谢梨皱巴着一张小脸，闻言满目认真地望向许樱桃：“大嫂，钱都还了债，那咱们往后还能吃得起肉吗？”
由奢入俭难，尽管才过了两天好日子，她已然舍不得。
此言一出，一阵会心的沉默在几人之间蔓延开来，但不过片刻，这份沉默便被爽朗的大笑所打破。
谢梨望着笑得直不起腰的三人，满眼茫然。
她这话有问题吗？完全没有！
再没有比吃肉更重要的事！
“放心，吃得起！”许樱桃收住笑声，“外债只有三两多银子，还清后还剩一两多呢，保准让你吃肉吃个够。”
谢梨放心了，美滋滋哼起了歌。
这调子越听越熟悉，许樱桃竖起耳朵。
“乌蒙山连着山外山，月光洒下了响水滩……”
许樱桃：“……”
不愧是洗脑神曲。
到了镇上，一家人先去钱庄将银锭兑开，换了三两四钱碎银和一吊半的铜钱。
其中银子和半吊钱由姜氏贴身保管，剩下一吊钱交由许樱桃采购米面粮油。
如今有钱了，许樱桃再不必抠抠搜搜精打细算，很是豪气地买了两斤盐巴三斤素油、十斤精米精面、还有两斤醋两斤酱油一斤芝麻酱、外加辣椒胡椒之类的调料、又打了一壶黄酒、买了几个碗碟和木盆，最后还割了两斤五花肉。
肉铺老板有事急着收摊，大方送了几根没什么肉的棒骨做饶头。
许樱桃付钱道了谢，再看篮子，一吊钱已经花得所剩无几。
回程时，每人肩负的重量远比来时重得多，可一家人脸上都洋溢着满足的笑容，带着满载而归的希望，谁也不觉得累。
以防被村中人议论，一家人照例是绕了远路回家。
娘仨包揽了收拾期清洗家当的任务，许樱桃则负责处理食材做饭。
为图省事，她干脆将棒骨和两斤切块的五花肉一锅炖，无需添加太多佐料，一块拍碎的野姜，一团葱结，外加一大锅清水即可。
柴火灶热力猛，不到半个时辰，汤汁炖的奶白，上面漂浮着一层厚厚的油花，五花肉也炖的酥烂，筷子轻轻一夹，都无需用力，皮肉便能轻松分离。
加少许盐调味，即可出锅。
炖肉期间，许樱桃还调了一碗香辣蘸水，用来稍后蘸肉吃。
虽说一家人身子亏空需要吃肉补补，但维生素和膳食纤维也必不可少，许樱桃凉拌了一大碗拍黄瓜，多多放了蒜，香得很！
有肉有菜又有汤，一家人吃得谁也不舍得抬头，只恨不得将脑袋也埋进碗中。
饭后，两个小的负责刷锅洗碗，许樱桃则和姜氏在堂屋数铜板。
这一次不是为了盘账，而是为了还钱。
空气中弥漫着即将卸下重担、迈向新生活的轻松气氛。
“这三两四钱，是郑村长家的。”姜氏将几粒银子放在一处，又恋恋不舍地摸了摸。
“这是借你大伯家的二百文。”
“这是你何四叔家的五十文。”
“刘婶子家的一百文。”
……
婆媳二人将各家铜板都用麻绳串好，并打上不同的结用以区分，再逐一放进篮中，用一块灰蓝色粗布严严实实遮上。
此时桌上还剩一百来个铜板，想到村长家今日还会送薜荔果过来，许樱桃又数出五十文，剩下的都让姜氏收起来攒着。
算上昨日盈余的一百多文，如今家中存款已经逼近三百文。
这是刨除各家欠款后，剩下来的全部盈余，是他们攒下的第一份家底和希望。
“娘，再没遗漏谁家吧？”
姜氏摇摇头，红着眼圈道：“就只有这几家。”她的声音中既有释然，也有感慨。
随后，她又牵起许樱桃的手，眼中满是感激：“樱桃，多亏了你，咱家才能还清这些债，娘都不知该如何谢你才好。”
许樱桃反握住她粗糙的大手，语气柔软而坚定：“娘，咱们是一家人，不说这些见外的话，只要大家齐心协力，就没有什么过不去的坎儿。”
时至午后，本应是家人小憩的宁静时光，然而这笔突如其来的巨款，却让姜氏心中激荡难平、坐立难安，哪还有半分睡意。
许樱桃见状，清了清嗓子：“娘，我有一事，想同您商量。”
片刻后，姜氏腾地一下站起身，眼中满是惊愕：“把凉粉买卖让给郑家做，那咱家咋办？”
许樱桃温声笑道：“您别担心，我保证别的营生不比凉粉少赚，且还更轻省，不然咱们天天这么背着挑着，人熬不住，况且这买卖不白给郑家，咱们要从中抽成的。”
在她一番耐心讲解中，姜氏总算明白了她的盘算。
既如此，她便选择无条件信任。
左右睡不着了，一家人决定直奔村长家。
行经大房院外时，一眼就见到吴春花坐在门槛上缝补衣裳。
察觉到几人的目光，吴春花抬头，欲起身相迎，却又念及家人正在午睡，遂轻声细语地问道：“二婶，可是要找我爹娘？”言罢，又朝许樱桃几人投去一抹腼腆微笑。
姜氏摇头，同样以低语回应：“春花啊，等你娘醒了，告诉她我们去村长那儿了。”
“好，我记下了，二婶儿您慢走。”吴春花笑着应了，继续她的针线活儿。
距离大房院子有一段距离后，许樱桃才道：“娘，大堂嫂人看着还挺和善。”
上回摘板栗下山时，她就看出来了。
姜氏叹了口气，语气里满是感慨：“春花是个好女娃，却摊上个爱磋磨人的婆婆，你大堂哥又是个孝顺的，自然苦了春花……”
一路絮絮叨叨抵达村长家时，堂屋大门紧闭，但屋内却透出阵阵欢声笑语。
许樱桃稍作犹豫，轻轻叩响了木门。
门内的欢声笑语戛然而止，紧接着是周婆子的声音：“谁？”
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