草原，突厥汗庭，启民可汗面无表情的听着手下各个部落的头人汇报着今年草原大旱的情况，今年雨水大减，草场上的草大范围的枯死，没有了草料的支持，今年突厥汗国的牲畜也是纷纷渴死饿死，数量锐减。长此下去，今年突厥将面临食物短缺的危险，启民听完汇报后，被这些不好的消息弄得脸部抽搐了一下，一拍右手边的扶手：“各部落听令，给本汗点齐三万大军，本汗要亲自带领我突厥男儿去中原打草谷！”
三天后，即将启程的启民可汗突然接到来报：西突厥的处罗可汗的使者前来拜访。
原来今年大旱，就连西突厥汗国也深受其害，西突厥的粮食牲畜的等也锐减三成，但是西突厥与大隋之间隔着茫茫大漠，出兵极其不变，为了今年西突厥族人的生存，他想与东突厥合兵出击大隋。启民也觉得虽然这几年与大隋的战争东突厥总是胜，但是也仅是惨胜而已，伤亡过大，但是目前东突厥的国力不足以支撑对隋朝的大规模出兵，所以能够得到西突厥兵力的支持也是件很好的事情。在启民和处罗使者的商议下，半月后，东突厥三万骑兵大军和西突厥三万大军共同从函谷关向大隋进犯。
大隋文帝仁寿七年六月，东西突厥合兵六万兵犯函谷关，大隋边境狼烟又起。东突厥启民可汗亲征，以大将史得单罗为前锋，西突厥以阔罗比利为帅，一路踏过榆林、五原、安定三郡，突厥大军所到之处，烧杀抢掠，奸淫劫夺无恶不作，突厥大军就像蝗灾一样飞速席卷了这三郡，过后三郡尸横遍野，颗粒无剩，就像一座座死城。
早朝上，隋文帝接到边关八百里加急军情：因草原大旱，突厥大肆来犯，已经踏过三郡，形势危急。
隋文帝面无表情的看完军情，吩咐身边的内侍将军情与朝堂之上宣读，问朝中众臣有何意见，由于今年来大隋与突厥的战争总是以失败而告终，使得朝中众臣尤其是文官闻“突”色变，都被突厥打得没有了胆子，纷纷向隋文帝进言与突厥议和，就连一部分武将，都窝在那一声不吭，没有丝毫请战的意思。
只有那李渊沉思片刻，走到大殿中间，向隋文帝说道：“启奏皇上，虽然突厥此次来势汹汹，但是我大隋边关众将尚有一拼之力，况且今年举国干旱，国库不满，拿什么去和突厥议和，拿什么安抚前来抢粮抢钱的突厥，还请陛下三思！”
隋文帝见众臣纷纷要求议和，要说这杨坚现在也是年事已高，虽然还不至于昏庸无道，但是早已经没有了年轻时的壮志雄心，李渊身为朝中重臣，十几年来一直兢兢业业，对杨坚也是忠心耿耿，杨坚对自己这个外甥也是十分的放心和倚重，此时觉得李渊的话很有几分道理，决定与突厥一战，遂下旨命兖州、雍州和冀州三州共出兵十五万，兵部尚书宇文化及举荐了柴慎为帅，薛千虎为前锋，杨青为大将，阻击来犯的突厥。
六月二十日，双方大战于上党郊外，然突厥以六万骑兵大败隋军主力，薛千虎被俘，柴慎与杨青狼狈的带着三万残余逃回长安。
隋文帝大怒，将柴慎、杨青二人削官下狱，唐国公李渊因战败被牵连，官降一级，罚俸半年，兵部尚书宇文化及荐人有误，被去掉兵部尚书一职，杨坚再想集合兵力与突厥一战，但军心已失，无奈只能议和。
七月五日，大隋议和使者尚书右仆射杨素与东西突厥使臣会盟与函谷关，大隋与突厥议和，双方议定：突厥撤出大隋境内，大隋今年下半年需得向突厥支付钱三百万贯，粮一百万担，牲畜一万只。
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