董氏抹了一把眼泪：“挺大个丫头，跑哪儿去了？你不知道家中大祸临头了吗？”
“夫人，我去找了四皇子姜珣，想求他在皇上面前为父亲正名。父亲是大梁公认的忠臣良将，怎么可能投敌？”
听说沐芸去找了四皇子，董氏眼睛一亮，赶紧从座位上起身，一把抓住沐芸：“你见到了四皇子？”
见沐芸点头，董氏喜道：“四皇子答应你了？”
沐芸眼帘低垂，轻轻摇了摇头。
董氏顿时泄了气：“白白地一番抛头露面。就你这性子，定是求人也不知道说些软话。你去见四皇子，也不事先和我商量一下。真是越大越没规矩了。”
“这件事，女儿本来也没什么把握，就是想试试看。没有向夫人知会，是女儿我的错。”沐芸不想与董氏纠缠，索性跟她认个错，放低姿态。
看了看沐芸的穿着，董氏越发来气：“你去见四皇子，怎不好好打扮一下？连副头面都没戴，就这么素面朝天，一身常服就去了。唉，难怪人家不肯帮你。”
此时的董氏，倒是描眉打鬓，珠光宝气，一看就是一两个时辰前刚刚补过妆。
沐芸心中不快，从昨天夜里得到父亲的消息，到现在都过去这么多个时辰了，董氏竟然还有心肠拾掇妆奁，这妇人心是真大。再说了，我一个女孩子，清清爽爽便好，干嘛非得刻意打扮？
沐芸没说话，木木地站在那里。董氏眉峰皱起，紧了紧手中的帕子。若在往日，沐芸接下来必会迎来董氏更多的数落。可今天董氏顾不上这些了，她嘴巴一扁，又抽抽搭搭地哭了起来：“官兵已经把宅院围了，看来凶多吉少，这可怎么办呀？”
不知何时，管家杨勖进了花厅，此时趋步上前，轻声道：“夫人，莫要太过悲伤，仔细哭坏了身子。估计董大人已经开始上下周旋，董大人是不会看着自己的亲妹妹落难的。”
“我那个兄长不过是个国子监的监丞， 一个小官，能有什么办法？降敌，这可是弥天大罪。我兄长不受株连就念阿弥陀佛了，哪里还顾得上管我这个妹妹。我真是瞎了眼，鬼迷了心窍，倒了八辈子血霉，怎么嫁给了沐毅，知人知面不知心的老东西。这下好，吃不了兜着走了。”董氏恨恨地道。
听到董氏言语中又在指摘抱怨父亲，沐芸顿觉气闷，忍不住说道：“夫人如此说父亲，未免太过了，这像是四品将军夫人说的话吗？若是让外人听到了，岂不笑话？”
“你……你在教训我？”董氏气得跺脚，“谁给你的胆子，竟敢这样和我说话？”
……
大梁流年不利。乾元殿内的梁熹帝，焦头烂额，气急败坏。
“难道，朕必须下一道罪己诏吗？大梁开国六十年，整整一个甲子，历经五帝，还从未有过下罪己诏的先例。朕若是下了这道诏书，愧对列祖列宗呀！”
右丞相严述庵闻听此言，慌得匍匐在地，以头触地，声音颤抖：“皇上，是臣无能，让大梁国运受阻，非皇上之过，臣愿受罚。”
梁熹帝极其无奈地长叹一声：“与西邻宁国作战，屡屡失利，竟然连丢两座城池，不得不紧急求和。宁国答应求和，却要我大梁再割让一座城池。我大梁何曾受过如此耻辱？这与俯首称臣有何区别？”
“皇上息怒。常言说得好，留得青山在，不怕没柴烧。胜败乃兵家常事，只要我大梁卧薪尝胆，厉兵秣马，终有夺回失去城池的那一天。或许，我们还能一举灭掉宁国呢。”严述庵一边劝慰，一边给梁熹帝鼓气。
“会有那么一天吗？别做梦了！”梁熹帝打断严述庵的话，沮丧地说道，“西境与宁国的战事失败，搭进去三座城池。北疆和戎国交战，又现败局，沐毅还降敌了。你说，我大梁怎么就这么倒霉？”
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