正当顾旭凝神思索如何步入壁画世界时，身后忽然传来陌生声音：“两位也是来参加‘百草诗会’的吗？”
顾旭立刻转身。
只见一名身着锦袍、短须微白、儒雅英俊的中年男子大步走来，笑容爽朗，令人自然而然对其产生好感。
待看清对方面容，顾旭不禁微微眯眼。
若资料无误，此人十五年前抄家之时便应命丧黄泉。
而今，他不仅出现在顾旭面前，且周身流转着真元波动。
再者，面对顾旭的【招灵之体】，他并无任何异常反应。
“这家伙是人是鬼？”顾旭暗中取出一枚铜钱，欲以占卜探查。
摊开手掌，铜钱正面朝上。
这表明，眼前的中年男子是人而非鬼。
“诡异至极，”顾旭心中暗道，“想不到此人竟在陆氏废墟存活至今。”
“阁下是？”楚凤歌开口询问。
“在下乃大齐驱魔司前镇抚使唐荟，”中年男子欠身施礼，温文尔雅，“两位想必也是我大齐驱魔司的修士吧？”
他显然注意到了楚凤歌身着的“七曜服”。
“唐荟……你不是死了吗？”楚凤歌眉头紧皱。
自称唐荟的中年男子微笑道：“当年确是险些丧命。幸亏持有皇上赐予的‘钦差令牌’，才得以保全性命。只可惜被困于此废墟，无法脱身。”
楚凤歌半信半疑。
唐荟稍作停顿，又道：“若我没有猜错，两位刚入此废墟不久。我在其中困守十数载，对其颇为了解，或许能为二位提供些有用情报。”
楚凤歌未置一词。
顾旭却走上前，笑道：“那就多谢唐大人了！”
他深知，唐荟提供的信息未必属实。
甚至，眼前人未必就是真正的唐荟。
但即便是虚假信息，其中或许也隐藏着真实的线索——总好过他们此刻盲目摸索。
…………
于是唐荟清嗓，开始讲述：
“二位应知，陆氏传家之宝‘惊鸿笔’，具有将诗画意境实体化的奇能。
“真正的陆宅，早在十五年前已被一场大火夷为平地。
“我们此刻所在的废墟，实为‘惊鸿笔’的画中世界。
“这画正面，是陆家先人昔日欢聚游乐的温馨景象；然若绕至影壁背面，则可见一幅骇人听闻的‘冰封深渊’画卷。
“每逢箫声响起，两幅画的内容便会互换，废墟环境随之变化。”
听罢此言，顾旭走到影壁背面，果见唐荟所言“冰封深渊”。
画中冰山环绕，雪漫无垠。
画中人赤身裸体，须眉结霜，唇白齿颤，蜷缩一团，冻得皮肉骨骼紧缩。
他们身边，更有面目恐怖、手执锁链与皮鞭的鬼差。
此刻，顾旭忆起上月晋升考核时，陈济生对楚凤歌的讲述：
“此废墟无人居住，却常有异响传出——白日丝竹悠扬，夜晚鬼哭狼嚎。”
“原来如此。”顾旭暗道。
随后他问唐荟：“唐大人，‘惊鸿笔’为何在此留下如此画作？”
唐荟答：“因其前主人陆诗遥身故，它已成为无主之物。它以这两幅画设下重重试炼，寻找新主。
“名器择主，各有标准。如‘泰阿剑’于皇室中寻找最强者，而‘惊鸿笔’则通过一系列试炼，甄选最有才情之人。
“先前二位所遇白衣少女，即是‘惊鸿笔’的器灵。她递予你们诗会请柬，即标志着试炼已然开始。
“‘百草诗会’，是你们面临的首个关卡。
“若能在诗会中过关，你们将获得关于下一试炼的线索。
“若挑战失败，则会被永远困于‘冰封深渊’，受尽折磨。”
“听起来真是可怕，”顾旭调侃道，“这‘惊鸿笔’器灵怨念颇重啊！”
他终于明白此前在废墟中失踪的修士何去何从。
想必皆因未能通过试炼，被囚于“冰封深渊”，无法脱身。
听闻此言，唐荟亦叹气：“唉，实因前主人死状凄惨，使之滋生复仇之心……
