1998年初秋，南江市的热浪还未褪去，烘烤了大地一整天的太阳在天边留下了残影，金黄的晚霞把南江市刷成了熟透的南瓜色，纺纱厂的职工宿舍里，左右摇摆的风扇拍打着热气发出嗡嗡的声音。
纱厂的女工们都已经下了班，三三两两的去食堂把饭打回宿舍。
张伞、李思、王舞都是二代工人，刚接了父母辈的班，这些人都是靠着父母是厂里的工人而加塞到厂里的，整天好吃懒做不求上进，要技术没有，要知识也没有，这次裁员指定是裁掉这些人。
今天一下班，这三人就赶紧跑去人民广场，因为今晚八点小虎队将在在本市开一场演唱会。
刘桂花和刘桂香还有朱芳也都很喜欢小虎队，可前两天厂里刚宣布要进行大裁员，为了能顺利通过厂里的考核，她们得不断的练习技术，争取做到烂熟于心。
其实刘桂花完全不必要担心，毕竟她可是厂里为数不多的技术员，工厂离不开她，铁定是能留下来的，但刘桂香和朱芳就不同了，要是通过公平的考试，她两的水平绝对是胜过大多数人的，可很多退休工人和现在的车间主任关系可好着呢！保不齐早已为自己的子女争取到了名额，到最后工厂就只能淘汰向刘桂香和朱芳这种没关系和背景的外招工。
几人心里都明白这些道理，可她们没有任何能力改变现状，只能寄希望于提高技术水平，为自己争取一点渺茫的机会。
当晚，三人聊起了未来，刘桂花想一直在厂里干到退休，争取到退休工程师的待遇，那她后半辈子都不用愁了，对于她来说，只要自己踏踏实实的工作，达到目标是毫无悬念的。
朱芳拿起被汗渍浸得发黄的操作手册，点着小蜡烛在那边聊天边翻书，她把书合上，朝着睡在对面的刘桂香问道：“如果我们两个都被裁了，你打算怎么办？”
躺在床上拿着小虎队专辑发呆的刘桂香回答道：“那我们就去深圳闯，我有个表姐在那边，听说那儿现在一天一个模样，三天不上街就找不到回家的路了，那机会多。”
这是当时大部分下岗工人的选择，也是机会最大的选择。
朱芳也跟着说：“我也是这么想的，到时候我们一起去深圳也有个照应。”
表面上迎合着刘桂香的话，朱芳的心里就没想过离开南江市，因为她不可能抛下尚在小学的儿子。
无论如何，朱芳都要想办法继续留在厂里，她明天还打算去外边的小卖铺买几盒好烟，去车间主任那探探虚实，她把这个想法告诉了两位姐妹，作为技术员的刘桂花平时工资比她们多一些，她打算拿出一些钱支持一下自己的姐妹。
刘桂香也表态，但她的工资除了要开支儿子的学费和家里的生活费，还要给自己年迈的母亲治病，她实在拿不出钱了。
朱芳知道，桂香家里困难，就主动说：“要是明天她去走动成功了，下个月桂香得请大家吃顿饭。”
第二天中午，朱芳一下班就来到了街上，她在街边的小卖店买了三盒软中华，这烟很贵，平时她也只见厂长抽过，连车间主任都舍不得买一支，她还带了几分熟食和一袋水果，要不是桂花的支持，这些东西得花掉朱芳一个月的工资，可是想到万一成功了，这也是值得的。
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