“精致玲珑，也是奇巧，”里头似是颔首，声音顿了顿，静不闻声片刻，方又重新传出动静，“外层糯而不粘，内心温润不腻，内外融为一体，这般手艺想必不是一朝一夕练得。奇的是微有茶香，入口不似其他点心，反而糯中带粉，回味里带一点苦味，饮茶却又回甘，这却是如何？”
顾芷听得前头，心口的大石已然松了下来，暗自啧舌夫人在饮食上的品味造诣，连忙垂首，组织语言片刻，朗声答道：“回夫人，乃是以普洱团茶碾粉入馅。”
“团茶？”里头夫人愣了一下，随即含笑起来，“还可以这样？也怪不得，味道圆润，愈品愈甘，非云州普洱不可。”
“夫人抬举，”顾芷倒不想夫人如此亲切和蔼好说话，连忙道，“糟蹋了夫人的好茶，还望夫人恕罪。”
“这是哪里话，”夫人似是又尝了酥酪，放下碗勺，微微停顿语气中满是温和善意，“这般好手艺，怪不得刘姆妈要夺食了。嗯……里头是还放了茯苓和陈皮么？”
“夫人抬爱，奴婢不敢。”上位者最爱的便是底下人的谦逊了。不过确实，本来凉果和这简易的不伦不类版“抹茶”也不是自己的发明，顾芷因此脱口并不怎么变扭或是负担。
不过没想到夫人的舌头也这么灵光，竟能将用来提味和中和的那少少放进去的药材都尝出来了，“正是，陈皮味道略有些酸而回甘，可过渡抹茶与枣泥间味道差异，茯苓是因为红枣略微有些性热，用多了往往心口烦燥，还加了两片黄芪，也是为了平衡纾解，如此便是偶尔多用了些，也不会不适。”
“这倒是巧思，小小年纪竟是有些见识的，区区做一道点心却能关照到方方面面，还能做出来毫无药材与食物相冲的异味，”这以药入食还是前世和今生儿时耳濡目染来的，今儿做的更是小时候贪嘴吃多了红枣难受爹爹给自己煮药时学会的，想到这顾芷不由有些出神，只听得里头悠悠然传来一句最柔和清丽不过的女音：“我这里缺个小厨房的人，你可愿来藏金阁做事？”
这时，只听得里头悠悠然传来一句最柔和清丽不过的女音：“我这里缺个小厨房的人，你可愿来藏金阁做事？”
顾芷心头只感一个机灵。来藏金阁？可以说是多大的机缘，就从方才所看见的，在物质条件上肯定是不会不好的。而且进了夫人的地方，背后有了大树，也不会总受人欺压。但一则，此地人际关系比大厨房复杂得多，且已抱团，她一个毫无根基可言的小丫头“空降”过来，哪里应付得开；二则，她内心最深处的目标始终是赎身，夫人这一次看着很慈蔼，可又怎知真正为人？何况一个青楼东家夫人身边，顾芷总有种莫名的不稳定感。
可这样想，又该怎么说？怎么回绝这大多数人看来都是天降的馅饼？
一时有些晕乎，慌乱地回过神来，顾芷一狠心，膝盖一弯又往地上一跪，定了定神，尽力组织起语言，一字一句道：“夫人厚爱，然，奴婢手艺尚不曾出师，现今，只想在大厨房，在白厨司手下守好本分之职。”
话音一落，四周一片寂静，顾芷只能听到自己砰砰的心跳。帘内似是愣了一下，也沉寂下来，半晌，才听得夫人的声音缓缓传出。
“小小年纪，本不该折腰屈膝。也罢，你有此志向，想必能有所成就，我倒不能与白大娘抢人了。”声音从有些惋惜到又含上笑意，“不过，该赏的还是要赏，阿柿。”
“来人，赏。”
顾芷闻言终于松了口气。
只听阿柿一声，一盏茶的功夫，那个带顾芷来的丫鬟便捧着一只托盘掀了帘子出来。顾芷定睛一看，一只鹅黄素面暗纹的荷包里鼓鼓的样子，一匹卷好的橘红绸缎尺头。
顾芷连忙又再三谢恩起身，告了退下。转过弯，见那丫鬟走在前头，忙不迭上前央了声“姐姐”，将托盘接过来自己拿着，取了荷包塞进衣袖里，尺头揣在臂弯。
一路无言，到了离大厨房还剩一段路的地方，顾芷便笑着请那丫鬟不必引路，又将荷包微微露出一个小口子，抓出一小块碎银子来递给那丫鬟。