“在‘十二名器’中，‘惊鸿笔’堪称最为挑剔。它宁可长久封存，无人问津，也绝不轻易择主。
“但凡被其认可的主人，它必忠诚无二，生死相随。主人若遭不测，它也会竭力为其复仇。”
“原来已黑化。”顾旭瞥一眼恐怖的“冰封深渊”壁画，心中了然。
“不过二位不必过于担忧，”唐荟续道，“我借皇上赐予的‘钦差令牌’之力，在废墟西北角楼构建一处庇护所，寒气与恶鬼皆无法侵入。
“之前许多挑战失败的修士在此避难。
“若二位不幸落败，同样可来此处——我虽无力助你们离开废墟，却能确保你们安然无恙。”
“届时还要劳烦唐大人。”顾旭客气道，“另外，还想请问唐大人，我们该如何参与这‘百草诗会’？”
唐荟答道：“很简单。只需用你们的花笺轻轻触碰这影壁即可。”
顾旭依言而行。
尽管这位自称“唐荟”的人所述未必全真，
但顾旭深知，参加“百草诗会”是当下唯一可行的选择。
此刻，哀怨的箫声再度响起。
陆氏废墟的环境再次变换。
在花笺触及墙壁的瞬间，壁画陡然绽放出耀眼的光辉。
伴随悠扬洞箫之音，光芒疾速蔓延，直至覆盖整座废墟。
废墟之中的冰霜消融。
地面的残骸亦悄然消失。
雕梁画栋、亭台楼阁，悉数恢复原貌，且相较于之前的破败，此刻的陆氏遗址犹如新生。
青砖黛瓦，石阶朱廊，金碧辉煌，喧闹如昔。
仿若时光倒流。
“我们已置身于壁画的世界。”唐荟在一旁解说。
话音甫落，两名身着淡紫色短袄的侍女凭空出现，恭谨地询问他们：“尊客是否持有‘百草诗会’的请柬？”
顾旭递上手中花笺。
在他的感知中，这两名侍女并非活人，亦非恶鬼，而是更似虚幻的影像。
这不禁令他对“惊鸿笔”的奇妙力量感到惊奇。
“请尊客随我们来！”侍女接过花笺，向顾旭等人屈膝行礼。
随后，顾旭、楚凤歌与唐荟跟随侍女，穿越无数厅堂、庭院与回廊，抵达陆氏遗迹的后花园。
此时此刻，花园内已聚集了许多人。
一如壁画所绘，水榭中央摆放着一张长桌。
诗社主持陆夫人居中而坐。
两侧的夫人、公子、小姐们已蓄势待发，期待在众人面前展示才情。
“夫人，这几位是新到的宾客。”侍女向陆夫人躬身报告。
全场目光瞬间聚焦于顾旭等人身上。
在他们眼中，顾旭等人的面孔极为陌生——不知这些人究竟能否在“百草诗会”中立足。
顾旭内心同样忐忑。
他清楚，若要在“百草诗会”中脱颖而出，赢得陆家众人认可，前世那些优秀的诗词将是他的倚仗。
然而，抄袭他人之作并非易事。
这类文人墨客集会作诗，往往不会给予参与者太多自由发挥的空间，而多设置命题作诗。
甚至有时会安排诸如对对联、拆字、飞花令等文字游戏，要求创作藏头诗、回文诗、离合诗等复杂的诗体。
无真才实学的抄袭者，定会露出破绽。
“但愿他们别出太难的题目。”顾旭心底默默祈祷。
这时，陆夫人抬眼微笑道：“几位贵客有何雅号？”
“雅号？那是什么？”楚凤歌不解问道。
“既结诗社，皆为文人墨客，以雅号相称，方显风雅。”陆夫人耐心解释道，“譬如我的雅号为‘远香居士’，安之的雅号为‘上阳佳人’，诗遥的雅号为‘素雪仙子’……”
顾旭记起资料中提及，当年参加百草诗社的每位成员，都会风雅地为自己取一个雅号。
陆诗遥所居之处唤作“素雪苑”，故雅号为“素雪仙子”。
陆夫人居于“远香楼”，且私下信奉佛教，故雅号为“远香居士”。
至于襄阳陈氏的小姐陈安之——其家族当年有意将其送入皇宫成为嫔妃，而大齐皇室的离宫名为“上阳宫”，故雅号为“上阳佳人”。
………
