姜玉竹扯下了头上的红绸, 抬头看向天幕。
几乎是眨眼间的功夫，原本艳阳高照的天空变得阴沉沉。
闪耀的金轮好似被一只看不见的怪物咬下一小口，又一小口, 随着越咬越多, 天地渐渐开始变暗，直到最后一大口下去，太阳被怪物彻底吞噬，整个天地陷入一片黑暗。
一丝月光和星光都没有，伸手不见五指的黑暗。
黑暗中响起此起彼伏的惊叫, 有凌乱的脚步声，有器皿落地的撞击声，亦有禁卫军高声呼喊护驾，大殿内霎时间乱成了一锅粥。
姜玉竹只在古书上读过天狗食日的天象, 如今身临其境, 方真正体会到这种可怕。
仿若眼前黑暗没有尽头, 给人一种无尽的绝望和恐惧。
姜玉竹感到身上一暖, 鼻尖嗅到淡淡的雪松香, 男子沉稳的声音在她耳畔响起：“孤在这, 不用怕。”
她伸手揽住对方遒劲的腰, 轻声道：“臣不怕。”
不知过了多久, 天空上出现一道细如刃锋的缝隙，透出微弱的光亮, 那缝隙越来越大，明亮的阳光再度倾泻而下。
眼前的视线慢慢变得清明，姜玉竹终于看清大殿内的情景。
方才还东倒西歪躺在地上的官员们, 这会儿正惊魂未定地站起身，众人脸上还残留着惊魂未定的神色, 殿内一片狼藉，到处都是宫人跌倒时碰落的物件。
忽然，殿中响起皇贵妃惊慌的喊声：
“陛下...陛下您醒一醒啊！”
众人纷纷循声看去，只见方才还好好端坐在赤金龙椅上的耀灵帝，此时却软绵绵地靠在椅背上，头歪向一边，双眼紧闭，脸色灰暗，似是昏迷过去。
百官大惊失色，数名太医疾步奔上金阶，围拢在皇帝身边把脉问诊。
过了一会儿，太医院掌院对皇贵妃耳语几句，皇贵妃缓缓站起身，脸上一片严峻，她微微皱着眉头，沉默了几息，然后在众人焦急的目光中缓缓开口：
“诸位爱卿不必担心，陛下这几日操劳过度，体力不支，暂时昏睡过去。既然陛下身体抱恙，太子与太子妃的大婚典礼先行终止，择日再办。”
皇贵妃的目光落在太子身上，又缓声道：“如今陛下病倒，太子身为一国储君，理应留在宫中主持大局，今夜，你就留在晏安宫里罢。”
皇贵妃沉着冷静的安排，让人挑不出一丝错漏。
昏迷中的耀灵帝被宫人抬去晏安宫，各怀心思的百官亦陆陆续续退出瑶华殿。
詹灼邺看向黛眉紧促的女子，手掌覆上她冰凉的柔荑，神色平静无波，淡声道：“爱妃替孤打理好府邸，若是觉得孤单，就把岳父岳母他们接过来。”
姜玉竹用力握紧太子的手掌，盈盈水眸里溢出不安，轻声叮嘱：“臣妾知晓，殿下要...保重啊！”
詹灼邺低眉浅笑，长指轻轻勾了下女子精巧的鼻头，眸底盛满缱绻柔情：“乖乖等孤回去。”
“九弟，司马丞相和几位阁老正在御书房等候，你若是与太子妃说完话，就随我一起前往御书房。”
大皇子阔步走来，他探究的目光在姜玉竹脸上停驻了一瞬，温言道：
“今日的礼数虽未走完，不过姜小姐已经入了皇室玉碟，日后就是皇家的人。父皇突然病倒，我与九弟这些日子恐怕要轮流侍奉在榻，辛苦太子妃一个人操持太子府。”
姜玉竹对大皇子福了一礼：“大殿下客气了。”
大皇子看向低眉垂目的太子妃，觉得女子不卑不吭的模样真是与她的兄长像极了，正欲试探询问姜少傅的去向，却被太子打断话头。
“大哥不是说司马丞相他们还在御书房候着...”
