加上牛老爷对窝棚等建筑的要求不高，只求结实保暖，无形中降低了工作难度。
于是，短短七天，一百余座窝棚拔地而起，沿着黑石部落原有的小村庄外围搭建，部落的规模初具规模。
此外，这些外围窝棚在遭遇突袭时，能首先抵挡敌人，为内部核心区域赢得从容应对的时间。
尽管找不到两座外形相同的茅屋，但牛旭检查过每一座，坚固保暖都没问题。
充足的食物和温暖的住所，有了这两点，新加入的成员很快就能安下心来，融入黑石部落。
桉等人离开后的第十天下午，一行137人出现在黑石部落之外。除去五名原黑石部落的图腾战士，剩下的132人，便是原本超过两百人的山鼠部落全员。
这些人全是壮年男女，鲜有青少年。显然，老弱病残在残酷环境中早已丧命。
牛旭无法形容他们的惨状，每个人都被饥饿折磨得不成人形，脸颊瘦削，眼窝深陷。他们颤抖地站在村外，如同一群失去灵魂的行尸走肉……
在数百双敬畏的目光下，乒乓球般大小的火种猛然将一粒豆大的火种紧紧包围，直至完全吞噬。原山鼠部落的成员们向黑石部落的祖先之灵和火种虔诚地行礼，表达了归顺的决心。自此，他们带来的山鼠部落小火种便不再抵抗，任由黑石部落的火种融合接纳。
十几分钟后，欢腾的火种仿佛饱餐后的雀跃，又壮大了些许，在众人头顶欢快地舞动，伴随着漫天飞溅的火花，密集得将所有人笼罩其中。
主持仪式的牛旭和新归顺的原山鼠部落一行人，尤其是他们的首领，头顶的火花最为旺盛，牛旭整个人都被炽热的火花淹没。
他一人独占的火花几乎占据了火种爆发火花总量的四分之一还多，火种显然明白，今日骤增的信仰之力和那枚美味的小火种，都与新巫牛老爷息息相关。
繁星般的火花在不损牛旭衣衫和肌肤的情况下，迅速消失在他体内。牛老爷立刻感觉到体内多了一股新的力量。这股力量并未集中于他体内的某个特定部位或器官，而是遍布全身各处。牛旭虽无法明确这股力量的具体用途，却能感知它比魁等人身上的图腾之力更胜一筹，这是巫特有的力量。
然而，令人沮丧的是，牛旭这个巫是个冒牌货，从未接受过巫的传承。即便他能感受到这股力量的强大，也无法施展分毫。
按理说，他曾从地底迷宫巫的学徒那里得到一块可能蕴藏巫术的玉符，可奇怪的是，拿到手已半月有余，尝试多次，仍无法从中获取任何信息。他能感到玉符被一股神秘力量保护，每次尝试都无功而返，不知新力量的出现会带来何种变化。
牛老爷决定，只要有机会，就要再试一试……
原山鼠部落的人默默看着传承无数代的火种被吞噬，眼神复杂：山鼠部落已彻底灭亡。他们心中满是难以言表的失落，但更多的是释然。至少他们活了下来，更重要的是，新加入的黑石部落似乎相当不错。
在宣誓前，那位年轻的巫大人牛老爷，让人带他们参观了黑石部落的仓库。堆积如山的肉块，装满十几个大藤筐的洁白精盐，还有许多他们不认识却价值连城的宝物，超出了他们的想象。就连原山鼠部落中最顽固的人，也被这些财富打动，他们知道，美好的生活正等待着他们！
繁复的思绪中，漫天火花笼罩他们，手臂瞬间炽热。他们明白，原山鼠部落的图腾标记正在新火种的影响下消亡，取而代之的是黑石部落的新标记。
从此，他们生是黑石部落的人，死是黑石部落的魂，命运与黑石部落紧密相连。
其中二十几位图腾战士感受尤为强烈，他们能感觉到体内图腾之力迅速消散，意味着实力也在快速下降。但他们并不担忧，雷鸣山脉的经验告诉他们，这是正常现象。只需一段时间，参与几次部落的祖先祭祀，图腾之力便会恢复，甚至可能更强大。
……
