“你素来谨慎，若是没有实证，自然不会有所揣测。”侯爷对温召笑得温柔慈祥，“召儿，我可以告诉你，我从未真心投诚三皇子。此番求陛下差小五来离寒，也只是为了保护他而已。”
“保护五殿下？末将愚钝……”
“这些日子我虽不在京中，却也有人日日将京中的事情通报给我。想对小五下手的，只怕不止三殿下一方势力……”
温召凝眉苦思，仍自不解其意。蠡侯看他想得苦闷，不禁笑了出来。
“好了，皇家的事你又何必操心。与其解那闷葫芦，倒不如想想有用的事。”侯爷将一张熊皮围在身上，往榻上一歪，“我且问你，如今离寒战局，你可有什么看法？”
温召将思绪从刈州抽回，强自沉声答道，“此番…此番南漠来势汹汹，可以看得出来，这些年来休兵罢战，他们并没有闲下心来。尤其这次他们的主将，用兵如神，很是个难对付的角色。可见漠王如今知人善任，野心不小了。”
“是啊，据线人来报，这一次离寒之战，漠王启用的是年轻的新将。新将战老侯，也难怪我们讨不到便宜了。”
温召看着蠡侯苍老面容上的无奈笑容，心中便涌起一股酸楚的绞痛：“侯爷何必妄自菲薄，您称霸北疆的时候，漠国的小皇帝只怕还没出世呢！何况谁又想到他们这些年如此狼子野心，苦心练兵，又有壅心草加持，我们难免吃亏……”
“被你说的，漠兵当真是无可匹敌了。”侯爷觑着温召微红的面颊，继续笑道，“只是召儿，你说他们既然如此势强，禹浊河畔三次交战，一次打平，两次获胜。他们又为何不在我们撤回离寒后乘胜追击，直捣我们的大营呢？”
“这个…或许是那新将仁义，不肯行此狡诈之事？”
“你适才说他狼子野心，怎么又改口说他仁义了？何况兵不厌诈，乘胜追击也实在算不得什么狡诈之事。”
“那么…或许是他们害怕我们是假意落败，实则在大营中设下重重埋伏，引诱他们上钩？”
“若是怕埋伏，派一支先锋队跟来探查便是。召儿，你虽是个将军，却自幼在蠡府养兵，从未上过战场。这其间的玄机，你还是看不透彻啊。”
蠡侯眯起眼睛，再度望向几乎熄灭的火苗，“诚如你所言，漠王此番派出的新将颇为强干，带的兵也是个个强健敏捷，一看就是自幼服食过壅心草的精兵。然而有兵如此，他们却仍然只在边境开战，不敢贸然进犯。那原因只有一个，就是他们已经把最精干的兵力展现出来，不过虚张声势，震慑衷廷而已。”
“虚张声势…侯爷的意思是，他们的兵力其实并不如我们想象中那么雄厚？”
“你也是个带兵的，不会不知道，养出一支剽悍的军队并非易事。而南漠的壅心草也并非取之不尽用之不竭，若非战时，只有王公贵族才能服用。他们这短短十数年间，又去哪里找那么多的壅心草，来养出足以吞并大衷的百万雄师呢？”
“末将原也想不明白，漠国屡屡滋扰离寒，开战之心路人皆知。可是为什么大衷派兵来打，他们又只固守在禹浊河，从不主动挑战…”温召的眼睛突然闪出一丝光芒，“既然如此，侯爷何不派人禀报朝廷，拨下兵来，趁此由头一举收服南疆！”
“这终究是我的推测，并无漠国中空的实据。”侯爷缓缓摇了摇头，“而且即便如今真是打败他们的最好时机，你好好想想，我们朝中的局势又如何不是一团乱麻呢？”
“皇上已非壮年，储君又昏聩无能。最有能力的三皇子野心勃勃，夺位之心是公开的秘密。只怕皇上为了这两位，已经心力交瘁了吧。”温召越说越是心寒，“四殿下格局不足，只知一味拥戴三殿下。而五殿下…按侯爷适才所说，若他也不像之前那般安分的话，那如今衷廷，当真也是一团乱麻了！”
“一个国家最忌讳的就是内乱二字。其实早在离寒生乱之初，陛下便已然洞悉了漠国虚张声势的伎俩。所以他并未考虑派最适合的帷儿带兵，一来大材小用，二来唯恐他再立军功，撼动东宫地位。奈何帷儿早已被权位冲昏了头脑，看不清这一层。”蠡侯向温召投去一个晦涩而冰冷的目光，“召儿，你只瞧眼下的刈州是一片死水。倘若寰亲王府再生事端，那皇上…只怕就真的要亲手料理自己的儿子了。”
“侯爷，您既知寰亲王府运数已尽，又在临行前假意投诚……”温召的瞳孔颤抖着急剧缩小，“莫非…您是想添一把柴，让三殿下的火烧得再快些？”
烧得焦黑的柴火发出咔吧一声脆响，几点火星孤独而绝望的飘至空中，很快湮灭。一堆焦炭唯余中间一点灰白的灰，被掀过棉帘的寒风吹起，在那一小缕蒸腾的空气中散于无形。
“你也很希望太子能够即位吧？”蠡侯突然将明亮的目光转向肃立的温召，“在侯府的时候我就看得出来，你很喜欢归萤，是不是？”
温召的身体瞬间变得僵硬，仿佛冰冻一般，连几欲冲出喉咙的声音也凝在了口中，只剩下一双微张的唇，颤抖而滑稽的在帐中冰冷的空气哈出若有若无的白汽。
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