“那又怎么样呢？他及第后，第二天就去巴结武家了，整整两年什么都不干，只知道阿谀奉承，哪有半点文人的样子？”
小二给客人倒了茶，滔滔不绝地讲：“客官们不是长安人吧，你们知道那源乾曜是如何被贬出京的吗？”
“怎么被贬的？”
“他色心大起，调戏了武家的一个琴师。那琴师亲自做证人，控诉他骄奢淫逸、色胆包天，所以才被武帝下旨赶出了长安。
“更可恨的是，新帝登基，他又跑回长安，仗着自己有几分好相貌，屈意奉承贵人，竟又得了宜城公主的喜欢。公主便让他做了个八品官，理所当然地入仕了。”
众人听得愤慨：“此人是如此趋炎附势的小人，简直是公主、武家的走狗！让他去查荒坑案，那些枉死的少年哪能得到清白？！”
小二任务达成，功成身退，便长长地叹了口气，说：“世道不公、人心不古，这天下的朝臣早都是武家的朝臣了！”
源乾曜本尊挨了一顿编派，仍旧是一副云淡风轻、从容淡漠的模样，悠悠然夹了一筷子菜，吃得自在安闲。
张峄的目光默默飘向了姬二娘，眼里的意思很明显：这是你们的安排？
姬二娘把答案藏在了话里：“储君无臣可依傍、武家门生遍天下，这小二说的可真不错。”
把源乾曜传做武家臣，储君的目的是什么呢？张峄一时没想通，只好问源乾曜：“源大人如今还和武家有联系？”
源乾曜那张冷清的脸上显出几分无奈与苦笑，徐徐讲出了一段开始于他的弱冠之年的往事。
源乾曜也算是出生于书香世家、簪缨大族，只是他父亲早逝，家道中落，源乾曜一个人于这人世间沉浮，到后来，到底是落到了变卖房产的地步。
他收拾行囊，在豫章县一户乡绅那儿做了说书先生，白日教书育人、夜晚埋头苦读，日子清贫困顿，却也充实平静。
一日晚间，一灯如豆，源乾曜读了两页书，正要熄蜡烛时，一个老妇敲响了他的木门。
源乾曜迎她进来，问清楚了事情的原委：老妇是这家家主的祖母，已经年逾古稀，有个曾孙半年前被长安的一个武姓人家接走，至今不曾回来。
老妇想念曾孙，听说源乾曜是从长安来的，便避开了下人，一个人颤颤悠悠趁着夜深无人，来向他打听。
姬二娘听到这儿，已经觉出了不对劲：一个郎君被接走，不过是打听打听消息，怎么还要避开众人呢？
果然源乾曜也觉得奇怪，第二天便随口在课上问自己的学生，是不是有个郎君被武家接了去，哪知道这一问，却像是触碰到了什么禁忌，学生无论年纪大小，无一人敢作答。
直到当天晚上，有喜欢源乾曜的婢女来给他送糕点，才向他透露了事情原委：
说这家有个小郎君，长得柔美漂亮、又弹得一手好琴，一日闲来逛街，在琴店随意弹了半首曲，人群中，见有一衣着华贵的郎君看着他目不转睛，小郎君便朝着他微微一笑，全当礼貌，哪知道他人还没回家，豫章县令便亲自带着钱财见了他的父亲，开门见山说有贵人看上了他，要带他归京。
小郎君彼时尚未娶妻，是家里祖母、母亲宠着长大的，人又聪明伶俐，只想着将来或许还能考个功名。
听闻这消息，别说郎君自己，姐妹们、母亲、祖母没一个肯的，一屋子女人哭得心都碎了一般，怎么也不肯让自家的宝贝孩子去给高门大户当个琴师。
然而他的父亲却足够狠心，收了钱、受了礼，亲自把逃跑的小郎君打得站不起来，把他绑上了贵人的马车。
这后来，他们家果然如日中天，搬了新宅子、买了新仆人，只是小郎君一个人从此没了消息，没人再提及。