牛旭实施寒冬招揽计划时，预想过会有不错的收获，但他万万没想到，收获如此丰厚，丰厚到让黑石部落都有些承受不住。
他未曾料到，百年难遇的寒冬中充足的食物，对雷鸣山脉西北部的原住民来说，是无法抗拒的诱惑。
一边是寒冬中饿死，连尸首都无法保存；另一边是加入一个奢侈到一天三餐的富裕部落，生活如此优渥，他们不怕放个屁都会把裤子弄油吗？
还有免费的毛皮衣和温暖的茅屋，听到这样的消息，他们不敢相信会有这样的好事。选择变得毫无悬念。
况且，名额有限，再犹豫就没了位置，整个部落只能一起挨饿……于是，短短五天内，又有四个部落相继抵达黑石部落，要求全体加入。
这四个部落加上山鼠部落，总人数达到八百多人，几乎是黑石部落原有人口的两倍。
这些新人口的加入，使前期搭建的一百多座窝棚迅速分配完毕，每日消耗的食物也让魁等人感到压力山大……
原先默默无闻的黑石部落，突然间成了落雷山脉西北部各大小部落眼中的焦点和诱人之物。
尽管牛旭再三叮嘱外出的探子，只对那些生活艰难的小部落下手，对那些中型以上或有巫存在的部落，不仅不应招揽，还要尽力保密黑石部落的招募行为。然而，探子出发仅十天，此事便成了落雷山脉西北部公开的秘密。
寒冬中，各部落为了节约宝贵的过冬食物，自然减少了族人们的活动，以减少体力消耗。但这并不意味着他们会放松必要的巡逻和侦察。
相反，那些有些存粮的部落，担心其他饥饿的部落冒险袭击，以夺取救命的食物，他们比平时派出更多的巡逻队在部落周围巡逻。就连隐蔽的哨岗也比平时更远，即使在严冬中这样做会消耗更多珍贵的食物，他们也甘愿承受。
明亮的夜空下，这样的美景如梦似幻，美丽得仿佛置身梦境！
到达了开阔的草地，灰洞部落的头领老塔亲自前来，向牛老爷表达深深的感激，随后提出暂别的请求。
到了目的地，灰洞部落不能再与黑石部落共处，他们打算另寻一处草地扎营，哪怕那片营地仅与黑石部落相隔一里左右的距离。
尽管心中满是酸楚，但经过一天的相处，灰洞部落的上下都不得不承认，那个曾经差点被巨岩部落吞并的小部落，如今已焕然一新，强大起来。就连他们这个历史悠久的中型部落，相比之下，也有许多无法比拟之处。尤其是那些闪烁寒光的长矛，他们多么渴望拥有啊！
若牛老爷知晓这些心思，他定会不屑地对这些乡巴佬说：“这才哪到哪，黑石部落让人眼红的东西多着呢……”
由于没有搭帐篷的习惯，黑石部落的宿营十分迅速。他们在无垠草地的边缘找到一片空地，升起熊熊篝火，营地便布置妥当。
随后，妇女们忙碌起来，为晚餐准备食物，顿时，诱人的肉香弥漫开来。其实，不只是黑石部落，每个部落的营地都飘散着各种肉香。毕竟，春风节是一年中最重要的一天，落雷山脉的所有部落聚在一起，平日忍饥挨饿没关系，此刻，每个部落都拿出最好的食物，展示他们的丰饶。
即使他们一路饿着肚子，辛辛苦苦赶来，节省下来的肉食，不就是为了这一刻的炫耀吗？
温暖的火光和诱人的肉香中，每个部落的营地都充满了欢声笑语。不知何时，一首充满喜悦的狩猎歌响起，所有人不由自主地大声跟唱起来。
牛老爷惊讶地发现，这是他穿越以来，第一次看到这些原始时代的土着如此欢快……
吃过晚饭，借着明亮的月色，牛老爷眺望着四周无边的草地。这里水草丰美，却没有大型野兽的踪迹，真是个绝佳之地。然而，不知为何，这些原始土着只在每年的春风节来这里一次，却不在此长久居住。
想到这里，他问老司机魁：“这片草地多好啊！为何没部落尝试在这里生活？”
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