角落里，几个负责服侍的女仆也随后从偏门离开，从外面轻轻带上门。
薇薇卡提起火炉架上的一提陶壶，又端来了一盘酥脆糕点。
她亲自为两个人烫过一遍杯盏，陶壶内，四五片晾干后的金杜卡特花瓣在热水浸泡下，渐渐舒展开，加入一点金黄蜂蜜，搅拌均匀，房间弥漫起一股清淡花香和蜂蜜味道，“不好意思，客人们，父亲他很注重领内政务，希望别介意。”
“我们有时间等，小姐。”莱昂很客气地回应道，维妮娅微微点头算是有所表示了。
“请不要拘束，叫我薇薇卡就好。”波耶之女含蓄地笑了笑。
富有涵养的寥寥几句，便让人心底蒙生好感，莱昂心想着，或许乌多波耶在当地一定威望得益于他的好女儿。
“庄园花圃里种了些金杜卡特花，这些是我一朵一朵精挑细选出来，许多来拜访父亲的客人们都爱喝。”薇薇卡给两个杯子倒满温热的花茶，递给二人。
火盆炙烤莱昂勾起嘴角，一位实权军事波耶的女儿亲手制作，谁又敢说不好喝呢，于是他们都接过杯盏。
努恩城内的名媛士绅都爱喝下午茶，莱昂再不喜欢，多多少少也有所接触。
手捧杯子，转手，扭腕，撇清茶汤，有模有样的浅饮几口，一股蜂蜜的香甜混合花香扑鼻。
莱昂眯起眼睛，感受温热液体流入腹部，暖意传至四肢百骸，余味又萦绕在喉间，暖胃舒心。
“很好喝。”莱昂睁开了眼，给出一个中肯评价。
薇薇卡满意笑笑，用期待的目光同样看向维妮娅，后者也表示赞同，似乎她的怨气被花茶的清香冲散。
“喜欢就好。”波耶之女倒满了三杯，她笑容不变，率先向莱昂主动发问，“英俊的先生，我猜你来自帝国，不知道是哪位选帝侯的城市？”
“莱昂，我的名字莱昂-冯-德雷克，我的家族侍奉于威森领选帝侯，薇薇卡小姐。”莱昂回答道，没什么可隐瞒的。
“遥远的地方，我很喜欢努恩城，帮助基斯里夫复国的虔诚者陛下就是出身于威森领。”
莱昂应声说道，“马格努斯陛下是威森领的骄傲，我们自诩是他的孩子。”
“真好呀，听说威森领人都追求崇高艺术，旧世界的艺术家们都荟聚城市各大歌剧院，创作动人诗篇和话剧。”波耶之女美丽灵动的眼珠微微一转，神情愉快，“如果有机会，我也想去那座城市。”
“现在南边正在打仗，将来您会有很多机会。”莱昂点头回应道，“话说回来，薇薇卡小姐，我的一位好友，你或许会感兴趣。”
“哦？”波耶之女有些好奇，同坐在一张长椅的维妮娅也瞥向莱昂。
“我们在帝国大学认识，他是一位很有前途的诗人，名叫菲利克斯，”
英俊男人讲起了曾经一位好友，面带微笑，“他写过几十首诗歌，打算有朝一日，能将自己所有作品编纂成一本诗集。”
“我欣赏有才华的人，他们的优美语句能记录下生活的细节。”薇薇卡手捧香腮，反复呢喃这一名字，“菲利克斯，菲利克斯.....谢谢你的介绍，莱昂先生。”
“漂亮的姐姐，请尝尝这块糕点，用坚果仁和黄油做成，莎莉娜牧师说对头发护理效果比较好哦。”
“啊....好的，谢谢你波耶小姐。”
“漂亮姐姐，我有名字的呀。”
“啊，薇薇卡小姐。”
莱昂见维妮娅动作局促，咧嘴笑了起来，回复他的是一道白眼，桌子下面，黑色高筒靴踩在他脚面上，用力碾了两下，被踩者吃痛哼声。
过了一会儿，门外的哥萨战士敲门而入，“小姐，波耶老爷请两位客人上楼见面。”
哥萨侧过身邀请道，“两位请随我来。”
“很高兴能认识两位，你们还有正事要忙。”波耶之女起身，笑容明媚，“刚巧，父亲的马厩里前些天诞下了三匹小马驹，我要去照看它们的母亲。”
“回见，莱昂先生，维妮娅姐姐。”
“回见。”
在上楼过程中，莱昂注意到了奥尔多赫小姐寡言少语，“怎么了，你好像兴致不高。”
“我在想，薇薇卡小姐，性格温顺，怡人大方，她究竟是不是乌多波耶亲生的。”维妮娅的直言不讳让负责引路的哥萨身形一顿，险些踩空。
“我觉得一定是。”莱昂好笑地看着女秘警那鄙夷的样子，解释道，“表面粗犷的家伙往往心思细腻，他只是不会在细枝末节上面斤斤计较，这一点，父女俩很像。”
她冷哼道，“你很懂人？”
“当然，你一定没去过努恩，在那里能见到各种怪胎。”
两个人上了楼，来到波耶处理公务的地方。
房门半掩，房间的陈设很简单，木地板铺着一张白熊皮，墙上挂着一副古怪油画，森林主题，画中所展示的场景只有树，树林，森林，似乎一双双眼睛潜伏在树后的阴影，时时刻刻盯着外来者，
松木材质的长桌，塞普里奇波耶乌多-兹德拉科夫就坐在桌后宽大靠椅上，他一身戎装未脱，似乎正在头痛多日积压的领地政务。
基斯里夫的社会等级制度森严，但并不完善，从下到上，第一级最卑微的奴隶群体，一般多为农奴、佃户，挖矿奴工，忍受折磨，主人掌管一切生杀权利，牲畜般随意打杀。
再往上第二级，地位稍高一些，拥有自己土地的自耕农，塞普里奇城外的巴迪一家就属于自耕农范畴，一座农庄，靠种地谋生，向波耶缴税纳粮，战乱时候得到波耶军队的军事庇护，受领主征召。
第三级，城镇居民或大城居民，手工艺者、工匠、商人，佣兵以及职业士兵，又被称为哥萨，他们享有权益，也居住于更加安全的城镇。
第四级，低级贵族阿塔曼、德鲁日纳，前者更多为称号性质，村庄村长或城镇执政官都有拥有阿塔曼头衔，而德鲁日纳适用于戈斯波达人，乌果尔人很少获封，地位等同于帝国爵位里的男爵。
再往上，便是波耶贵族、行省盖特曼、州境王公，皇室，一层压着一层，但又相互独立，彼此分庭抗礼。
地方波耶听命于沙皇，但是沙皇无权管辖波耶治下领地，独立自治，颁布薪税，而乌多-兹德拉科夫既是阿塔曼，又是塞普里奇军事波耶，全权掌握领土事务。
权力越大，责任越大。
“请进，客人们，波耶老爷正在等候二位。”
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