这几日忙着春耕，沈家一大家子除了沈延舟、熬药的卫芸和煮饭的杨慧，其他人都是一大早就拿着农具和菜种到了地上。
沈家也算是沈家村里的田地大户了，有十三亩良田，十八亩中等田，五亩水田，除此之外，沈家三兄弟还会在农闲时到县城里找活干，一天也是能赚上个百八十文，也正因如此沈家才有余钱供三个孩子上学。
更何况，今年沈延舟考上了秀才，他们家就有五十亩的土地免税权了！一想到这个，沈家干活的动力就更大了。
“爷爷，爹！爷爷！”
沈三全正在水田里赶着牛犁田，就听远处有个人喊着他的名字跑过来，他忙看过去：“鸿朗？你回来了！”
沈鸿朗一路不歇地从村口跑来，累得弯着腰大喘了好几个气，把气给捋顺了才道：“爹，爷爷，你们先别忙着种地了！贺老爷来家里了！”
“贺老爷？！”沈三全一听，惊住了：“你是说县城第一船商贺老爷？”
“哎呀，就是那个贺老爷！爹，爷爷，你们快跟我一起回去啊！”沈鸿朗才九岁，虽读了两年的书了，但性子还是那么急躁，上前一把扯过他爹沈三全的锄头，扔在地上，又跑去拉住沈聪的手：“爷爷，快走吧，不要让贺老爷等久了！”
“是是是。”沈聪也没多耽搁，让其他人都先放下地里的活计，跟着他一起回家。
等到了家，就发现沈安平正在和一个穿着华贵的儒雅男人站在门口说着什么，而在他们身侧，沈延舟正毫无形象地抱着小红坐在地上。
“大舟！”沈二武连忙跑过去蹲下，把他扶起来，查看沈延舟的情况。
“爹。”沈延舟顺着沈二武的力道站起身来。
“贺老爷，这就是我的爷爷沈聪，还有延舟的爹沈二武。”沈安平见着沈聪一行人，连忙向贺和玉介绍道。今日夫子放了连着六日的春耕假，让农家学子们回家帮着家里分担农活。又因着沈延舟变傻一事，夫子给沈安平和沈鸿朗兄弟俩多放了三天的假，还说会上门看望。
之后，他和沈鸿朗坐着牛车回到村口时，就见一个管家模样的人正在向村里人打听他们家。
他心神一动，连忙上前询问，得知了找人的竟是贺和玉贺老爷。他赶忙支了沈鸿朗去菜地把沈聪一行人叫回来，而他自己则带着人回沈家。一路的刻意交谈之下，竟得知贺老爷就是沈延舟变傻的原因！
“爷爷，爹，二伯三伯，这位就是贺老爷。”不管他心里在怎么想，人还是要相互介绍的。
双方做了个互相问候后，沈聪便把人请进了屋子，还让张进拿出了存放的茶叶招待贺和玉，斟酌道：“不知贺老爷找我家延舟有何贵干？”贺家是他们县城里有名的商人，据说生意都开到了府城乃至京城了，怎么会跑到他们沈家村来？
“自是报恩来了！”贺和玉当即把半月前他们坐船遇险掉进河里，被沈延舟所救一事儿讲了出来，讲完后，他疑惑地看向坐在一旁的沈延舟，问道：“沈老爷，恩人这是怎么一回事？贺某观之，怎么像是？”他没有说完，但在座之人都听出了他的意思。
“唉。”沈聪便将沈延舟变傻一事简短地说给贺和玉。
“啊？竟是如此？”贺和玉显然也没料到这个情况，懊恼又沉重地走近沈延舟，本想伸去拉沈延舟的手在看到沈延舟怀里抱着的公鸡后，变成了轻拍在沈延舟肩上：“恩人，这可如何是好啊？”
沈延舟在外面玩斗鸡玩得好好的，被他爹硬是叫回到屋里，听着屋里人说着他听不懂的话，本就有些心不在焉，被贺和玉这么突然一拍，吓得双手一抖，怀里的公鸡也跟着抖了一下，扇扇翅膀从他怀里飞起来，落到地上后朝着门外跑。
“小红，别乱跑呀。”沈延舟顿时拍开贺和玉的手跟着鸡跑了出去。
“这”贺和玉经商了这么多年，还从未有人敢下他的脸面，眼神瞬间一变，但下一瞬，他就悲痛地转向沈聪：“沈老爷，这怪我，怪我啊！”
他悲切的神色不似作伪，让得知了沈延舟变傻的前因后果的卫芸只得深深叹了一口气，摇头道：“都是命啊。”
说到最后，贺和玉留了两百两银子，还说要去县城里买一个靠谱的丫鬟给沈延舟就离开了。
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撇开得到两百两现银的沈家有多高兴不谈，回到县城的贺和玉果真让下人去找牙行问起人来。
“老爷还要另买人吗？”林佩真听到消息，来问道。
贺家早在一月前收到了京城贺家的来信，邀请他们去贺家本家居住。贺和玉在收拢生意的同时，也把贺家其他的下人陆陆续续地发配了。是以，林佩真才会这么问道。
“不是我用。”贺和玉把沈延舟的事儿说给了林佩真。
“老爷都已经给了他家两百两了，难道还不够吗？”
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