源乾曜听得心酸，再遇到老妇人的时候，便答应了帮她写信给武家、托人送过去的请求。
他本来以为，武家势大、打听到一个人谈何容易，想来也不过是竹篮打水一场空，没想到，一个多月后，竟然收到了回信。
信里，小郎君说，他过得很好，请祖母不要担心，又反复叮嘱，望祖母身体安康。
送信来的故友说，这小郎君早没了过去的名籍，以至于他废了好大力气找人，直到听说武余淳近来有个宠爱的琴师，长得柔美漂亮，才总算找到，而对方早被改了名，叫盈盈了。
即使如此，想到被家人“卖”掉的盈盈能知道有人仍旧挂念自己，与曾孙失去联系的老祖母能重新得到他的消息，源乾曜还是很高兴。
代笔写信的日子一直持续到半年后老妇去世。
这个富贵之家，老妇的丧仪半得盛大，连豫章县令都前来吊唁。可是老妇的灵前没有疼了十几年的心肝宝贝；曾孙的故土也再没有心疼想念他的老祖母。
没有人会在花团锦簇的富贵中，承认他们有一个给高门大户做家奴的子孙；更没有人愿意承认他们的荣华富贵来自于卖掉了自己的小儿子。
源乾曜做了大概是此生最出格的决定：他在又一次收到盈盈的信件后，隐瞒了老妇去世的消息，继续给他写信。
在此后的光阴里，他写着山林雨后的清晨，写着雪中炉边的暖意，他讲着平平凡凡的一道菜品，写着简简单单一段岁月。
而在盈盈的回信中，他的日子同样平凡。每封信的开头，他都写着：“我近来很好。”
正如每封信的结尾，他都会说：“愿祖母安康。”
源乾曜有时会觉得，自己像个小偷，他从老妇那里偷来了一个郎君，从盈盈那里偷来了多年不曾得到的亲情。源乾曜不曾见过盈盈，却知道了关于他的一切，知道了他的生辰、他的口味，他最爱的曲子、最想要的东西。
这些信件如同刻在门楣上的身高、如同写在书本上的批注，伴随着盈盈的丝弦之声，萦绕着源乾曜的弱冠之年。
从他竹杖芒鞋走过豫章县的山水，到他白马红衣阅遍长安城的娇花，源乾曜最得意的年华，都有着盈盈的身影。
进士及第后，宴会便一个接着一个，源乾曜清冷孤寂惯了，往往是能推拒便推拒，唯独武家的宴会，他一次不曾缺。
他安静地赴宴、耐心地等待，终于等来了那个琴师。
他看到琴师轻纱薄衣、风流疲懒地倚在武余淳怀里，看到他眉眼带笑、来者不拒地喝着一杯杯酒。
他忽然想起了老祖母口中的“宝贝疙瘩、心肝肉”：那个当年十二岁的孩子，单纯天真、无忧无虑，和姐姐妹妹们玩成一团，口脂都要往嘴里尝；每日去学堂，都绞尽脑汁地要赖床好半天；挨父亲一顿打，叫疼叫得能哭出来。
如今，琴师已到了成家立业的年纪，却困在了贵人的怀里，迷蒙着双眼、懒散地什么都不看，一如宴会上的每一朵名花。
源乾曜算不上失望，只是觉得有些难过、又有些不甘。盈盈明明在信里说着自己过得很好，他却觉得自己只有上前亲自确认，才能安心。
于是，他跟了上去，在热闹的安静处，灯火的暗夜里，不能自已地问盈盈：“过得可好？”
琴师看他的眼神像在看一个傻子，源乾曜自己也觉得，他都不像他自己了。
那天晚上，源乾曜翻来覆去，脑海里都是盈盈弹琴到一半，被拉近怀里的样子；是盈盈醉中走路跌跌撞撞，却把琴抱得那样紧的动作。他只是想弹完一首曲子，但是没人听。
他很伤心，为盈盈伤心。
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