“周家那老狗把你辞了？”袁鸿亮急忙问，他觉得自己最近在走背字，诸事不顺，得找个时间让须弥寺的僧人给镶解镶解。
“没有，他们没有点明是谁拿的，每天的肉都是我切的，谁会不明白？”小林氏气恨恨地说，“都是你……”
袁鸿亮听说人家没点明，一拍大腿嚷道：“那你在嚎啥？你一嚎不就摆明是你了吗？你就该装着什么都不知道的样子……”
“你是没听见，那个周李氏，骂得有多难听，祖宗八辈都给她骂遍了。”小林氏一想到周李氏的咒骂还心有余悸。
“她骂她的，能少了你一块肉？你明儿照去，只要周老狗不亲口辞你，你就还去，不去显得你心虚，去了多少能带点包子馒头回来给孩子们解馋。”
“还去啊？我可没脸了……”
“去，怎么不去？你又不能到码头上去扛包，这寒冬腊月的，到哪里去挣钱？过几天我也去。”袁鸿亮心虚地安慰媳妇道。
第二天，小林氏果然厚着脸皮来上工，当昨天的事没发生过，但到底心虚，一上午都不敢去看周大婶黑着的脸。
周大婶得了公公的教导，并没有为难她，只是把她的工作交给了其他人，让她负责烧火煮饭去了。
灶上的人都见识到了周大婶的泼辣和骂功，再也不敢懈怠，也不敢起小心思想着顺手牵羊，都老老实实地干起活来。
袁鸿亮逼着妻子来挣钱，是因为他自己不敢来了。
话说几天前，他在工地上，见袁鸿泰领着人在叮叮当当地打制一种木头台子，每天，他家的佃户杨老三都赶着牛车往外送货。
这天，他借口肚子痛，从工地上溜了出去，一路跟着杨老三，见他把货送进了码头上的一家仓库里。
待杨老三一走，他就悄悄地摸进仓库，正见到几个伙计在往木台子上堆放粮食袋子。
他明白了，袁鸿泰做这木头台子，是卖给仓库用来堆货来的，还别说，这样一堆，那粮食袋子还真不容易受潮。
他觉得这木头台子很简单啊，用的还是二房剩下来的那些废料，根本不值钱，他也能做，便上前询问伙计：“敢问小哥，这个木头台子多少钱买的？”
伙计正忙着搬货，没工夫理他，就指仓库门口的帐房，让他去问掌柜的。
他来到帐房门口，正碰上掌柜的出来，他拉住郑掌柜，殷勤地说：“掌柜的，我也是袁家村的，你这个台子多少钱买的，我便宜一成卖给你！”
郑掌柜玩味地看着他，打量许久才问：“你也会做？”
“会，会，”袁鸿亮见有希望，忙撒谎到：“袁鸿泰今天交的货，有几只还是我打制的呢。”
“哦，”郑掌柜笑道，“你这是学会了手艺，来抢师傅的饭碗来了？”
袁鸿亮装作没听懂郑掌柜的调侃，继续说道：“我能比他便宜一成，不，两成，你买不买？”
郑掌柜还没有回话，帐房里走出一个人来，气急败坏地对着袁鸿亮吼道：“亮伢子，你小子抢钱抢到族里兄弟头上啦？你还能干点正事不？”
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