话音未落，姚瑞德公公急火火地走进来，一封插着翎羽的战报举到了李治面前，语气慌张地说道：“陛下，单于都护府急报！”
李治哆嗦着打开急报，眉头渐蹙，两颗豆大的汗珠顺着脸颊滑落下来，在凋叶棕色织金团龙纹袍衫上洇开两朵水渍。
突然，他举起手掌，使劲拍打起自己的额头，攒眉苦眼，呲牙咧嘴，痛苦不堪地呻吟着，犹如油煎火燎一般。
群臣骇然，都不知道该如何是好。
“姚公公，陛下风眩发作了，快去尚药局请医正！”武照扶着摇摇欲倒的李治，凄厉地喊道。
姚瑞德公公拔腿就跑，还未跨出门限，又听见武照喊道：“不要叫医正，去三清殿请叶天师来！”
他稍稍顿了一下，应了一声，就急急忙忙地跑去了。
武照让另一位名唤高延福的公公带着几位寺人，先将李治抬回紫宸殿。
单于都护府上报，东突厥已经复国，消息令所有人惊心骇瞩。
黑山、金牙山一战，裴行俭将军瓦解了东突厥的叛乱。武照为了削弱他的威信，不仅抹去他的战绩，还主张杀掉所有的降将。
李治不顾裴行俭“但恐杀降，后无复来”的劝告，将阿史那伏念、阿史德温傅、阿史德奉职等五十四员突厥降将全部斩杀于长安街市，为东突厥再次叛唐埋下了祸根。
两战之后，突厥将领阿史那骨笃禄率十七人出逃，沿途聚众七百余人，占领了漠北黑沙城和乌德鞬山一带。
他们抄掠铁勒九姓，得到大批羊、马，又招集五千多名阿史那伏念的散残部将，势力逐渐强盛起来。
果不其然，阿史那伏念等人被杀的消息传到黑沙城，立刻激起了鲸波万丈。
阿史那骨笃禄冲冠眦裂，发誓要为他们报仇雪恨。
他自立为颉跌利施可汗，在乌德鞬山设立牙帐，以黑沙城为汗国南牙，重新建立了东突厥汗国。
任命弟弟阿史那默啜为设，阿史那咄悉匐为叶护，以阿史德元珍为阿波达干，统兵马事，分百姓为突利、达头二区治理。
此时，位于西南的吐蕃正在勃然兴起，大唐王朝的西疆拉响了警报，成了另一个战略中心，诸多军力被调往西南战场。
东北方向，高句丽灭国后，契丹和奚族相继崛起，成为大唐王朝新的威胁。
大唐朝廷经常左右枝梧，顾此失彼。天时地利之下，突厥人获得了喘息的机会，在唐军的眼皮底下，重建了家园。
此次阿史那车薄的叛变，正是受东突厥复国浪潮的影响下发动起来的。
武照面无惧色，马上召集在场的宰相、侍郎商议军国大事。
站在大唐舆图前，她镇定自若地说道：“东突厥复国，西突厥不安，天下局势正发生重大的变化，卿等有何退敌良策？”
众臣不约而同地将目光转向了裴行俭将军。
毋庸置疑，大家的意见是一致的。
武照会心一笑，面向裴行俭，丰唇微启，声若银铃。
“裴将军计取西突厥之后的三年，阿史那车薄的表现一直是中规中矩的。可见，他非常畏惧你的声望，有你在，他就不敢轻举妄动。这把火，还得裴将军去灭了！”
裴行俭深垂着脑袋，面色铁青。
他忠心报国，军功赫赫，以他的功劳，本可以拜相，成为众相之首。
武照却将他视为政敌，长期扶弱抑强，频频打压和冷落他，使他屈居于吏部尚书、礼部尚书数年。
西突厥叛乱、东突厥复国，与她滥杀降将有脱不了的干系！ 裴行俭憋着一肚子的气，极力掩盖脸上的憎恨之色。
过了许久，才极不情愿地站起来，叉手道：“老臣今年六十有四，年迈体弱，常常卧于病榻，正欲向陛下致事养老。恐怕，已经提不动我的抽屉枪了！”
左仆射刘仁轨见状，凛然道：“老臣今年八十一，如果再年轻十岁，还敢上白江口杀敌，只是，天后殿下不会给我这个机会了！”
“这个老奸巨猾的家伙！”裴行俭暗暗咬牙切齿。
朝中老臣，大多不满天后弄权，但谁也无可奈何。
侍中郝处俊告老还乡；中书令崔知温老实人一个，不敢得罪任何人。身为尚书左仆射的刘仁轨，却主动担起了太子太傅一职，和中书令薛元超一起入东宫辅佐太子，以避朝廷风波。
朝堂上，忠于李治天皇的大臣已经不多了。
“你行就你上！”裴行俭没好气地说。
“裴将军此言差矣！”刘仁轨摇首道，“你是苏定方将军的嫡传弟子，文雅方略，无谢昔贤，治戎安边，绰有心术。西突厥十州之地，正是因为少了裴将军的威慑，才生叛乱的。”
“武将不畏生死，文官不惧强权。天下才能安宁，裴将军虎贲四方，西域战场少不了您！”其他人也纷纷劝道。
众口纷纭中，裴行俭也觉得自己不免有些妇人气量。
纵有冲天抱负，尚需用武之地；宁可战死沙场，不作他人傀儡！
他深深吸了一口气，起身道：“好！老臣愿意抱病挂帅出征，只是，我是替天皇陛下、替西域三十万百姓出征的！”
裴行俭的话像一团针棘，滚落在武照的心中，让她钻心刺骨地疼。
东西战火，熊熊燃烧，灭火才是大事，一点疼痛何足挂齿呢！
她付之淡淡一笑。
“吾替天皇陛下，赐裴将军黄金战甲一具，封你为金牙道行军大总管，另派右金吾卫将军阎怀旦等十位将军协助于你，分道率军，进入西域。”
“臣，领命！”裴行俭扬手抱拳，勉为其难接下了出兵西域的重任。
武照环视四周，道：“右武卫将军程务挺何在？”
程务挺应声而起。“臣在！”
“阿史那骨笃禄正集兵于定襄北面，云中百姓惊逃，只留下空城一座。你率军进入代州，于雁门山制高点铁裹门设寨，驻兵戍守，以防突厥兵下，寇我大唐国土。”
“是！末将领命！”程务挺张眉努目地叉手行礼。
落座后，蓦然看见裴行俭正转头看着他。
金牙山一战中，裴行俭乘突厥后方空虚，令副将何迦密自通漠道，程务挺自石地道，左右包抄，突袭突厥牙帐，缴获阿史那伏念的妻子与辎重。
走投无路之下，阿史那伏念密信裴行俭，请求捉拿阿史德温傅赎罪。
可以说，程务挺今日的荣誉，有很大一部分，来自裴行俭的帐下。
但他衔冤负屈时，程务挺却没有为他发过声。
事发后，裴行俭并没有跑到李治面前争辩一二，与自己的部下争功，只是含愤退出了军中。
程务挺心孤意怯，神色惶遽地低下了头，不敢接应他火热的眼神。
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