有几日，离他们耕地不远的海岸上爬来了几只海龟。这些海龟比他们常见到的海龟要大上一倍，海龟在沙滩上产下的海龟蛋也比常见的海龟蛋大上一倍。海龟见陈老三过来，连忙缩起了起来。陈老三吆喝着他的雇农在沙滩上挖出海龟蛋，与另外一人一同扛回了巨型海龟。
云楼见陈宅里桌上摆着的几碟海龟蛋，一旁大锅里被切块的巨型海龟，心中一阵担忧。他看了看远处的树林，并没有原始人的身影。他劝告了李达、阿和和董千里，李达对云楼十分信服，他佩服云楼总是能找到最好的买家，能与衙门打好关系，让他们发展，所以他也愿意尊重当地原住民的信仰。阿和与董千里也愿意卖云楼一个面子。
第二日一早，陈宅的仆从敲响了云楼家的大门。当众人赶到陈宅，只能在前厅看到摆放整齐的五具尸体，陈老三面色惨白，口中含有泡沫。李达三人只感庆幸听从了云楼的劝告，没有接受陈老三邀请。
几年过去，小岛越发的繁荣，越来越多临近村镇有人移居小岛。小岛上的家庭越来越多，云楼也从户长，升任甲长。随着田地开垦，云楼又升任了保长，李达与阿和跟着云楼一同生活在老田地。董千里两年前离开了他们，他带着一群人不断向北开垦，如今已是除云楼外另一位保长。
这一年，大陆上临近两省发生了严重涝灾，随后而来的严重饥荒。一时之间，来到的船只络绎不绝。早已升至县城的衙门坐着初登岛的云楼、李达、阿和、董千里，如今已是县中四位大户，县长恭敬地邀请他们入厅商讨难民问题。
云楼提议虽然难民悲苦，但本地容纳也不是毫无上限，他们只能够尽力救助，若完全毁坏此处产粮宝地，将来必定的得不偿失。董千里提出了相反意见，此岛还有大片原始森林，可容纳的岛民可数以倍几。他们应该来者尽收，无需顾虑。而且为了尽快解决如此庞大的难民生活问题，他们应该放火烧林，快速地开垦土地。云楼立刻反对，这无疑饮鸩止渴。董千里论说，众人都可以看到，此地蔬果粮食生长如此迅速，必然不是常地，此处的土地必然受到上天庇佑。完全无需担心，他们只需要将岛上所有土地开垦，最大地将其利用起来。云楼问那原住民呢。董千里回答教化之。
距离放火烧林的日子越来越近，云楼的心里也越来越不安，他决定带上所有的家财回乡购置地产。他找到了李达。李达家宅简朴，他孤身一人，仅有一年迈老仆，李达见他膝下无儿，有无耕作能力，于是收留家中。他听过云楼的想法，哈哈一笑，他早已等着这一天。他当初来岛只为探寻奇地，只是因为敬佩云楼为人，一直协助他没有离开。他本就有告别的想法，此次离别，他将再闯江湖，只能道一声后会无期。
回乡的大船富丽堂皇、气势非凡，满载着多年的积攒的财富以及奴仆和家眷。云楼与李达站在船头期盼着大陆的海岸，他们身边已经没有当初闯海岛时的另外三人。最后阿和还是决定留在岛上，他刚完婚仅半年，他的妻子又怀了身孕，所以他决定在岛上安顿下来。
李达自在地望向前方的大海，他将所有家财留给了云楼，只要求云楼能够帮忙照顾那位老仆人。李达抓着船舷，道出了他的人生志向，“人生不过百年，一切皆是过往云烟，何必带上那么多负累。”
云楼倍感佩服，心中有些惆怅、又有些激动，终于，他能够衣锦还乡，不知父母兄弟近况如何。他回头眺望，海岛上升起了浓浓的烟雾，灰黑的烟柱直通天际。云楼无奈地摇摇头。忽然，水中泛起了波浪。在岛屿前方的海水中，一个巨大东西伸出水面，发出震耳欲聋，又有些空嗡嗡的吼叫。云楼惊恐腿一软，李达拽住了他。他同样震惊地望着那个庞然大物。
“神龟，原来我们是在神龟的背上。”他发出了惊叹。
神龟的模样看起来非常痛苦，它极力昂着头，发出了一声悲鸣的长吼。随后，它将头扎进了水中。很快整座岛屿开始下沉，直到完全在海中消失不见，仿佛此处不曾存在一座富足的海岛。
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