元稚说道：“丰年，军情紧急，勿需计较。令你即行与仓曹史交割辎重，遣散民夫车辆，依约付酬，不得有误。”
卫康领命而去。元稚令卫过随行，由童山带路，来到城外一处兵营。营内三百余兵士，列队迎检，队列之中，多为青壮，尽着布衣。元稚巡视后，即升帐议事。童山见元稚眉头不展，说道：“军司马容禀，营中军士，皆雁门土著，虽为义从，多数经过战阵，忠勇悍战，不啻于官军。”
元稚问道：“童山军侯原居何职？”
童山答道：“职下本为阴馆城北门步兵营军司马，只因忤逆上官，贬于此处任步弓手，今日得幸受军司马大人提拔为右曲军侯。”
元稚揖手，对童山说道：“恕本军司马走眼！义从杀敌，功不入薄，死不恤葬，有亏民心。本军司马决计即地招兵，父子从军者，父去子留；兄弟从军者，兄去弟留；家中独子者，不留；年迈五十者，不留；不满十六者，不留；不愿从军者，不留。”
童山急道：“禀军司马，大敌当前，人多势众，再者，此营军士虽为义从，然名在郡府薄记，如遇遣返，该当何议？”
元稚则道：“兵在精不在多。郡府上官处，我自有解释，决不为难返乡为民者。”又道：“营中若有良马者，本军司马重金购之，十金一匹，钱货两讫，决不拖欠。”
见元稚议决，童山不敢多言，即出帐外，招集营中头领商议执行。一个多时辰后，童山回报：“遵军司马令，营中义从，有二百余人从军，百余人返乡，愿出售马匹者，三十余人。”
元稚问道：“从军者人中，可有不愿售卖马匹者？”
童山答道：“有二十余人，皆精于骑射者，不愿售卖。”
元稚令道：“此二十余人，每人十金赏之，卖马返乡者，每人赏钱一千。”
说话间，卫康前来复命，接着休利、伏罗率队入营。元稚令卫康如数支取金钱，交与童山，支应整兵购马之需。时至酉时，置酒肉犒赏官兵，遣返回乡者，与官兵同等。一时全营欢喜，闹至戌时方止。
次日辰时，返乡者离营。元稚升帐，说道：“本部设五曲，骑兵为前曲，枪兵为左曲，刀兵为中曲，弓兵为右曲，辎重为后曲。曲设两屯，屯设两队，队设两伍。”
帐内部属，肃然静听。元稚又道：“现命卫过为前曲军侯，伏罗为左曲军侯，童山为中曲军侯，卫康为右曲军侯。屯、队、伍三长，由各曲军侯自行任之。”
休利叫道：“先生，不，军司马大人，伏罗都升官了，难道我不如他吗？”
元稚笑道：“是他不如你，但前曲军侯留你不放，命你为前曲左屯长，命普根为前曲右屯长，对此，本军司马亦无可奈何！”
休利无语，伏罗冲休利瞪眼，一时帐内众人大笑。
元稚又道：“本部二百余人，现由各曲军侯自行选兵，选定速来报告入册。”
众人领命，旋即出帐，一时间营内人声鼎沸，鸡飞狗跳。一个多时辰后，各曲军侯先后入帐，各自呈上所选兵丁名册。元稚一一览过，每曲人数差不多，均在五十人上下，遂道：“落选兵丁有多少？”
卫过答道：“二十九人，多是种田的憨夫，其中一人甚是可笑，体瘦力弱，落选没人要他，二十多岁的汉子，竞哭个不停。”
元稚问道：“此人何许人也？”
童山答道：“此人姓高名休，表字庆之，年方二十五，本郡平城人氏，其家原本富商，三年前遭仇人屠戮，族中仅其一人逃生，流浪于郡城内外，靠在马市上做中人为生。”
元稚问道：“其应属本部遣返归乡之列，何以仍在营中？”
童山答道：“高休言其无家，返乡无所归处。职下数次使人驱赶，然其人无赖机敏，稍不留意，即溜回营中。”
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