此后，华一便奉秦王之命，在各诸侯国高层之间游说。
华一首先来到魏国，以令人信服的辩才取得魏惠王的信任，接替惠施任魏相。
他欲令魏先事秦，而诸侯效之，这个计划开始进行得并不顺利，魏惠王最终否决了华一“先事秦”的劝说，华一遣人报告秦王，立刻举兵，作伐魏态势，借军事力量来逼迫魏国就范。
初，魏国自恃兵强马壮，以逸待劳，认为完全可以击败秦军的进攻，为此调兵遣将，周密布防，但他忽视了华一的因素。魏国军情国政全被秦国所掌握，最终惨遭大败。
华一乘机又对魏王施加压力：“为大王计，不如事秦。”
正当魏王犹豫不决时，楚、齐、赵、韩、燕五国都纷纷遣使前来见魏王，指出华一欲兵不血刃替秦占领天下，魏王大梦方醒，华一只得逃回秦国。
秦王有些等不及了，准备逐一兴兵，各个击破，由于楚向来被秦视为最大的威胁，秦王决定先发动对楚的战争。
秦王在新落成的广爱殿前作战争动员。
他说：“纵观天下形势，诸国林立而楚国独占其二，多膏腴之地，粮草丰沛，人丁充足，而楚贪得无厌，连年掳掠，是我大秦真正的威胁。倘若任由楚国肆无忌惮，有朝一日必将楚为刀俎，我为鱼肉矣！”
群臣毕呼：“消灭楚国！强我大秦！”
根据以往的经验，要想打赢一场战争，除了天时地利、兵强马壮之外，还要实施心理战术，所谓不战而屈人之兵，很大程度上指的是心理战，其时活跃在各国的间谍形形色色，任何动向都不可能做到完全保密，秦国的备战情况也是如此。
如果能让对方感受到威慑，相当于未及战而先下一城。
连续三个月，秦王都在为攻打楚国作准备。
楚王自然探得了秦国方面的消息。就两国实力而言，楚国并不输秦国，但秦国貌似更为强悍，为此楚国每有忌惮，与齐国等订立攻守同盟，一国遭到侵犯，视同本国遭到侵犯，立刻采取统一抵抗行动。
楚王不敢大意，而就在楚王着手防御之际，从秦国来了相国华一。
华一的到来，不啻重要的外交活动。宾主进行了坦率和富有建设性的会谈。
华一这一次使命是拆散楚齐联盟，以便达到秦王各个击破的目的。
华一对楚王承诺：“倘若大王闭关绝约于齐，秦王愿献商于之地六百里。”
楚怀王大悦而许之，不战而令秦情愿捐出大片土地，这除了说明楚王威望崇高且影响力巨大还有什么呢？
这个消息甫一公布，立刻引来朝臣的雀跃欢呼。
这时殿外突然传来敲钟的声音，君臣错愕失色，因为白天敲钟是不祥之音。
天匝匝！只见大夫陈轸居然浑身斩衰，敲着一口破铜钟前来吊丧了。
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