崇祯四年十月十九。
砀山县黄河岸边。
天阴沉沉，寒风凛冽，河面上已经结了薄薄的一层冰。
砀山知县李春鲸携典史金世贞、管河主薄陈光柱以及教谕庄起敬以及一干衙役乡兵、士绅大户正立在岸边。
“大......大人，河边风大，你且进屋避避风，等一会儿新科状元到了，我们再喊你！”
陈光柱冻得实在顶不住了，忍不住吸溜着鼻子开口建议道。
“不......不必了！”
李春鲸哈了口雾气，摇了摇头。
自家人知自家事，当初他一则迫于压力，二则为了征集，逼着前途大好的张顺前去参加武会试。
结果阴差阳错之下，对方居然双喜临门。
如果自己不趁此机会示好一番，万一被他嫉恨上了，日后恐怕后悔莫及。
陈光柱怎知李春鲸什么心思，退回去忍不住低声抱怨道。
“令尹也太看重他了！论理，他不过一介武夫罢了，就是做到总兵又能如何？怎值得如此待他？”
“慎言！”庄起敬咳嗽了一声，低声提醒道。
陈光柱不知道张顺的能耐，他如何不知？
先前张顺是一介白衣，任凭他们捏扁搓圆。
如今张顺衣锦还乡，他们在场的诸人，除了知县以外，哪个比得上他的前途？
“咦？来了！”
就在这时，瞭望手突然高呼了一声。
“这回保真吗？”下面的人连忙又追问道。
“千真万确，我都看到船上的旗帜了！”
“好！”下面的人连忙一路小跑，汇报给李春鲸。
“快，把锣鼓都给我敲起来，旗帜都给我竖起来，酒水饭菜都给我备起来，本县要为他接风洗尘！”
李春鲸一听不由大喜，连忙高声下令道。
“好嘞！”
众人得到命令，连忙忙碌了起来。
不多时，只见两只小船自东面逆流而上，“咔嚓咔嚓”的破开了河面上的薄冰，停靠在渡口。
知县李春鲸连忙迎了上去：“可是新科状元到了？”
“啊？你是？”
船头一个猛张飞一般的人物，用着破锣嗓子反问道。
“我乃本县知县，特来迎接新科状元登岸！”
“噫，我类个猴来，张千斤可真有面子！”
“猛张飞”吓了一跳，连忙向里喊道。
“‘张千斤’，‘张千斤’，你家知县来接你了！”
“赵玄坛，你说什么胡......噫，我类个猴来，令尹大人，你咋来了？”
张顺刚从船篷里探出头，说叨了赵玄坛两句，结果真看到知县李春鲸站在岸边，不由唬了一跳。
他连忙一边跳下船去，一边大声喊道：“令尹大人来迎我们了，都快点下船拜见！”
张顺这一吆喝不当紧，顿时十多个大汉纷纷从船篷里钻了出来，一个个“扑腾”“扑腾”跳下船来。
“诸位这是？”李春鲸也吓了一跳，不由面带疑惑的看着众人。
“嗐，令尹大人有所不知......”
张顺一边解释着，一边就要拜下去。
“嗐，我看你才是有所不知！”
李春鲸一把扯住了张顺，一边开口解释道。
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