吴震走到那囚室之前，向里望了一望。只见有个老僧端坐在囚室里面，闭目垂眉。虽然坐的都是些破烂稻草，但看他坐的样子，仍像是在香花宝烛环绕之中。便躬身施礼，道：“昙曜大师，下官是廷尉卿吴震，武州山石窟寺的事由下官主办，有些话，想问大师……”
他话还没说完，薛无忧低声道：“吴震，他样子有些不对。”
吴震忙着说官话，都没来得及留意。听薛无忧这一说，顿时心都提到了嗓子眼，凑近牢门一看，昙曜低着头，看不清面上神情，但却对自己这一行人无动于衷。又叫了两声：“昙曜大师！昙曜大师！”
昙曜仍然垂着头，并不回答。吴震知道不妙，回头对苏连道：“钥匙呢？”
苏连一楞，道：“哎哟，忘了拿。”吴震“嗨”了一声，便要拔剑，薛无忧短剑已出鞘，那剑碧如渌水，青光一闪，锁已被削了下来。这时候几人也顾不得什么，吴震第一个便推开牢门冲了进去，苏连和薛无忧都跟着进去，连西河公主也跟了进去，一叠连声地叫着：“昙曜师傅！昙曜师傅！”
吴震把昙曜的头扶了起来，只见昙曜脸色发灰，身子虽然还是温热，却已死了。又见昙曜身上并无伤口血迹。朝苏连看了一眼，苏连也惊得脸色煞白，道：“我两个时辰前见过他一回，他……他还好好的呀。”
吴震顿足道：“完了，完了，这下看你阿苏怎么交待！昙曜是死在你这处的，你……你怎么如此疏忽！”
苏连叫道：“我哪里有疏忽了？”
“那你告诉我，是谁把昙曜杀了的？”吴震大叫，朝昙曜身旁放着的一个茶盏，一个碟子看了一眼。茶盏是空的，还剩了一点点水。“你叫人给他送的？”
苏连苦笑道：“比那更糟，我自己送来的。毕竟是沙门统昙曜大师，我也不敢轻慢。”
“我倒宁可你轻慢了！”吴震这时叫得更大声，“这下好了，朝里上下不知道多少双眼睛盯着你，这一回，我看你怎么交代！”
苏连苦笑不语，薛无忧一直没说话，这时道：“你们看那边。”
众人都转过头去，只见一朵赤红之花，静静地躺在牢房角落的稻草下面。吴震看了半日，忽然哈哈大笑，笑声震得这牢房中嗡嗡作响。“好，好，好，来得真是快。红莲花，红莲花，天雨四华，已经有了三朵了。”
苏连和薛无忧都怔住，西河公主伸手拉住薛无忧手臂，颤声道：“薛哥哥，那不是《法华经里面讲的么？诸佛说经的时候，乱坠天花，散给听经的众人。怎会……怎会在这里……我不明白……”
薛无忧凝视着那朵红莲，缓缓地道：“那没错啊，你想想，昙曜大师这样的高僧，若是讲经，必得是天花乱坠，有一朵曼殊沙华在身边也不为过。倒是少了些，按佛经里面说的，该是降一地花雨才是……”
西河公主颤声道：“莫不成是杀他的人把此花放在这里的？”
吴震点头，道：“一定是的，不然还能是谁呢？”回头见苏连两眼盯着昙曜法身，脸色难看之极，叹了口气，道，“阿苏，你还楞在这里干什么，还不赶紧进宫把昙曜大师暴毙的事禀告皇上。这事你是万万推不了的，就算这食水不是你亲自送来的，也一样，没什么区别。”
苏连道：“你为何不直说？说我这回死定了。”
“你还是好好想想吧，谁能进到你这侯官曹，在你的眼皮子底下杀人！”吴震道，“这位可是昙曜大师，连西河公主都跟他有师徒之份，更不知多少达官贵人与他有交情，借着这个由头到皇上面前去参你一本！死不死定的还说得太早，只不过，这一回多少人会给你下绊子我就不知道了。”
苏连怒道：“你这时候还说风凉话？”
薛无忧道：“我陪公主先出去，她不合来这处。”说罢对西河公主道，“走吧，公主，我送你回府去。”
西河公主也知道此事不小，点了点头，道：“好。”
