老勒瞥了她一眼，嘴角微微翘起，带着一丝若有若无的笑意，轻声道：“谦虚？公主殿下，我可不懂谦虚这个词。只不过啊，年纪大了，没什么好炫耀的罢了。”
戴维斯这时插了一句，语气带着几分不经意的敬意：“可别小看自己，老勒。依我看，你比我更像个军人。”
老勒闻言，低低笑了一声，但没有接话，似乎并不想多谈自己过往的辉煌。
随后，几人默契地沉默下来，脚步伴随着周围的破败街道渐渐远去，拉提亚斯市的轮廓也慢慢消失在他们身后。
两日后，苍穹低垂，黯淡的光线透过石窟入口，如同一条灰色的缝隙，勉强洒落在洞窟内。石窟两旁的火炬整齐排列，火苗随着气流无序地摇曳，映照出石壁上模糊的影子。
洞窟深处的巨大祭坛上，恶龙厄瑞伯斯正静静栖息。他的双眼紧闭，粗壮的躯体如山般矗立，覆盖全身的黑色龙鳞在火光的映照下反射出幽深的光泽，仿佛暗夜中的星辰闪烁。那双巨大的翅膀收拢在背后，偶尔轻轻颤动，带起一阵寒冷的气流，仿佛无声地宣告着他不可违逆的力量。
多姆低着头，神情复杂，跟随两名邪教士兵一步一步走进洞窟。他那平日里总是充满自信与狂傲的脸上，此刻笼罩着一层不安的阴霾。他迟疑地看了一眼正在休息的厄瑞伯斯，那庞大的身影让他感到无比的渺小和无力。
尽管心中惴惴不安，他还是一步步走上前去，重重地跪倒在地，额头贴近冰冷的石板，语气低沉：“我们尊敬的神，这一次入侵切洛特的计划……我失败了，还请神的宽恕。”多姆的声音带着一丝颤抖，悔恨与恐惧交织着，从他的语气中流露而出。
祭坛上的厄瑞伯斯缓缓睁开了金色的竖瞳，冷冷地俯视着跪在地上的多姆。那眼神里，没有一丝愤怒，只有如同看蝼蚁般的冷漠与轻蔑。伴随着他的觉醒，整个石窟仿佛为之颤动。厄瑞伯斯抬起头，巨大的身躯从祭坛上站立起来，翅膀微微展开，带起一阵沉重的风声。他低下头，眼神如刀，逼视着多姆，声音如雷鸣般缓缓响起：“你可知你的失败意味着什么吗？”
多姆感受到一股无形的压迫感从恶龙的目光中倾泻而出，像是一座无法抗拒的山压在他的身上。他拼命压制着心中的不安，低下头道：“我愿以死谢罪，只是……威尔克王国一日未灭，我的灵魂便无法安宁。”尽管语气坚定，但他内心深处正在飞快地思索着如何为自己开脱。
“人类……”厄瑞伯斯的声音拖长，带着一种古老而悠远的冷峻，“你们真是简单的生物。你们的心智永远被眼前的事情束缚，永远想着自己的恩怨与私欲，而心念清晰得如同池水，无需我费力便能一眼看穿。”
多姆心头一紧，自己的心思在这位神祇面前无处遁形。
厄瑞伯斯的声音变得低沉，仿佛陷入了某种遥远的回忆：“这几日，我感知到了一股不安的气息……就像数万年前，那个令我恐惧的存在。。”他微微侧过头，金色的瞳孔在火光中熠熠生辉，语气中没有一丝波动，仿佛在叙述一段平凡的往事，“那种被扼住喉咙、捆住翅膀，乃至化为虚无的感觉，依旧铭刻在我的记忆中，挥之不去。”
多姆愣住了，未等他反应过来，厄瑞伯斯继续道：“人类，你所执着毁掉的威尔克，不过是尘埃。你若想弥补因自负而犯下的过错，便让那东西，永远仅仅是一个名字——不可现世，不可显形。”
厄瑞伯斯缓缓低下头，靠近多姆，用低沉的声音告诉了他这个“东西”的事。多姆听完，眼中闪过一丝领悟。他心中盘算着，似乎抓住了一根救命稻草。他重重地点头，额头紧贴地面，喃喃道：“我明白了，神的圣谕我将铭记于心，并用我的生命去践行。”
