这支队伍中的人，视线都不在骡马身上，而是警惕的注视着四周，似乎林子里面藏着什么极大的危险。
三天前，华兰等人找上门来，请求叶松、萧远峰两人组织一批人手，把村里一些猎人和药农家里的毛皮、礼物、药材和他们自家养的骡马押到五十里之外的三川峡镇上去卖。
从上坪村到三川峡之间都是荒山野岭，没什么人家，不仅道路艰险难行，还经常有野兽出没，可能还会有山贼拦路劫掠，村里的大多数村民从来都没有去过镇上，若是要去镇上，往往要提前约定，等到凑够许多人之后结伴同行。
平日里村里有一些做生意的，从村民手上以极低的价格收取山货粮食，雇佣一些好手猎人，把这些东西押送到镇上或者更远的地方，卖上一个好价钱，才采购一些日常用品回来，村民需要买什么东西，就去他们的铺子里购买。
村里的阎千钱就是做这一行的，他把价格压的很低不说，还挑三拣四，鸡蛋里挑骨头，多年来，阎家的阎千钱就靠着这一手发了财，他宁可高价付给保镖猎人，也不肯给收购的物品涨价。
不仅如此，这阎千钱还想着法子兼并村民的土地，今年天气干旱，阎千钱低价吞并土地良田的机会又来了，失去了土地换取一点点微薄的生活物资的贫民，一旦没了吃的，只能变成阎千钱家里被剥削的劳工，一天辛辛苦苦干活勉强只为混口饭吃，好一点的则做了他家的打手和奴才。
如今的阎千钱押送山货不再像以前那样需要雇佣好手，他有着自己的一波低价劳动力，就是给猛兽吃了或是跌下山崖，也不用赔钱，只能怪他命不好。
今年天气干旱收成不好，收购山货、皮肉和粮食的阎家人，不再像以前一样挑三拣四，还涨了一点价，然而对于存货存粮本来就不多的村民来说，根本算不得什么，他们想把自己家里仅存的那点山货以及自己都舍不得吃却已经养不下去了的牛羊等牲口卖个好一点的价钱，多换点物资，如果持续干旱下去，大家能够熬上更长时间。
这些村民当中也包括了华家，担心被阎家发现，他们私底下偷偷商量这件事，可是找不到押送山货物资的合适人选，华家精明强干的女青年华兰提出说服叶松、萧远峰这两个村里最勇猛的男人，请他们两组织一批人手，负责这次的押送和出货，并且卖得的收入给他们一笔丰厚的提成。
村里阎家杨家势大，大多数村民早已习惯了被他们压榨的日子，叶松、萧远峰为村里最勇猛的猎人，从来不缺猎物，收获颇丰，倒也不怕阎家、杨家这些富户低价收购，当然他们要是把山货拿到镇上去卖，阎家、杨家慑于他们的勇猛不会阻拦。
不过镇上的商户因为多年来都是跟各村固定的几个大户打着交道，他们不会收购其他人手上的山货，叶松、萧远峰想要把东西卖出去，除非能够碰到远方来的客商，这种机会并不多，所以这么多年来，凭借骁勇敢独行去往小镇的叶、萧两人，也很少去往镇上。
当华兰提出这个请求后，叶、萧两人立即答应了下来，并且拒绝了丰厚提成，要求给押送的所有成员承包食宿，给骡子马匹承包草料，另外按照本村普通农工的标准，即六文钱一天给每个人计算工钱，冒着那么大危险，还不惜得罪村里势大的富户，只收取这么一点低廉的劳工费，也只是想给村民们帮个忙而已。
除了帮村民押送货物之外，他们也有自己的一点山货需要出售，顺带一起办了，另外叶松和萧远峰各自还有一件非常重要的事要去镇上办。
跟叶松和萧远峰一起打猎的张白虎，铁匠李铁锤当即提出愿意跟随他们，同时黑鸦、土狗这两个来找他们办事的人，也提出一同前往。
李铁锤对叶松和萧远峰二人连连使眼色，示意他俩不要答应黑鸦和土狗两人，村里很早就有传言说，这两人以前曾做过山贼，后来下了山从了良，分别在村里做了别家的上门女婿。
然而村里时常还会有不明身份的山贼在丰收季节之后来劫掠一番，很多人怀疑跟这些曾经是山贼出身的汉子有关，但是没有任何证据。
叶、萧二人则跟没有看到李铁锤的眼色一般，毫不在意的同意了黑鸦、土狗两人的请求，这批货里也有他们两家的份儿。
一切办妥之后，众猎人便于天还没亮的时候就出发了，押送着村民们夜里偷偷送来的各种特产山货和自养的牲口。
吴言和萧一熊当即提出要一同前往，一开始是不被叶萧二人允许的，李铁锤、张白虎认为他们已经长大了，需要锻炼长些见识，此次机会难得，而且凭借众人之勇，保护这两个小子应该不成什么问题，于是萧远峰方才答应带上两人，两人顿时高兴的手舞足蹈满地打滚，还不忘让舅舅叶松带上叶初阳。
至于华兰，这一队人马都是爷们儿，她一介女流之辈跟着一起不大方便，便留在村中监视着杨家、阎家等这些富户的举动。
众人押着驮着货物的骡马行到一处山泉旁时，李铁锤道：“兄弟们，前面便是大坪垭，有一块空地适合落脚，大家停下来歇歇，喝口泉水，吃点干粮如何？”
大伙儿纷纷点头称是，纷纷卸下了自己肩上的货物，把骡马牵到泉水旁边的空地上，把缰绳系在了树上，任由它们啃地上的青草。
张白虎一屁股坐在一个石头上，掏出酒壶喝了几口，高声道：“咱们这次去镇上卖山货，虽然是第一次，有叶松、萧远峰两位老弟在，什么豺狼虎豹都不怕，绝对能顺利出货。”
“大哥别喝了，省点酒吧，再干下去，粮食都没得吃了，谁还舍得拿粮食酿酒，到那时买都没处买去，想喝都喝不上。”张白虎的兄弟张白山劝道。
李铁牛来到三个少年的身边道：“我像你们这么大的时候，根本就没出过村子，我都十七八岁了，这还是第一次被大哥带着去镇上，真羡慕你们啊。”
李铁锤道：“听你这话的意思，你这是对我这个大哥不满了？这条路十分危险，就是萧兄弟和叶兄弟平时也极少行走，这么多年阎家和杨家押送山货的人，有不少在这条路上受伤死掉，你要是能在村里安安心心呆一辈子那是你的福气，谁愿意冒险出村，你大哥我以前只让你在村里种种田地，附近山中猎些小动物，平时帮帮工，不让你出村太远以身犯险，别人羡慕都羡慕不来呢。”
李铁牛道：“谁说的？要真是一辈子呆村里哪儿都不去有那么好，那叶家的叶枫叶大哥为什么要偷跑出去，这都多少年了还没回来？”
“跟你说了多少次不许你提叶大哥，赶紧把手中干粮吃了好上路，此地不宜久留。”李铁锤怒喝道。
李铁牛十分不满的嘀咕道：“都说叶大哥忤逆不孝，可我认为叶大哥是真正的大好男儿呢。”
“你还顶嘴！去把......”
“嗷呜”远处突然传来虎啸声，众人迅速把干粮揣进怀中，把骡马和三位少年围在里面，然后面向四周高度戒备起来，萧远峰和叶松二人朝着虎啸声传来的方向仔细观察，其他人则分别朝各个不同方向观察，以防老虎从背后或其他方位偷袭。
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