二人没走几步，吴震又叫了一声，道：“无忧，你也先别到这边来了。”
薛无忧道：“我知道。”
没过多久，只听脚步响声，有人快步跑了过来，一边跑，一边叫道：“吴大人！吴大人！你可是在此处？”
吴震一皱眉，走出了牢房，见由侯官领着，一路奔过来的竟然是王遇。心里知道又出事了，问道：“王常侍，这是怎么了？你怎么急成这个样子！”
王遇跑得一头是汗，拍手顿足，叫道：“吴大人，监福曹失火了！你要的东西，这一回，都给烧光了！”
吴震一怔，王遇此时已看到牢房里面的昙曜法身，又叫了起来：“这……昙曜大师，他这是……”
吴震慢慢地道：“王常侍，监福曹是被一把火烧了，把物证给烧光了。而这侯官曹呢，却是人证都没有了。这一回，大家都是脱不了干系了，就一个字，查！是外人所为，还是监守自盗？查不出来，大家都等着掉脑袋吧！”
王遇是清都长公主身边的大长秋卿，一向是颐指气使，没几个人放在眼里，但自然也比谁都清楚这事的轻重，此时面如土色，竟一时说不出话来。过了片刻，才镇定下来，道：“吴大人说得是，我这就去查。不管是谁干的，一定要找出来。”
吴震道：“不仅要找出来，还得是有理有据，合情合律，拿到皇上面前都说得过去。还是那句话，王常侍，出事的是最不能出事的一个洞窟，是皇上的造像那个窟，与蓄谋害天子无异。意图毁掉与此相关的人证物证，那末就罪比同谋！昙曜大师之死，和监福曹起火，都是一般，王常侍你比我更清楚，而且……”朝王遇看了一眼，“此事请即刻禀报长公主殿下，还有淮州王。”
王遇道：“我立时便去。”他快步而去，吴震一回头见苏连还楞在那里，顿足道：“你怎么还不进宫去！”
“我……我不知道皇上会不会见我。”苏连道，“他这两日朝都没上，也不见臣子，说是病了。”
“你糊涂！”吴震道，“他不见，你就跪那里等，跪到明日也得跪，一定得赶在别人向皇上奏这件事之前！我知道你一向托大惯了，谁都不放在眼里，这一回，不一样！若是有人参你一本，说是你杀了昙曜，毁了人证，你如何辨解？还不赶紧去求皇上，你是要命，还是要脸？”
苏连默然，半日道：“我还是要脸吧。”
吴震被他气得险些吐出一口血，指着他道：“你！……”嘿了一声，道，“苏连，你以为就是你一条命的事么？你现在清高给谁看啊？人命是出在你手里的，本来责任就是你的，何况求皇上又不是什么见不得人的事！若非是你阿苏，换个人，能见着皇上的面么？能求得了么？那便是立刻下狱，而且连我廷尉寺都管不了，怕是得到三都大官那里去了。”
苏连叹了一声，道：“好吧，我这就去见皇上。你呢？”
“我还能干什么，查，查，查。”吴震道，“你告诉你手下的人，在明淮来之前，暂且听我调派。”
苏连一笑，道：“这倒有趣，你吴廷尉卿一上任，我侯官曹倒是要跟你一起查事儿了。”
“就怕你我都是一条绳上的蚂蚱，最后给人一锅端了。”吴震冷冷地道，“苏大人，你还记得以前在邺都大牢，你去提慕容白曜回京的时候，对我说的话么？”
苏连道：“什么话？”
“你嫌我说话不检点，说我有朝一日会被这张嘴害死。我就说，有你阿苏送终也不错。”吴震笑道，“你嫌弃我那五品廷尉评没资格让你苏连奉旨赐死，如今我这正二品的廷尉卿，可够不够格了？”
苏连变色，道：“别开这种玩笑。”
吴震叹息一声，道：“就在上个月，我那在杏城的母亲病故，拖了多年，终于还是走了。不瞒你说，我虽然难过，但也是松了一口气。从此之后，我跟你一样，孤家寡人，再也不须担心什么了，也再不用怕什么了。”