那丫鬟显是很满意顾芷的识相，脸倒不那么摆着了，觑了顾芷一眼，微微一笑，转身裙子打了一个旋便回去了。
回到小院的时候已经是晌午十分，院子里静悄悄的，顾芷特意将尺头用衣袖掩了掩，小步快走一进了自己和杜棠住的厢房，便将大门紧紧关上。
还没等顾芷松了口气，就立刻被一道浅紫衣裳的人影“热情”地扑了上来。
“怎么样？看样子没缺胳膊少腿，太好了，这么久才回来，吓死我了！”
“松手松手！”顾芷一面忙不迭喊着，一面哭笑不得地将杜棠上下左右乱摸的手拉扯开，“手没少，脚没少，胡思乱想啥呢。”
“哎呀，你可不知道，那起子蹄子，都嚼舌根一上午了……”杜棠上下打量了顾芷一遍，见她面色虽有疲态却没有什么异样，这才呼出一口气来，才要在说话就目光就落到了顾芷怀中的那段尺头上，眼睛顿时一亮。“这是……”
“床上说，”顾芷一面压低了声音，一面将杜棠往远离门口的方向推，待一齐挨着床沿坐了，才将手头的尺头取了出来放到床榻上，尽量简洁地概述了自己这一上午的经历，只隐下自己的主观见闻不提。
“夫人可真好说话，果真不愧为上位之人，”这边，杜棠一面一脸欣羡由衷感慨着，一面目光已经游移到了尺头上，一手撑着榻，一手不住的来回摆弄着，“没想到夫人竟这样阔绰。这销金地儿，最多的可不就这些了。”
顾芷不由笑了，到底也没准备去辩驳杜棠话里的不中听，只伸手将尺头拆开摊平在榻上，一手刀从中间划过去，“这缎子咱们一人一半，我做一件小袄一条裤子，你做一件短衫一条裙子，我还记得你上年做的裙子已经短了。”
“真的吗？”杜棠惊讶了一下，随即给了顾芷一个大大的“熊抱”，“阿芷最好啦！”
又笑了一番后，也算是午后了，下午还有活，两人便都各回各床。放下帘子，顾芷开了床脚的带锁匣子，取了荷包倒出钱来。
一共四个金银锞子，花样典雅不说，成色都是上佳，少说也值三四两银子。再仔细看那荷包，穿着杏色串琉璃珠的流苏带子，两层面料，外面是锦缎，里面应该是软绸，鹅黄色的面上有暗暗的纹路，说不清花样却格外有质感。顾芷来回翻看了半天，想想还是收起来，毕竟不知道会不会是什么很名贵独特的布料，带出去或是换钱都怕被认出惹来事端。
将锞子荷包收进匣子锁好，尺头就只藏在角落里，顾芷这才躺下，拉了一床薄薄的被子盖在腰上，躺平一静，顾芷这才感到一丝丝的饿意从胃传上来，这才想起自己已经一上午带一个中午滴水未沾了。
既是饿着，便睡不着，顾芷睁着眼睛看着帐顶，心中便梳理了一遍今日所见所思。今日的事，顾芷惊讶的不是惊讶于夫人会让她做吃的，而是惊讶自己的厨艺竟然能传到夫人这里来，难道是刘都知阴差阳错“推荐”了她？
可是就是这样还让夫人记住了，这夫人……究竟是怎样的人？只听那声音，当真是娇比翠鹂、清若秋水，音如此，人又该是如何呢？还有夫人这一番表现出来的为人处世，以及那秀丽如斯也奢华如斯藏金阁，如果自己真的答应了夫人进藏金阁的话，自己现下又该如何呢……
等到下午，顾芷想要上工的时候，便被白厨司拦了下来，拉到小间里避开人又仔细询问了一番情况，末了倒松了口气，看顾芷的眼神也又有了几分不同。最后还指了指一边一个小灶头上盖着的一个锅盖，叫她下午不必干活，歇息一下。
锅里焖的是菜饭，也就一人的量，用的是如今时令的野菜，配上撕下来的冬天腊肉。野菜口感独特清香袭人，腊肉咸咸的最是醒舌，红绿白三色看起来也引人食欲。许是因为焖得实在久了，饭都已经软烂了，刚好适合肠胃空落已久的人入口。顾芷盛了一碗出来，扒进嘴里，满口油香与清香，只觉得全身上下通彻，暖暖的。
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