来自吴兴的肖仁杰，带几十人分乘四条船来到包家寨，在接近码头的时候他们突然听到嘹亮的号声，声音很大，传得很远，这种声音他们从来就没听过。那号音抑扬顿挫，像曲子一样有高高低低的音。
船上的人都紧张起来，纷纷爬出船舱向岸上张望。
黑夜间看不清楚，他们看到有昏暗的灯光，在微弱的光中还隐约看到人影，似乎像是列队行进的军人，肩上扛着枪。
这景象让船上的人恐慌起来，他们心中不能不产生疑问，这个小村子到底是个什么所在？他们之所以乘着夜色来到此地，那就是要偷袭刘家，趁着夜间刘家没防备来打劫报仇。可现在看到的景象像是戒备森严，这种防备显示出对方不可小视的力量。
岸上奇怪的号声还在响，虽然音律蛮好听的，可是他们心中有鬼，这号音就像是催命的吼声。
“这是什么声音？”
“像螺号又不是螺号。”
“四爷，咱们该怎么办？”
肖仁杰大排行老四，所以称他为四爷。
肖仁杰太年轻，初生牛犊不怕虎，恐怕是莽撞有余而谋略不足。现在的情况明显与事先谋划不同，面对变化他有些乱了方寸。可是筹划这次行动他也是费了心思，花了钱财的，就这么灰溜溜地回去？不就成了别人笑话吗？
他的莽劲又上来了，似乎是龙潭虎穴也要闯的劲头。
只听他吼道：“怕什么，都准备好家什，过去看看。快点！靠码头！”
他带来的大多是他肖家的家丁，对主人的忠心还是有的，听到主人下令便抄起武器，有的还弯弓搭箭摆出射箭的姿势。
四艘船加快了速度驶向码头。
他们是外来人，不熟悉这里的情况。航标灯今天没有点亮，只有两个灯柱立在那里，匆忙中他们就没注意到，更不会知道这里的水下还有机关。正在快速行进的船“哐”的一声撞上了暗桩，撞上的是打头一条船，那船猛然就停住了。船上的人站立不稳，好几个摔倒在甲板上，若是没有船舷拦着，有的人恐怕就要落水了。
情况突然，紧跟着的一条船刹不住同样撞上了暗桩不动了。后面的两艘好歹紧急停下来，没有继续撞上去。
在这种水很浅的湖中行船，最好的动力是撑篙。船搁浅了，几个人同时用篙撑，船只丝毫不动。好在这是六月份，即将进入夏季，天气开始炎热。几个壮汉纷纷跳入水中，企图把船推开，以解除困境。
如果是小船，人可以下水去抬起来，推过去。可是大船本身都是数千斤、上万斤的重量，几个人哪能推动呢？
还好，后面一条搁浅的船因为有了防范，搁浅的程度差，经过一番折腾终于脱离了暗桩。可是头一条搁浅的船却是纹丝不动。
眼前的困境反倒激起了肖仁杰的血性，他脱掉了长衫，手里提着一把宝剑。他的眼睛在火把光亮下映衬的血红，他站在船头嚎叫：“弃船登岸！拼了！”
这里的水很浅，最多到人的胸部，可是人在水中行动不便，不要说打斗，行走都迈不动步。因此他弃船的命令是不现实的，也没人往水里跳。
“四爷您看，那边不是航标灯吗？可是航标灯没有点亮，那个位置应该是航道。”
夜间黑暗可也不是完全看不见，今天是六月十一日，月光已经很亮了，距离不远，航标灯的影子完全能看见。
这一提醒肖仁杰也稍有清醒。
“把人都接过来，放弃那条船。”
他还是不甘心，少一条船也要靠岸登陆。这人挺犟，一条道走到黑。
少顷，一条船靠过去接人。肖仁杰等不得，指挥着两条船绕过航标灯驶向码头。
就在此时，包家寨的村子里响起了炮声。“砰砰”的两声，天空中一个闪亮。
这号炮就是双响炮仗，点燃一个发出两声。
“四爷，这是号炮，是迟三六放的。”
对，就是与派出去的细作约定的号炮，那细作名叫迟三六。
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