大皇子只好收敛起疑心，与太子一起前往御书房。
当夜，太子留在宫里照看皇帝，姜玉竹则独自一人回到空落落的太子府。
蘅芜院被太子府的下人们装饰一新，入眼是一片喜色。
屋檐下挂上一长串红灯笼，寝室里的被褥亦被换成龙凤纹喜被，绛红色的纱幔垂地，桌案上放置着红艳艳的石榴花，金丝楠木床榻上洒满了花生，红枣和桂圆。
姜玉竹拖着疲惫的身子坐在床榻上，她刚刚拆下头上沉重的凤冠，便听到玛瑙珠链响动的声音，抬眸一看，原是殷氏风风火火走进来。
殷氏一把环抱住女儿，上上下下仔细打量，见女儿看上去并未太难过，才长舒了一口气。
“司天监的那些官员是怎么当差，千挑万选，居然选了这样倒霉的日子。老天爷啊！我瞧见天黑下来的时候，仿若一下子回到了二十年前，手脚吓得都冰凉了。”
同殷氏一起赶过来的，还有姜慎和姜墨竹。
从父亲口中，姜玉竹得知是太子派周鹏将他们都接过来，一家人相聚在一起，倒是让她惶惶不安的心踏实许多。
耀灵帝这一病，久久不见好转，期间他从龙榻上苏醒，立下让大皇子和太子共同打理朝政的旨意，又沉沉昏睡过去。
皇上显露出行将就木之态，不禁让朝中百官心里打起了鼓，就连以往那些保持中立的臣子们，都开始悄然选择起两位执掌大权的皇子。
与此同时，京城内盛传起一则传言：当今皇上突如其来的恶病，全是因太子这位天煞孤心所致，太子大婚当日天显的异象，就是上苍的昭示。
二十年前那次天狗食日的异象一出，夺去了先皇后的性命，二十年后，异象再次显现，恐怕耀灵帝难逃此劫。
看来当初司天监卜算出来的箴言不假，大燕太子是个专克亲人的天煞孤星，只是耀灵帝死后，不知太子这身煞气，又要去祸害谁呢？
若是让身负煞气的太子继承皇位，那大燕的国运岂不是要被他祸害光了。
流言越传越盛，以至于太子在朝中的权位每况愈下，不少臣子都对其避而远之，将奏文直接呈报给大皇子。
太子府管教森严，下人们不敢嚼舌根，可每当姜玉竹出门时，她都会收到沿途百姓惊惧的目光。
甚至太子府的马车行走在朱雀大街上，来往的马车都会纷纷避让，仿若生怕招惹上她这位太子妃的煞气，从此倒霉上八辈子。
对于这些流言蜚语，姜玉竹并未放在心里，只不过耀灵帝病了后，太子一直留在宫里没回来。
大婚一个月见不着自己的夫君，放眼整个京城恐怕也只此一例。
还好亲人都在身边，姜玉竹倒不觉得孤单，每日静心打理好府里的帐务，日子过得还算安稳。
直至一日深夜，太子府的朱红大门忽而被咚咚叩响。
姜玉竹被一阵杂乱的声响惊醒，她穿好衣裳，披上一件织锦镶毛斗篷，手提八角灯笼走到庭院中。
院外已是灯火通明，一队宫里的禁卫军手持火把将太子府团团包围。
只见余管事站在几位身穿官服的官员身边，他两手摊开，眉毛上扬，脸上神情急切而焦虑，似是在同几位大人解释什么。
姜玉竹一眼就认出来这几位官员在御史台当差，其中为首的御史大夫正是大皇子一党。
此人看到姜玉竹，当即推开正在解释的余管事，大步走来，拱手行礼道，语气生硬：“参见太子妃，下官姓郑，乃是御史台的御史大夫，今夜奉圣命来搜查太子府。”
姜玉竹黛眉微挑，询问道：“可是陛下苏醒了？”
郑御史摇头否认，只面色严肃说御史台收到一封密信，信中检举太子府里藏匿有大逆不道之物。
“既然陛下还没有苏醒，郑大人何以说自己得了圣令？”
郑御史神色微怔，他没想到眼前的太子妃柔柔弱弱，脱口而出的话却是一针见血，他今夜冒然前来搜查太子府，只得了大皇子的口令，若是细究，他确是师出无名。
“太子妃是要阻止下官当差吗？倘若日后圣下苏醒过来，追究起今日的事，太子妃可否愿意全力承担下罪责？”
郑御史的声音陡然拔高了几许。
果然，在他的威胁下，太子妃明艳动人的脸庞上露出惶恐之色，低垂下眉眼不再做声。
哼，终究是个女子，稍微一吓唬就显露出原形。
郑御史冷笑一声，他挥了挥手，收到命令的禁卫军当即四散开，冲进各个庭院，开始翻箱倒柜地搜查起来。
寂静的夜晚里闹出如此大响动，吵醒客房里休息的殷氏和姜慎，他们夫妻二人匆匆赶过来，瞧见眼前这一幕，皆是大惊失色。
姜慎一个箭步冲上去护在女儿身前，怒目而视向这一切的始作俑者，愤然道：
“郑大人，深更半夜，你冒然领兵闯入太子府，就不怕太子得知此事，拿你试问吗？”
郑御史态度轻蔑，他轻声笑了笑：“姜大人当上太子的老丈人，口气都硬上不少啊！郑某奉命办事，就算太子要追责，也要看....殿下他日后还有没有这个机会...”
“你...”
姜慎还欲据理力争，却被女儿拉住了手臂，转头看到女儿冲他摇了摇头，轻声道：“身正不怕影子斜，父亲不必再同郑大人多言。”
郑御史冷哼一声：“还是太子妃明事理，姜大人你为人古板，却是教养出两个懂事的儿女，只可惜啊，都照错了沟渠...”
收到女儿的示意，姜慎忍下怒火，一家人握紧手，冷冷看向庭院里翻箱倒笼，恨不得掘地三尺的禁卫军。
燃烧的火把在黑暗中闪动着火光，照亮在场每一个脸上的神色，有人脸上透着狡黠和算计，有人面色紧张，还有人面容平静，只是静静旁观眼前的局势。
忽而，有一人高声喊道：“启禀大人，卑职有所发现。”
郑御史眼中闪过一道精光，他连忙扬声道：“快将证物拿过来！”
一名禁卫军手捧沾着湿润泥土的木匣子快步走来，双手奉上：“启禀大人，卑职们在书房外的槐树下挖到了这个。”
一旁的官员将手中火把凑向禁卫军托举的木匣子，看清里面的东西后，他当即抽上一口冷气，吓得往后跌退两步。
姜玉竹看向木匣子里的东西，她清瞳微震，面色骤然转白。
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