“你说得轻巧，你——”
“——姑娘整日在连归萤身边，自然知道，她没有一刻放弃追寻白某的踪迹。如今赤炎旗的唐曲奚已经回了总坛，若非我施计调离教主，只怕白某在这尾教之中也要地位不保了！”白晓寒语气沉肃，“当务之急，须得找到教主先发制人。白某保住了自己的命，他日才能卷土重来，再同姑娘迎回四皇子，不是吗？”
“你的意思是…我还要继续留在她身边吗？”
白晓寒睫光一闪，轻笑道：“姑娘已经取得了连归萤的信任，为了四皇子殿下，自该继续留在她的身边，为殿下探听消息啊。”
“我不知我有没有破绽，也不知道还能潜伏多久…”女子的肩头微微起伏，显是心绪烦乱，“只是你，当初又为何突然攻击段冥，抢走赤炎旗的凤凰羽——这一步可并不是四皇子吩咐的！”
“姑娘啊…你还要白某说几次啊。若想继续为四皇子效犬马之劳，总得先保住自己性命啊……”
“可是当时殿下已处上风，难道你便未卜先知，知道有这大厦顷颓的一天吗？”
白晓寒微眯了双眼，冷冷望着风帽下女子那双目光逼人的双眼。良久，方轻笑一声：“时过境迁，姑娘是明白人，该晓得再说这些已是无用。时辰不早，白某还要趁着天黑离开刈州。姑娘还是也早些回去，免得被连氏她们怀疑了。”
“你——”
女子话音未落，白晓寒已然往身后树丛中一闪，再度望去，便只剩下一缕轻柔的水雾而已了。女子缓缓望着那缕渐渐消散在空气中的水雾，只觉心中愁苦，便如茫茫前路尽数被那雾气笼罩，再看不到希望的曙光。
——
这几日的刈州城，便是彻底变了天。
自从链月山回宫以后，皇上病情愈发严重，数日间竟然到了下不得龙床的地步。奈何耿御医与太医院十数名国手共同看诊，也始终不见半分起色。
就在皇上病弱之时，宫中传来消息，黎贵妃悬梁自缢于夜瑶宫中。然而皇上出不得宬玄宫；后宫又无其余高位嫔妃；侯爷又属外臣，无权过分干涉后宫。这样大的事情，竟然便全权担在了大衷唯一的皇子——宫幡身上。
除了事发突然，来不及请仵作查验正身便匆匆入棺，贵妃丧礼的一切，宫幡都办得井井有条，寻不出丝毫错处。
唯有去蠡府探望侯爷时，我偶尔听到下人嚼舌，说夜瑶宫有几位贵妃的心腹宫女发了疯的一般，污蔑五皇子说在贵妃入棺前，他命人在其口中塞满了黄连，臭菘和米糠。然而传言尚未传入宬玄宫，那几个宫女便于翌日清晨被人发现殉死于贵妃灵前了。
死无对证，不了了之。
除此之外，丧礼直到贵妃出殡，都是那样的仪仗完备，礼数周全。
侯爷一心牵挂在皇上身上，日夜进出宬玄宫忙碌不止。然而素日依附着他的大臣们却纷纷上谏，其言皇上病危，单为冲喜也该早立国本。皇五子自幼教养于宫中，秉性纯良，如今少年初成，几件大事办得俱是妥帖漂亮，倒是可堪皇储之位。
这厢尚不知折子是否已为皇上所阅，消息却已传到了后宫之中。宫幡伞也不撑一把，冒雨便跪在了潮湿满地的宬玄宫前，连连磕头，只说自己资质愚鲁，不堪国本，但求父皇顾念身体，再统大衷百年江山。
何全尚未传出皇上的回话，倒是侯爷先出了殿，一脸的欣慰感动，扶起宫幡叫人送回了汧淇宫。那日之后，宬玄宫便又出了一道圣旨：
奉天承运，皇帝诏曰。皇五子，宫幡日表英奇，天资粹美。今谨告天地，择吉日授子册宝，郡王宝珠；赐前太子潜蛟龙脉旧府，立为嵘郡王。暂理前朝后宫诸事，由蠡侯摄政亲督。以重万年之统，安四海之心。
此诏一颁，臣民皆定。宫幡虽仍未被册立为太子，却已掌握了大衷国的全部实权。然而即便他聪颖睿智，英武果断，于朝政之上还是事事敬问着更有威望的侯爷，而他自己只一心系在太医院，与那些为皇上诊病的御医形影不离。
如此，朝野非但未有半句非议，反而大赞嵘郡王不恋权位，至仁至孝，必会感动上苍，福泽大衷。
这些我倒都不在意，唯一令我欢欣的就是，如今太子府已被赐予宫幡为新郡王府，而我又一直未曾搬离这里。自前些日子起，我和宫幡便再无顾忌，在这新郡王府同出同入，同室而居了。
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