这晚裴府家宴，便设在花园里面。酒菜都上来了，清都长公主左右一看，笑道：“华英呢？怎么不见？”
裴霖一楞，裴明淮陪笑道：“母亲，还少人侍候么？华英毛手毛脚的，就不用她了。我来侍候可好？”
“你就好好坐着。”清都长公主回头对裴霖道，“叫华英来吧，既是家宴，人不齐也不象话。淮儿这两年老在外面，我们一家子在一起，一年也难得几回。”
裴霖听她如此说，便道：“也罢，叫英儿来吧。”
华英不一时便来了，见了清都长公主，忙上前见礼。清都长公主伸手把她拉了起来，笑道：“坐下吧。”
华英一楞，偷眼去看裴霖。裴明淮道：“华英，坐我旁边来。”华英听裴明淮这么说，只得过去，在他身边坐了下来。
清都长公主朝华英细看了看，微笑道：“女大十八变，都是水灵灵的大姑娘了。我每次回府里，你都避着我，老是朝不上面。嗯，我听说，你精于算数，连算生博士也算不过你。要不，你到我身边来当女尚书？庆云大了，我身边也想另找个人跟着。过几年，也好替你寻个好亲家，总强过是裴家的丫头出嫁。”
华英脸上红一阵白一阵，哪里坐得住，起身道：“公主殿下，我……我就想留在家里侍候……不，不想……”
裴明淮站了起来，走到清都长公主座位旁边，跪了下来。“母亲，既然您话都说到这份上，看在儿子份上，华英的事，让我作主吧。”见他跪了，裴峻裴琇连同华英都跪了下来。清都长公主道：“你们这是干什么？以为我是来兴师问罪的？问问你们爹去，这事情我难不成是刚知道的？我替你们妹子着想，你们觉着我是不怀好意么？”
裴霖道：“公主说得不错，都起来吧。”
听裴霖这么说，众人也只得先起身回座。清都长公主拿了酒杯，一饮而尽，道：“真是被你们给气死了！”
裴明淮赔笑道：“母亲，你别生气。你是要我给你磕头么？”
清都长公主瞪了他一眼，道：“明儿罚你来寿安宫磕一百个头！只真该像小时候一样，关你三天黑屋子，水都不给你喝！”
说到这里，席上总算活泛些了。裴明淮起身给清都长公主的酒杯重又斟满了，笑道：“母亲对我最是严厉，那一回差点儿冻死我。”
“只恨你现在大了，我也管不了你了。”清都长公主接了酒杯，道，“好啦，华英，你不用害怕，我这般说，是有缘故的。”又瞅了裴霖一眼，道，“你也不跟孩子们把话说清楚，弄得他们把我当只老虎一样，会吃人么！”
裴霖叹了口气，道：“那事情皇上一日未有定夺，我也一日不好出口。”
裴明淮问道：“到底什么事，跟华英又有什么关系？”
“太子殿下宫中的李左孺子，是南郡王李惠的女儿。”裴霖道，“几年前便有了个儿子，你们想必都是见过的。”
听裴霖这般说，裴明淮一怔，神情微微有些变化。清都长公主叹了口气，道：“唉，可怜她了，怕也是躲不过这一回了。”
裴明淮变色，道：“什么？！”连华英都大惊失色，叫道：“怎么？音姊姊她怎么了？她好好的……会出什么事？”
清都长公主道：“还能是什么事，不就是那子贵母死之制。谁叫她生那个孩子聪明，连皇上都喜欢呢？”
裴明淮叫道：“什么时候有连皇孙的母亲都要杀的规矩了？！何况，皇上根本也没立皇孙啊。”
裴霖道：“皇上究竟为什么有这个意思，我也不清楚。”朝清都长公主看了一眼，清都长公主道，“皇上对李家总归心中有隙，还不是因为武威长公主的事。”
裴明淮道：“怎么又说到武威长公主了？”顿了一顿方想起来，道，“哦，先帝杀了沮渠国主后，是让南郡王尚武威长公主的。”
