起初只是在寻常对唱的男女，此刻在台上宾客们的注视下，一转身换上了光彩照人的衣裙，对唱仍然继续，而他们所唱的内容已经不再重要，吸引宾客目光的，是他们瞬息之间的变化。
那女子一副凄凄切切的模样，围绕男人摇曳身姿时，身上的颜色瞬间变化为沉静的靛青，口中仍唱着对爱人倾诉思念的词曲，当男人回望她时，她却又害羞地偏过头去，与男人拉开距离的一瞬，衣裙由下而上绽放出朵朵桃花，一身的靛青化作绯红，如她脸上的颜色一般。
“这是什么障眼法？”俞竹看向萧晚。
“看得再仔细些，俞竹。”萧晚回答。
俞竹听萧晚的话，目不转睛盯着亭台上的那名女子，可还是瞧不出个所以然。
在他们右侧的依肯月缇扭过头来，看笑话一般，在俞竹和萧晚的脸上来回看。
“你把双眼挖出来，抛上亭台去，说不定能瞧出来。”依肯月缇用手中肉干指了指台上女子，目光随之转移：“那可不是障眼法，是货真价实的，灵兽！”
“灵兽？”俞竹不可思议地望着依肯月缇，又立马收回视线落在萧晚的身上。萧晚没有否定，证明依肯月缇说的没错。
依肯月缇点了点身后的晁风，示意他给俞竹解释。
“在羌武国，她叫琴潘，在我们东南国，她叫羽衣鳞猿。是生于密林深处的神奇灵兽，皮毛可随意幻化以改变样貌，如今很少见了。台上那名男子是这场表演的主导，看见他们腰间挂着的彩石了吗？他通过那个操控羽衣鳞猿，按照他唱出的曲调改变样貌和神态。”
“它唱出的曲调也是受那男子控制吗？”
晁风轻轻摇头。“这首曲，不管男声、女韵，都出自那个主导的男人，他以腹语模仿女子声音，再操控羽衣鳞猿佯装歌唱。”
俞竹再次看向台上正在抱着自己的“爱侣”神情对视的男子，这一次他终于看见那男子在松手时用手不经意触碰“女子”腰上当做坠饰的彩石，下一刻“女子”扬起双臂，衣袖一瞬变为宽大水袖甩出，随水袖而出还有似丝绸般的水浪落入湖中，再看“女子”时，她的衣裙又变作湖蓝，旋转之间，裙摆上银色绣线闪耀，似是午后波光粼粼的湖面，赏心悦目婉转动人。
“可是……”俞竹皱起眉来，不满道：“陛下严令不准许私狩、圈养灵兽，此人怎如此胆大妄为，岂非无视羌武国律令？”
“小公子好好看看这是哪里？你们羌武国的律令，向来只约束和规训平民百姓罢了，小公子何以较真？”依肯月缇说罢，倚靠在乌拉身上饮酒轻笑。
“五十步笑百步！”
“俞竹！”萧晚严声呵斥，命令俞竹向东南国公主请罪。
依肯月缇并不理会前来请罪的俞竹，让晁风为她满上一杯酒浅浅咂摸一口，说了句“难喝”便随手泼洒在俞竹的面前，溅湿了他的衣摆。俞竹咬着牙低头又将请罪的话说了一遍，依肯月缇这才瞥他一眼，随后摆摆手，鼻子里发出一声轻哼。
萧晚立刻唤回俞竹，拍拍他的手臂，低声询问道：“你可看清了她身边那人是谁？”
俞竹缓慢颔首回应萧晚，“与昨晚潜入远忧堂的人一模一样的眼睛。”
这时，廊下通报的小厮扬起声音高喊着：
“徽元会会长大人到！徽元会少主到！”
当下所有人的目光都聚集在两人的身上，准确来说，是聚集在“徽元会少主”的身上。头戴白玉冠身披青纱衣的少年跟在袁山的后面，他嘴角带着笑意，双眼不停地打量着四周，脚步缓慢却屡次踩中衣摆险些摔倒，慌张地站直身体后，连忙提起衣摆跟上袁山，在看见依肯月缇后，未能收住脚步，直直地撞在袁山的后背上。
“从未听说徽元会已经选定少主？”
“你见过吗？”
“不知会长为何要瞒着我们？”
“你瞧那少主，一副稚气未脱的模样，能撑得起徽元会吗？”
