屁，你们懂个屁！墨香斋那一带是老子的地盘，她要在老子的地盘上做买卖，自然要交人头税！”
楚青若怒啐：“你们又不是官府的人，凭什么收我的税！”
赖三一瞪眼：“这是江湖规矩！”
阿毛：“什么江湖规矩？我们又不是江湖中人，你这分明是胡袄！就是讹人！”
赖三往菩提树旁的花坛上一坐，翘着二郎腿，两手抱胸：
“你们是不是江湖中人，那老子可管不着。只是这臭丫头在老子的地头上卖画得了钱，就要交人头税！十两银子一个人头，一分都不能少！那一个不留神让你溜走了，今日你若是不拿钱来，哼哼，就算你是个女人，老子也要照打不误了！”
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