齐府所处位置在大荒与清江二县交界处，接近黄昏，齐府宾客散尽，魏从曳一行人亦是准备离开。
鹤青身上还裹着魏从曳的斗篷，若穿着这身回魏府，那场面她想都不敢想。
“大人，入了大荒地界劳烦等我将衣裳换回再走。”
“庆儿姑娘穿这身很漂亮。”魏从曳本是闭目养神，揉着额角的动作一顿，可惜道，“这裙子，是打眼了些。”
他改口道：“那便换下，不过裙子姑娘得自己留着，我拿来也没什么用处。”
花靖远坐在靠门的位置，方才还在沉思，此刻突然发问：“大人，齐勒明没问你章才文被判斩首之事？”
“不曾。”魏从曳睁眼，“倒是你，和齐遐鄂比，谁更胜一筹？”
花靖远思量道，“应是不分上下。”
这话不假，鹤青在旁听着，最后目光随意落下，瞧见男人斜飞的眉尾压着眼尾，鸦羽似的睫毛轻扫，昏暗车内仿佛卧了一只美人妖。
魏从曳眼神一移，两人目光相对，“齐勒明那小妾可有为难你？”
“不曾，她只是邀我赏花。”鹤青不躲不闪，只是下意识捏了捏袖中锦袋，那“怀男秘方”仿佛还在发光发热，“公子不是叫她夫人吗？怎的又成了小妾？”
后者一笑，“他夫人就是个短命鬼，自己在外头做工供丈夫读书，还没享到清福便一命呜呼了，今日你见到的女子，不过是他养在后院多年的……玩物。”
鹤青未再多问，魏从曳和花靖远也没太多交谈，大约是她这个外人在，多有不便。
西山红日将尽，马车行于大荒外萧索的山道间，山风猎猎，远处传来一声凄厉狼嚎。
花靖远撩开车帘，和外头打马的车夫搭话，“胡剌伯，听本地人说，这时候如果在城外乱走，很容易被狼吃掉。”
“可不是吗？”胡剌伯高鼻深目，听说是战乱时被遗弃在此地的胡人，说话还有股子异族腔调，“去年骆沟头村，韩家那一老小去関关卖米，结果回来路上遇上狼，五口人，就逃回来韩家小妹一个。”
“惨啊，当天晚上，骆沟头村全村人出动，都来这儿找人。”
“结果呢？”
“这来回要一个多时辰，还能剩什么人呢？捡了烂衣服烂骨头回去，立衣冠冢。”
话音刚落，行路稳当的马车车轮不是碾上了什么，车身一歪，鹤青冷不防一歪，胡剌伯忙拉绳止了马儿向前，“吁”
花靖远扶着门框，“怎么了？”
胡剌伯往车下一跳，“应是碾了石头，我去瞧瞧车轮，大人们莫慌。”
其余三人本就不慌，眼瞧着他下去站在马前，却在转身面向车后方时顿住脚步，“咦？”
“怎么……”花靖远刚问出口，只见胡剌伯忽然神情大变，仿佛瞧见什么可怖场景一般，手脚并用翻身上车，拿过鞭子“啪”地抽在马身，“驾！”
此种反应，魏从曳忙打开后车窗去瞧，锁片刚取下，一股刚猛之力带着后窗砸向车身发出“砰”的响声，鹤青只觉脸上一痛，抬眼看去，之间车窗上焊进一直白羽短箭，尾羽上沾着血丝。
而顺着车窗往后看去，只见另一辆马车跟在后方，车上坐了两个黑衣人，原本的车夫早已如烂泥般被远远抛在萧索车道上。
花靖远一把将慌忙赶车的胡剌伯扯进来，自己替上去，提声喊道：“公子，现在怎么做？”
过了这段山道，距离大荒城不到一里路，到了城内自然有守城卫接应，只是为免打草惊蛇……
魏从曳看了眼已吓呆的胡剌伯，冷不防一个手刀将人敲晕了过去，回道：“靖远，停车。”
身后追赶马车扬起无边尘土，眼看着天就要暗了，青年沉声道：“带了信号筒吗？”
花靖远猛地勒马，“带了，若发出信号，不消半刻暗卫便会赶来。”
“那便赌一把，”魏从曳一把掀翻车内小几，抽出两把雁翎刀，抬眸轻笑：“刀剑无眼，有劳庆儿姑娘于车中等候，不要乱跑了。”
鹤青下意识紧了紧手中衣料，点头：“知道了。”
几句话的功夫，刺客已然追上，魏从曳本要下车，却忽然顿住，将身上碍事的宽袖外袍脱下扔于她脚边，“庆儿姑娘若实在害怕，便拿衣裳遮住眼睛。”
眼前一暗，年轻公子跃下车去，鹤青想了想，捡起衣袍一角，盖在了尚且昏迷的胡剌伯脸上，一把年纪还受此惊吓，委实有些可怜。
片刻后，耳边风声呼号，刀剑相撞。
太阳落山后，屋外余温流失，不一会便天寒地冻起来。
屋内，丫鬟新添了炭火，齐勒明负手仰躺，“今日试探，你觉得如何？”
齐遐鄂答道：“花靖远功夫不弱，若尽全力，我或许不是他的对手。”
“这花靖远原本只是个侍卫之子，只是其父为救魏儒英而死，这才让花靖远傍得一座大靠山。”
齐遐鄂闻言冷笑：“说到底还是个奴才身份，我费那么大功夫只为杀他，也算是死得其所了。”
丫鬟提着银碳篓子退出去，无声带上门，齐勒明睁眼，“那你派出去的人又如何？”
“自然是此中翘楚。”齐遐鄂胸有成竹道，“这第一人，江湖人称落花娘子，得此称号只因她极擅隐匿，轻功极高，且手持一双桃花铁爪，手段毒辣利落。”
“第二人来自南部杀手楼，听闻其人低调，拿钱办事，向来不多言多语，至于最后一人……”
“行了，”齐勒明抬手叫停，“你记心中有数，我便不再多问，”他在瞿临纵横数载，年事已高，今日繁累早已让他自觉不如从前，“齐家的将来还要靠你。”
齐遐鄂闻言起身，“明日还要去大荒处理公事，我这便回去休息了。”
“去吧。”
夜临，廊下灯笼在风中乱撞，然月光极盛，照的身影又长又细。
花靖远璇身躲开迎面而来的九节鞭往旁侧躲去，却见软鞭如影随形，仿佛预料他的动向一般，“啪”的抽打在他后心。
这软鞭击打在人身上力道极重，痛意入骨，花靖远猛地趔趄。
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