袁山回头并未有责怪的神色，轻柔的为他整理衣衫，安抚似的将一双手放在他的肩上，随后袁山转过身，重新面对萧晚，向他走去。
“呵呵呵，老夫来迟了，小侯爷见谅。”他拱手行礼后，揽过身后的“少主”，向萧晚介绍说：“这是小儿苏南，体弱多病长居深院，近日见好些了，也多亏了侯爷带来的好礼，遂今日带小儿来谢过侯爷。”
萧晚赶忙扶起袁山，目光扫过他身后那个面容清秀的少年，萧晚露出慈善的微笑：“快快请起，会长客气了。”
袁山松开萧晚的手，微微侧身看向管家，老奴仆立刻领会，扶着“少主”前去主位坐下。待他们走后，手捧木盒的婢女跪在袁山身侧，将盒子高举过头顶。袁山看看萧晚露出一抹意味深长的笑，侧着身打开盒子，取出一尊木雕像，从暗黄油亮的外表看，那雕像似乎经历了漫长的岁月。
“这是一尊三元天王像，”袁山捧着那尊木雕，在手中展示给萧晚：“小侯爷您瞧，这尊天王像将开辟三国的三位始祖天王雕刻于一身，意为三王一统天下，盛世长久太平。”
萧晚接过木雕，赏玩一番说到：“如此寓意高远的好礼，当送给今日在席间的东南国公主才对，不如……”
“哎~”袁山打断萧晚，“三公主那边，就不劳烦小侯爷思虑了。”袁山靠近萧晚低声说：“这天王像已经刻了您的名讳，又怎好转赠他人？况且与元阳殿里的泥像十分相似呢。”说罢拍拍身侧那方雕像木盒，笑着离开。
萧晚调转雕像，竟瞧见自己的名讳和生辰，都雕刻在那底座上，他用手指抚摸雕刻印记，看出雕刻痕迹还十分新鲜，当下心中大惊。
“侯爷，雕像可有异常？”俞竹关怀地询问。
“他知道了，他知道我们去过元阳殿。”萧晚强压心中不安，故作镇静地坐下，将雕像放入交给俞竹，“让我想想，让我想想……”
萧晚看向右侧与他相隔一张桌的袁山，他正与东南国的公主寒暄谈笑，一副胜券在握的模样刺痛了萧晚的眼睛，他收回视线，猛然间一抬头，看见了令他更加坐立难安的画面。
“侯爷您……”俞竹将萧晚的状态看在眼中，顺着他的视线，望向左侧游廊，坐在黑衣男子身旁的人终于露出正脸，俞竹认出那正是昨日在山下茶馆中，为他们传递消息的人——赤黎城前任守卫团首领——彦成关大人。看他现在的模样，毫无人形只剩皮囊，恐怕已经遭人毒手。
袁山注意到身后昌戎侯的变化，只是他毫不在意，仍旧一副事不关己的模样，装出可怜来与依肯月缇说话：“吾儿苏南生来体弱，虽说用山上的无根泉养了许多年，但也只养出这副外强中干的躯体，愁的老夫恨不能折寿半百来为小儿续命。”
“会长大人不必庸人自扰，若贵公子吉人天相，自然不必担心，若贵公子无法违逆天命，会长再担忧也是无用，不如让他洒脱自如的生活。”说罢，依肯月缇端起酒壶自斟自饮，并不把此刻袁山难看的脸色放在眼中。
袁山呆愣片刻，脸色又些许缓和后回应道：“为人父母自要为子女深谋远虑，公主尚且年轻，怕还不懂。”袁山掸了掸衣衫上飘落的花瓣，看向湖中央正在上演的剧曲。
依肯月缇冷笑说：“若他不愿呢？”
“公主何意？”
“强迫他接受不属于他的命运，难道就是父母所谓的深谋远虑吗？”
袁山大笑起来：“有趣有趣，公主真是有趣，老夫实在期待您成为母亲的那一天。”
依肯月缇冷笑一声，欲起身离席，被身后的晁风制止，依肯月缇恶狠狠挖他一眼，说到：“你给我等着。”
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