“我的雅号为‘琼林才子’。”唐荟率先道出。
多年前，唐荟在加入驱魔司之前，曾高中进士。
“琼林宴”乃皇帝为殿试新科进士举办的宴会。
故唐荟以此为雅号。
“请坐。”陆夫人和颜悦色道。
“多谢夫人。”唐荟应声坐下，位于陆夫人右手侧第三个空位。
“那我……就叫‘长生公子’吧。”顾旭微微一笑，“‘长生斋’是我书房的名字。”
“别看我，我只是他的随从。”楚凤歌指向顾旭，略显慌乱地说。
楚凤歌虽面容秀美胜过女子，实则是个粗犷的武夫，对吟诗作赋尤为厌恶。
为了逃避作死，他宁愿暂时放下自尊，假扮顾旭的随从。
…………
寒暄过后，陆夫人命人呈上一筒竹雕签筒，内装象牙签子，轻轻摇晃后置于长桌中央。
又取来一颗骰子，置于签筒旁。
“这些象牙签子，便是花签，每支签上镌刻一种花草之名。”陆夫人介绍道，“稍后我将掷骰子决定顺序，被点到之人需抽取一支花签，并据此花草作诗一首。
“如若作不出，自罚三杯酒。”
闻此言，顾旭稍感宽慰。
这“花签”难度尚可接受。
相当于以某花草为题，进行命题作诗。
凭借前世积累的诗词底蕴，他尚能应对。
“身为社长，我便先作一首抛砖引玉。”陆夫人含笑自签筒中抽出一支花签。
众人凑近观瞧，只见签上刻画一株石榴花，题有【烈焰红裙】四字，下方又刻一行小字——“似火山榴映小山”。
她身旁的陈安之立刻举杯笑言：“石榴寓意多子多福，我在此敬夫人一杯。”
顾旭凝视那气质娴静、容颜秀丽的陈家小姐陈安之，心想：身为门阀千金、未来皇妃，其情商果然不凡。
看到签面内容后，陆夫人沉思片刻，继而吟诵道：
“一片红云映夕晖，
“千点碧叶染朱扉。
“纵使人夸多子贵，
“葬入尘土尽成灰。”
陆夫人诗句刚落，四周人纷纷鼓掌称赞：“好诗！”
然而顾旭的注意力却被“葬入尘土尽成灰”一句深深吸引。
这诗句中悲凉的意境，与石榴象征的“多子多福”明显相悖。
他在心中暗自感慨：倘若这一切皆为“惊鸿笔”创造的幻象，那么它是否在借机追忆已逝的旧主，怀念消逝的陆氏家族？
…………
陆夫人吟诗完毕，轻轻抛起桌上的骰子。
骰子旋转数圈，最终停在一点。
自她起数，恰好指向她身边的陈安之。
“安之，该你了。”她含笑示意。
“那我就在此献丑了。”陈安之盈盈一笑，翩然起身。
作为出身名门的女子，她的一举一动无不体现出优雅与端庄，让人无可挑剔。
随后她也伸手抽出一根签子。
这根签上描绘了一枝牡丹花，旁边标注【艳冠群芳】四字，以及一句诗——“任是无情也动人”。
“牡丹乃大富大贵之花，”陆夫人打趣道，“安之，你即将步入皇城，这牡丹倒与你颇为相称。”
“夫人切勿取笑。”陈安之低头，笑容含蓄。
片刻思索后，她开始吟诵：
“落尽残红始吐菲，
“佳名唤作花中魁。
“深宫椒房堆锦绣，
“喜轿新娘披霞帔。
“水畔荷花少风骨，
“秋后菊瓣多哀愁。
“唯有牡丹真国色，
“一朝盛开动宫闱。”
她诗毕，众人短暂沉寂，旋即掌声雷动。
陈安之这首七律，修辞得宜，对仗工整，虽算不上绝佳，却也中规中矩。
然而字里行间，却流露出陈安之温婉外表下潜藏的勃勃野心。
顾旭暗自揣测：这“百草诗会”上的每一首诗，是否预示着诗会上每个人未来的命运？
陆夫人抽得“多子多福”的石榴，却写下“葬入尘土尽成灰”——这显然与她当年怀胎不幸去世的结局相吻合。
陈安之抽得“花中富贵者”牡丹，并融入“椒房”、“喜轿”、“宫闱”等元素——这无疑与她如今大齐皇后之尊相符。