清都长公主叹道；“武威长公主为了保住儿子的命，拼尽全力。南郡王不会不知道莫瓌的事，莫瓌以吐谷浑旁支乙弗氏之名入朝后，除了乐平王那些与武威长公主素来亲密的宗亲之外，李氏助力也颇大，否则莫瓌不会升得那么快，数年间能位至平原王。莫瓌的事不是秘密，但让皇上生气的是人人对此都心里有数却……”
裴明淮怒道：“就算皇上对南郡王一家有隙，也不必拿着李音来开刀吧？”
裴峻也道：“不错，这毕竟是还早得很的事，说未雨绸缪都太早了。就算是皇上自己当年深得先帝喜爱，一直被先帝当作皇孙，也不曾赐死皇上的生母恭皇后。若非皇上即位时太年轻，常太后势力不小，拗不过来，否则恭皇后也未必会死。”
清都长公主望着杯子里的酒出神，这亭子旁边长了好几棵石榴，却开得早了些，红艳如火。她又看了那石榴一阵，脸色神色似喜又似悲。“我向来不喜拐弯抹角，既是一家子，我就直说了，华英也勿须多心。你母亲是李惠的妹子，已故去多年，这本来没什么。但皇上既有意要赐死李音，其后难料，你从此最好就当跟李氏没任何干系。”
裴明淮叫道：“爹爹，母亲，这怎么能成？八字都还没一撇的事，怎能赐死她？我……我去求皇上。”
“你若去求，李音连多一天都活不了。”裴霖道，“皇上一定即刻赐死她，你要不信，尽管去求。”
裴明淮怔在那里，只见一朵石榴飘到清都长公主酒杯旁边，清都长公主看着那花，笑道：“石榴多子，向来宫中也爱种。可是，哪个妃嫔有了皇子，实在不是喜事，而是祸事。不论是谁也躲不过，哪怕是贵为皇后也一样。霂儿没孩子，是她的福气。不管是谁继位，她都一样是皇太后。”
听她提到皇后，众人都默默无言。华英起身，道：“多谢公主殿下提点。我只有爹爹和三个兄长，别的人我既不知道，也不理会，请公主尽管放心。只是……只是音姊姊……公主就不能想想办法吗？”
裴明淮道：“母亲，我实在不明白，皇上自己既受这子贵母死故事之痛，又为何还不废掉？”
清都长公主微微一笑，道：“淮儿，这话实在不该从你口里出来。”
“既是母子，我说什么，想来母亲也不至于怪罪。”裴明淮道，“道武皇帝立代之初，诸部大人势力强盛，贺兰部与独孤部皆势大，那时怕外戚弄权，依汉故事立嗣杀母，这不出奇。可到了后来，反而弄到保太后专权，一个保母都能左右朝政，提拔自己亲族，位极人臣，简直是笑话！”
裴霖喝道：“淮儿，你还没喝酒，怎么就胡说了？”
清都长公主两眼盯着那石榴花，缓缓地道：“我还记得清清楚楚，那一年，先帝把东宫的人都杀了，然后……然后把景穆太子也杀了。那可是他的长子，也是他最疼的儿子。先帝得儿子的时候，已经二十多岁，对景穆太子是爱不释手，不知道怎么疼才好，为了能让他顺顺利利登基，想尽了法子耗尽了心思，可还是把他杀了。先帝那时候也想过立别的儿子当太子，我很害怕，我怕先帝对自己孙子也不放心，也会一并杀了。我日日夜夜都不敢离开他半步，我现在都记得那段提心吊胆的日子，一有人进来我就怕，怕是陛下……是先帝要来杀他的了。我连下雨的声音都害怕，那一夜，景穆太子死的时候，下了好大的雨……他不知道我为什么哭，他就问我，姊姊，你哭什么？我不敢告诉他，我连哭都不敢哭出声来……”
不仅裴明淮，连裴霖华英都一并怔住，说不出话来，只怔怔地听着清都长公主讲下去。清都长公主全然已经不像是坐在这席上，似乎已经回到了那数十年之前。那时文帝还是孩子，还要她照顾保护。
