夕阳消失殆尽时，一道女子的身影从东宫大殿走出，悄无声息地融入浓稠的夜色中。
与此同时，安乐宫里。
大殿灯火辉煌，歌舞升平。
皇帝姜玄坐在宝座上，今日是家宴，席间没有大臣，来得俱是王子皇孙。
他膝下子嗣众多，光儿子女儿加起来就足足二十多号人，加上后宫一众妃嫔，一时间殿内人头攒动，灯烛光影流动。
不多时，殿外来报：“太子入殿——”
郎君锦袍玉冠，朗朗昭昭，走动间步履风流，如月下谪仙。
众宾起身参拜。
等姜曜入座，皇帝抚膝笑问：“太子眼睛好了吗？”
姜曜浅笑，双手放入宫人端来的金盆中净手，道：“尚未复明，不过太医说很快了，父皇不必担心。”
姜玄“唔”了一声，“那你可得好好歇息，东宫缺什么就来和父皇说。”
众宾未料到太子今日会现身，一时心中惊奇。
随即便有人起身，向太子敬酒，询问太子身体安康否？
他们中有许多人，或多或少也听说了太子失明一事，眼下只见太子双目曜亮，言行举止从容不迫，哪里有半点窘迫的样子？
没过多久，又有宦官跑进来传话。
这次是卫燕的人，称卫侯今夜抽不出空，无法前来赴宴。
坐在贵族堆里的有一男子，没忍住笑了一声——
“原先这宫宴，卫侯可是最喜欢参加的，怎的偏偏今日不来了？难道是因为柔贞公主逃婚，卫候当不成驸马，面上过不去，不敢来了？”
说话者是魏驸马，他几杯酒下肚，满面红光。
身边的几个贵族男子闻言，也笑着附和了几句。
永怀长公主轻瞪丈夫一眼，道：“柔贞忤逆圣旨逃婚，你莫要再提她，白白糟污了皇帝耳朵。”
永怀长公主五十出头的年纪，是天子一母同胞的姐姐，格外得皇帝尊敬，故而十分威望。
皇帝握着酒樽饮了口酒，面色如常，情绪没有什么波动。
那一日柔贞公主逃婚之后，皇帝勃然大怒的样子，众人还都记忆犹新。
这会见永怀长公主提起这事，便渐渐有交头接耳声。
“公主下落不明，前前后后也快有十日了，躲到皇宫哪个角落去了？”
“哪里是失踪了？你不知晓那日卫侯都放猎犬上后山了？这人怕是早没了，陛下一直压着没说……”
魏驸马听身侧人这么说，面露唏嘘，道：“若柔贞公主真丧身犬腹，那也确实可惜了……她年岁不大，也才及笄吧。”
永怀长公主嘴角下至：“也不小了，还不懂事呢？我那一辈的公主，像她这么大时候，都有好几个被送去草原和亲了。她难道不该懂点事，为大昭分忧吗？”
她摇摇头：“嫁给卫侯也不算委屈她了，非得闹得这么难看。”
这话一出，大殿内气氛渐渐冷了下去。
姜曜惯常不说话，抿了口酒。
皇帝则是停下了与妃子狎乐，面色微微收紧。
坐在对面的安阳公主，越听越是不是滋味，总觉得这话拐弯抹角也在骂自己，出声道：“姑姑，这如何能怪罪到柔贞身上？若说为大昭分忧，您怎么不让您女儿去嫁给卫侯？”
永怀长公主足足愣了一刻，道：“柔贞也就仗着公主的身份敢这么任性妄为，放在外面谁家姑娘像她一样？”
“好了，好了。”
韦皇后出声制止。
安阳公主还欲说，被韦皇后投过来的一眼给堵了回去。
韦皇后看向永怀长公主，笑道：“今夜还有正事，是不是忘了？”
永怀长公主会意，瞥了一眼身后的女郎，道：“妤儿，太子眼睛不太方便，你去帮他斟一下酒。”
她身后有一女子出列。
魏家女郎花钿饰额，腰佩明璎，翩跹出列，款款步到姜曜案几边，周身华光引得四下人侧目。
这一幕昭示着什么，不言而喻。
皇后侧过身，问皇帝：“太子妃人选，魏家女如何？”
皇帝眯了眯眼，瞧着下方给姜曜斟酒的魏妤。
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