荧惑的话让裴靖想起平日出任务时所见之景。
她走过不少地方，见过最多的是天灾造成的惨剧——岭南初春雪盈四尺，江南赤地以至易子相食，河阴洪水疫疠后家家有僵尸哀丧之痛……但凡此种种皆不及一场人祸造成的伤害可怕，而天灾人祸又往往相伴而行。
“我们原也是天灾人祸的受害者，如今倒成了加害之人，”奚迟语气平静地说着这番话，眼底古井无波，“命运还真会开玩笑。”
“你说的这些可不是咱们该操心的，”裴靖百无聊赖地浏览着街两旁的店铺摊子，“文氏的江山关我们何事。”
奚迟哑然，转脸瞥见前方有个卖兔子的，一堆灰兔子挤在一个小小的织笼里，身体伏在脚上，耳朵躺在背上，不像兔子，倒像是一个个乖顺的毛团子，他突如其来地说了句，“兔子逼急了也是会咬人的。”
摊主攥着兔子的后颈，向过往行人兜售着，兔子呆呆地挂着身体，随摊主手臂的摆动而摆动。
路人对它指指点点，体型太小了、肉不够吃、皮毛不够裁衣、长得不够白胖可爱……好在能生、好养，多买几只靠它不断繁衍养活一家人还是没有问题的。
只是需要兔子养活家人的未必买得起，买得起的未必在乎这几只。
“那为何总要逼兔子呢？”裴靖上手摸了摸那只呆呆的兔子。
兔子蹬了下腿，只微微挣扎了一小下，便又恢复了那副呆呆的模样。
“老实，呆傻，吃得也不多，只要饿不死便不会到处乱跑，”奚迟买下这只傻兔子，小心地放到裴靖怀里，“而且安静、话少……你听过兔子叫吗？”
裴靖抱着兔子仔细想了半天，发现好像确实没有听到过，于是摇了摇头。
“这就对了，其实它会叫，但你可能听不到。”
即便听到兔子在叫，有谁能听懂它想要什么，哪怕听懂了，又有谁会在意它的想法，它只是一只兔子而已，咬不死人，大不了再多给些水草，堵住试图发声的嘴。
“不但安静，还能生，一年能生一大窝！”摊主嘿嘿笑着，卖力地向二人推荐公兔，“要是太多了看不过来，吃肉也行，做衣裳、做笔都行，多了卖掉也能赚一笔。”
裴靖迟疑了一下，想退掉手里的母兔，“我不要生这么多的。”
“嗨呀，一只生不了！”摊主哈哈笑起来，“它也得跟它的小郎君待在一块儿才能生！”
奚迟红着脸跟着笑，蠢蠢欲动地想买下那只公兔，他怕一只兔子孤苦伶仃不好养活。
裴靖赶忙阻止，她准备把这只兔子放到地里散养，万一两只生了太多把庄稼啃了，药舍四人指定要她的命。
二人抚摸着这只温暖的兔子，感觉心情好了许多，奚迟发下宏愿，要每天给它拔最新鲜的草，接最新鲜的露水，带它看昼夜四季，给它养老送终。
然而想象总是过于美好，这只可怜的兔子连当天的月亮都没有见到，夏正把它当成了山上跑下来的野兔架上了火堆，等裴靖发觉兔子不见的时候它已经变成了一锅香喷喷的兔丁。
奚迟很难过，含泪吃了一大碗。
山中夏日来得迟，季夏时节昼夜依旧温凉，只盛午时分才会露出些浓郁气色。
后山的紫藤与柳絮姗姗来迟，风一吹立刻飘得漫天浮白，细雪娆娆，水面上堆满小花，宛如一条紫色溪流。
裴靖与奚迟接到了新活。
奚迟要去西域，那边有人做生意起了争执，几番解决不下决定倾尽家财买凶杀人，目标在高会，家中有私兵二百，已有谍前去试探过，只是普通家丁水平，所以钱给的不多，只有两万金。
裴靖要去淮北道，她要杀的是一个在江湖上小有名气的掌门人，那人虽号称掌门，实则不过是个匪帮头目罢了。
江湖上落草为寇的“草莽英雄”众多，有些三脚猫功夫的老道士、天南海北走街串巷的赤脚医士、会几招西域幻术的景教信徒……但凡有了些弟子和追捧者便纷纷开宗立派自称掌门，等拥有了一定的名望和势力，占个山头、起个寨子便是一个堂口。
这位“掌门人”也不例外，唯一例外的是他惹到的人有点凶，也有点家底，竟愿意请鼎鼎大名的“三十六营”收他性命。
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