“乔太傅的女儿。”皇后同她说话。
乔姿蓉恭恭敬敬回答：“回皇后娘娘，正是臣女。”
皇后娘娘笑了笑，声音格外温柔，仔细听起来还有一丝的颤抖：“不错，不错。”
这语气更加像姐姐了，乔姿蓉心里一阵酸楚，不知道姐姐现在怎么样了，她许久没回家，姐姐的消息是不是已经送到了。
“抬起头来。”皇上忽然说了句。
乔姿蓉抬头，却没抬眼。她觉得皇上声音有点熟悉，但没多想，帝王之音一向如此，自带回音的。再者说，隔着三十多米远，抬头也看不清什么。
“乔姿蓉。”皇上叫她的名字，尾音有一点点上扬，乍一听没什么，仔细品一品，好像皇上不太高兴。
乔姿蓉不理解皇上，但选择尊重，毕竟是天子，脾气古怪也是正常的。她轻声细语地回道：“臣女在。”
“抬起头来。”皇上又说。
乔姿蓉纳闷了，这是干什么呢，这皇上怎么跟谁都有过节似的，这语气。算了算了，她如果选上了，这就是她的最高领导，得听话才能有前途。于是乔姿蓉又抬头，但还是没抬眼。
皇上的拳头硬了，皇后见状觉得不对，拍了拍皇上的手，轻声提醒：“这是乔太傅的小女儿，她姐姐才刚……”皇后有些哽咽，她深呼吸一口气，又说，“皇上太阳很大，不如就让她先回……”
皇上却忽然说了句：“留下。”
太监唱道：“留牌子。”
所有人都惊讶的时候，皇后悄悄叹了口气。
乔姿蓉松了一口气，她就知道她能选上！正所谓，不看僧面看佛面，她只要姓乔，就没有落选的道理。她真不明白，如此简单的殿选，她爹和她弟在担心什么呢？她要赶紧回家，把这个好消息告诉家里人！
接下来又选了几个，乔姿蓉没往心里去，她就只听见皇后说：“这个不错，蛮好的，这个合适……”
皇上没在发表任何意见，这选秀倒像是给皇后准备的一样。
殿选结束，储秀宫里的秀女们纷纷离开。选上的一共六人，没选上的，也没在殿选中出什么岔子的，便可以回家嫁人。这选上的六人先回家中，等待皇上和皇后给她们定下位份，礼部拟好了封号，再择一个良辰吉日，接入宫里。
这样算下来，乔姿蓉至少还能在家待一个月。
宫门外，各家马车早早就在等候了。
乔子楚奉命来接乔姿蓉，姐弟俩家见面，乔姿蓉发现乔子楚憔悴了不少。
“我才离开家一个月，你不至于吧？”乔姿蓉有些不解，她弟以前也没这么粘人，也不至于这么想姐姐吧。
谁料，乔子楚第一句话就是：“你凭什么能选上啊？”
乔姿蓉不高兴了：“我凭什么选不上？”
乔子楚有句话憋在心里，他在来的时候跟他爹吵了一架，堂堂帝师，怎么还劝不动皇上。
“回家吧。”乔子楚垂头丧气。
乔姿蓉上了马车，瞧见马车已经被修补好了，她顺手又开始抠窗户上的珍珠，她看着掌心的珍珠，就不由得想起了万静宜，她推开窗户一看，万静宜家的马车不在。难道是万静宜没出宫？
正想着，司徒怜雀的马车经过，她推开车窗，拿下巴看乔姿蓉：“我真没想到你能选上。告诉你一个小道消息，咱们入宫后是太后圣寿节，得准备个节目。你好好练练吧。”
“多谢。”乔姿蓉关上了窗户。
“你几时跟司徒怜雀关系这么好了？她还特意来告诉你。”乔子楚问。
“社交能力强。你二姐我以前只是不出手罢了。”
乔子楚：“……”
“你去打听打听，有个叫万静宜的秀女。”乔姿蓉吩咐道。
“不去。”
“你去不去？！”乔姿蓉平静地问道。
“去去去！”
乔姿蓉这才笑了。
乔子楚生平最怕她二姐和蔼可亲，那后果必然很严重。
回到家里，乔氏家族上上下下都得知了她入选的好消息，族中长辈，更是对她刮目相看，纷纷赞扬她：“不愧是乔家女儿！”
更有叔公夸她：“姿蓉这孩子，我是看着她长大的，聪慧过人，才貌双全，能担得起乔家的重任！”
……
乔姿蓉一一陪笑，她心里却是凉透了，姐姐便是在这样的环境中长大的，不得不坚强，不得不聪慧，不得不才貌双全，如履薄冰，小心翼翼。她在此刻终于能够体会到，姐姐的艰辛。
同样不开心的，还有乔太傅，他没想到女儿能选上，他将清茶当成了苦酒，一杯接着一杯，他想，皇上脑子是不是瓦特了。
应付完族中长辈，乔姿蓉又去给奶奶请安，她在看见刘大娘子的时候还愣了一下，她都忘了她爹续弦这回事了。刘大娘子见到乔姿蓉却格外开心，真把她当亲闺女一般，嘘寒问暖。只因整个乔家，在乔棉蓉死后，只有乔姿蓉没把她当不祥之人。
“听说二小姐选上了，我从库房里选了一些小玩意，给你带进宫里。这是单子，你看看，若还有喜欢的，我再去准备。”刘大娘子拿出的一份单子足足有十页纸，就她一人给准备的嫁妆，就比兵部侍郎四小姐的全部嫁妆还要多。
乔姿蓉看出来了，这是花钱买平安。
太夫人见了，对刘大娘子的态度也好了一些。
“谢谢母亲。”乔姿蓉这一声母亲，刘大娘子愣了好一会儿，又叫人拿来了笔，在单子上又舔了两行。
好一番闲话家常，乔姿蓉才回到自己的院子里。
蜜桃见到自家小姐之后，拉长了音就要哭出来。乔姿蓉拿起一个果子塞进她嘴里：“你歇会儿，让我也歇会儿吧。”
乔姿蓉脱了鞋袜，躺在了床上，她随手一摸，发现枕头下面还藏着那瓶宁息丸，是那日高言许来给她的。她想了想把蜜桃叫了过来：“那位公子可曾来过？”
“哪位公子？”
“给你随礼那个。”
蜜桃有些不好意思。
“又不问你要钱，人来过没？”
蜜桃摇了摇头：“小姐怎么如此在意那位公子？”
“我惦记他金元宝。”乔姿蓉没心没肺地说了一句，又躺下了。
没来……
没来就没来吧。
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