“皇上终究是来了，他要杀个几岁的孙儿，真是太容易不过了。是哪，他一辈子打仗，灭了那么多个国家，所到之处都是杀得寸草不生，就算要杀自己的儿子，孙儿，又有什么大不了的。我看见他还在犹豫，到底是要怎么样。即便是不杀，若是立别的儿子为太子，这孩子一样的是保不住命的。我抱着那孩子，跪在地上哭着求他，他没说什么，走了，但我知道，他还是没下定决心，到底要怎么样……”
清都长公主说到这里，却不说下去了。裴明淮忍不住问道：“母亲，先帝他后来到底……”
“他死了。”清都长公主道，她眼里那恍恍惚惚、像在看着过去的神情消失了，“这不是大家都知道了吗？宗爱弑主，奉南安王为帝，没过多久又把他杀了。这一下子，王公大臣们可不依啦，把宗爱给杀了，又迎当今皇上登基。唉，这日子过得可真快啊，一晃就几十年了，想起来仿佛就是昨儿的事一样。”
裴明淮笑道：“母亲，你自己没什么变的，所以啊，这日子过得快还是慢，你自己都没什么察觉。”
裴霖指了指裴明淮，道：“你这恭维人，真是恭维得我都没话可说。”
“我哪里是恭维。”裴明淮道，“要论年纪，母亲比姑姑是大得多了，可站在一处，真是差不了几岁的样子。”
清都长公主笑道：“那是多亏了你师傅啦，他教的养气的法门，还真管用。别的不说，女子只要能让自己年华不那么快老去，真是干什么都愿意的。皇上比我还肯用心些，你看他看起来，跟十年前没多少变化。”
此话说出来，连华英都笑了起来，裴霖也笑道：“别干坐着，我这酒可是好酒，既打开了，就多喝些。”
裴明淮忽然记起一事，便笑道：“爹爹，你有没有好些的葡萄酒，若是有，给我点儿。”
裴琇微笑道：“三弟不是从来不喜欢葡萄酒么？难道改了口味了？”
“口味自然是改不了的。”裴明淮笑道，“送人的，自然得寻好些的。”
裴霖回头对华英道：“英儿，你去取。”华英答应了一声，起身朝清都长公主一礼，退了下去。清都长公主笑道：“又把她支开，真是怕我吃了她不成！”
裴明淮笑道：“母亲，这还真不是。家里什么事都是华英管着，什么都得问她去。她的章曜学得好，这不是假的。”
清都长公主叹了口气，道：“这倒真是本事。不像我，什么都算不清楚。”又道，“方才提到你师傅，淮儿，天师可还好？”
“好得很。”裴明淮笑道，“住在山里面，都能多活几年，一百岁能看起来像五十。”
裴峻忍笑道：“三弟，你这是怎么说话的？”
清都长公主却若有所思地道：“一百岁看起来像五十不稀奇，但若是样子永远都不变，那才是本事呢。只是不知道，容貌不变，心思会不会得变？”
裴明淮望了她一眼，正要回话，忽然见着华英捧着一瓶酒，急急进来道：“公主殿下，王常侍来了，着急得很，说马上要见你。”
清都长公主道：“连一顿饭都吃不清净！有什么事，让他进来吧！”
一见王遇满头大汗、灰头土脸地奔进来，众人都吃了一惊。清都长公主道：“这是怎么啦？出什么事了？”
“公主，昙曜大师在侯官曹暴毙。”王遇道，“监福曹失火了，把当年五窟的建造图纸，甚么相关的，都一把火给烧得干干净净！”
他这两句话可谓是言简意赅，清都长公主、裴霖连同裴家三兄弟都怔住，连华英都吓了一跳，差点把手里的酒瓶摔在地上。裴明淮问道：“暴毙？怎么个暴毙法？谁发现的？当时谁在旁边？”
“回公子，我到的时候，苏大人，吴大人，还有薛公子都在。啊，还有西河公主，她大约是去找薛公子的。”王遇道，“至于是怎么个死的……我可真不知道。吴大人叫我来回公主，我就急急忙忙赶来了。”
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