昭公对我是不敢怎样，但对其他人就不一样了。
这段时间，他迷上了赌博。
而且专门和朝臣与武将们赌，赌注变化了数回，越来越重，开始是货币，后来是女人，再后来是房子和田地。
昭公软硬兼施，连哄带吓，威逼利诱，夺走许多大臣和将领的财产和女人，一时人心思乱，局势汹汹。
就在这时，宋国遭遇了一场严重的旱灾，这场旱灾给宋国带来了巨大的灾难。
由于长时间没有降雨，土地干裂，庄稼枯萎，收成大幅减少。
这使得原本就不富裕的宋国陷入了困境。
更糟糕的是，此时的宋国国库已经空虚，无法拿出足够的粮食和物资来赈济灾民。
政府的救灾能力受到了极大的限制，面对如此大规模的饥荒，显得力不从心。
饥民们四处流离失所，寻找食物和生存的机会。他们景象让人痛心，人们饿得面黄肌瘦，甚至有人饿死在路上，尸体随处可见。
昭公遣使求救于邻邦，但由于他素来口碑极差，信誉破产，加上邻国的经济情况也同样不好，因此难以施诸援手。
他国内的大臣们纷纷提出各种建议，但都未能找到解决问题的根本办法。
这场旱灾引发的饥荒给宋国带来了沉重的打击，不啻让人民蒙受苦难，也对国家的稳定和发展造成了严重影响。
整个国家陷入了一片混乱之中，社会秩序也开始崩溃。
人们为了争夺有限的资源而发生冲突，治安恶化。
束手无策的昭公整日在花天酒地中寻欢作乐，自我麻痹。
值此危急时刻，宋昭公的弟弟公子鲍站了出来。
宋昭公和公子鲍的父祖均已过世多年，但祖母襄夫人王姬仍健在。
王姬虽高为祖母辈，相当于后世的太皇太后，却是宋襄公之续弦，昭公、公子鲍之继祖母，彼此之间的年龄差不了几岁，款款行走，面如桃花，生机勃勃。
那时还没有后来儒家伦理大行其道后的种种限制，因此哪怕是祖辈，若无血缘关系，异辈之间的情感迸发并不新鲜。
昭公和公子鲍都称得上是一表人才，英俊潇洒，但两兄弟的德行有天壤之别，在王姬心目中，并没有昭公的位置。
公子鲍则不同。公子鲍作为宫室近属，拥有大片土地，他主要精力都在农业生产和畜牧方面，与人为善，言谈克制，但尚未表现出对政治的兴趣。
王姬虽然不怎么离开后宫，但耳目众多，对孙辈两兄弟的情况始终了如指掌。
她曾经盼望公子鲍能经常来给她请安，为他端茶添水之间，可多听听他的声音，闻闻他身上的味道。
当然，如果他想进一步和她亲热，她是断然不会拒绝的。
为此，她没少派下人给公子鲍捎话。
没想到，这个公子鲍永远启而不发。
国家已经混乱到这等地步，如果再不想办法改变，对所有人都没有好处。
王姬便把我请来，表达了自己的担忧，想通过我给公子鲍传几句话。
必须声明在先，我华元绝非见色起意之徒，也不喜欢玩弄阴谋诡计，哪怕是，为了正义的目的，我也不会丧失自己为人的原则。
只是，一个人骨子里有多阳刚，其软肋就可能有多脆弱。
我这个人吃软不吃硬，如果王姬跟我来硬的，称她要如何如何，想必我不会轻易答应，但王姬很清楚如何将其柔术发挥到极致。
即便已经拥有为我生儿育女的南燕，我仍难以抵挡她那席卷而来的柔情。
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