说完，他匆匆退下，带着那两名邪教士兵离开了石窟。
众人在荒野中穿行了两日，终于来到了那个曾经扣押他们大篷车的边哨站。
士兵们站在哨站门口，整齐列队，显然已经收到了戴维斯归来的消息。他们眼中满是敬意。
“大卫！”其中一名士兵站得笔直，脸上带着钦佩的神色，向戴维斯行了军礼。他的声音略带兴奋，显然已经听闻了戴维斯的壮举。
戴维斯轻轻点头，回礼道：“我们之前那辆大篷车，还有两匹马……它们都还在吗？”
士兵立即露出了自信的微笑，答道：“当然，我们把它们保管得很好，您可以放心。”他说完，便带着众人走向马棚。
马棚里，铁爪”和“星影”两匹骏马正在槽子里悠闲地享受着饲料，轻轻低头，神情安逸。
塞韦纳见到这两匹马，眼睛立刻亮了起来，兴奋得像个孩子一般跑上前，轻轻拍了拍它们的脖子：“啊，我可想死你们了！瞧瞧，你们可一点都没瘦啊。”
随后，士兵帮忙将两匹马牵了出来，熟练地把它们拴在了车棚里停放的大篷车旁。老勒慢条斯理地检查了一遍缰绳和轮轴，然后拍拍马的鬃毛，露出满意的微笑。
戴维斯站在一旁，目光凝重，突然转向那个士兵，低声问道：“你们知道前几天龙之教入侵的事情吗？”
士兵神情瞬间变得严肃起来，点点头道：“当然清楚。这次我们损失了不少弟兄呢。”他的声音里夹杂着一丝侥幸，似乎为自己当时没有上前线而感到暗自庆幸。
戴维斯眉头微蹙，继续追问道：“你们的边哨没有提前察觉到异样吗？一点风声都没有？”
士兵摇了摇头，语气带着几分无奈：“没有，我们也是从探子那儿才听说的。也正是那时，才知道您的英勇表现，真是令人敬佩。”他话音刚落，便露出崇拜的笑容。
戴维斯却没有回应那赞美，他的心中隐隐觉得事情不对劲。他缓缓转过身，目光变得深邃，走向了正站在一旁的安娜。他压低声音，带着明显的困惑问道：“安娜，你有没有想过……敌人是不是用了某种‘魔法’？能够把一整支军队直接传送到王都前？”
一向精通魔法的安娜，听到这种假设，第一反应是觉得荒谬。“不可能。”她的声音坚定而冷静，“传送魔法本就极其复杂，掌握这种法术的魔法师屈指可数。而且，传送魔法不仅危险，耗费的魔力也是巨大的。传送一人已是艰难，想要传送一支军队？不，绝无可能。”
她的解释虽合乎逻辑，但并没有完全打消戴维斯的疑虑。他沉默了片刻，眉头依旧紧锁，心中依然无法理解——敌人究竟是如何绕开了所有的边哨，无声无息地逼近王都？他深吸一口气，强迫自己暂时放下这些疑问，暗自祈祷敌人不会再使用同样的诡计。
众人登上大篷车，准备继续前行。老勒熟练地抓起缰绳，微微一抖，那两匹骏马便迈开步伐，拖动着大篷车缓缓前行。
在车厢一角，格维依旧沉默不语。他抱着膝盖蜷缩在那里，目光呆滞地望着远方，仿佛眼前的一切与他无关。他的脸上写满了疲惫，眼神空洞，仿佛被一层厚厚的迷雾笼罩。家园的沦陷、父亲的生死未卜，这一切让他内心深处如同被狂风暴雨肆虐般混乱。格维的思绪如潮水般涌动，却找不到一处可以停泊的岸。命运的巨网笼罩着他，他感觉自己被困在一个无尽的深渊中，无力逃脱。曾经那个充满活力、无忧无虑的少年，仿佛被生活的沉重打击彻底压垮了。
篷车缓缓驶离哨站，士兵们站在一旁向众人挥手道别。夕阳逐渐沉入地平线，远方的道路在暮色中显得格外幽远而迷茫。
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