…………
骰子再次掷出，这次的数字是三，指向唐荟。
“琼林才子，这雅号一听便知才情出众，”陆夫人满目期待地看着唐荟，说道，“定能创作出令人拍案叫绝的诗篇。”
唐荟微笑回应：“夫人过誉了。”
说着，他也伸手摸签。
他抽到的签上绘有一株兰花，附有【幽谷君子】之名，以及诗句“名在山林处士家”。
“兰花乃花中四君子之一，”陆夫人见状建议道，“待有人抽到剩余的梅、竹、菊，你们不妨共饮一杯。”
“兰花……”
唐荟凝视签子，眉头紧锁，思绪一时停滞。
“抱歉，才疏学浅，恐难在诸位面前献丑，愿自罚三杯。”
片刻后，他歉意一笑，一饮而尽杯中酒。
…………
抽签作诗的游戏持续进行。
顾旭深感青州陆氏确为书香世家，席间每一位几乎都能瞬息之间吟诗成句。
尽管这些诗作远不及他前世流传的名篇。
但它们基本格律严谨，各有可取之处。
同时，众人似乎忘却平日的身份地位，全身心投入到对诗作的品评之中。
若有人写出精妙佳句，他们便会热烈鼓掌；如遇唐荟这般无法成诗者，他们也会善意戏谑，笑着为其斟满酒杯。
然而在这欢声笑语的群体中，仍有一位与众不同的存在。
那就是端坐长桌一隅的“素雪仙子”陆诗遥。
她身着白袍，肌肤如雪，神态更是冷漠如霜。
她会随众人鼓掌，但对于诗作却极少发表意见。
大多数时候，她的目光游离，仿佛沉浸在自己的世界。
周遭的热闹与她似乎全无关联。
“真是个孤傲之人。”顾旭心中评价，“不过作为‘惊鸿笔’前任主人，大齐公认的才女，她有这份傲气也在情理之中。”
…………
骰子在桌面滚动，最后停下，显示数字两点。
这一回轮到的是一位名叫“书砚”的侍女。
她衣着简朴，貌不惊人，安静地坐在长桌一侧，几乎无人留意。
“怎能让丫鬟参与这‘百草诗会’？”有人低声议论，明显对此颇有微词。
毕竟，在大齐世家门阀中，主仆同席被视为不合规矩。
侍女书砚听闻议论，面色尴尬，犹豫是否应上前抽签。
此刻，一直静坐一旁的陆诗遥终于开口，声音冷淡却又坚定：
“是我要她来的。”
陆诗遥一言既出，无人再有异议。
书砚感激地看向陆诗遥，眼中满是感激之情。
陆诗遥则淡淡点头，唇角微微勾起，不易察觉。
这一幕让顾旭想起资料中的记载：陆诗遥与贴身侍女书砚关系亲密，二人情同姐妹。
接着，书砚伸出双手，小心翼翼地从签筒中抽出一根签子。
签上绘有一枝桂花，标注【天香云外】，并附诗“人与花心各自香”。
书砚略加思索，缓缓吟道：
“犹忆故园桂，幽径独自开。
“无人赏其美，唯余寒香来。
”寂静中，席间响起稀疏的掌声。
众人没想到，这位看似平凡的侍女，竟也拥有几分诗才！
…………
骰子再次滚动，最终停在三点。
这次终于轮到陆诗遥。
所有人都挺直腰背，目光不约而同投向这位冷艳佳人，脸上写满期待。
众所周知，“惊鸿笔”所选主人，皆为才情出众之辈。
因此，众人无比好奇，陆诗遥即将创作的诗作，能否独步群芳，傲视全场。
陆诗遥缓缓起身，优雅地抽出签子。
她身材高挑，手指纤细如玉，仿佛由冰雪雕琢而成。
只见她抽出的签上画着一朵芙蓉，旁边刻有【风露清愁】四字，以及诗句“莫怨东风当自嗟”。
“芙蓉……”她轻声叹息，目光并未投向众人，而是遥望远方天际。
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