黛尔兰的工厂区遍布各式各样的管道，所有建筑像是一块培根被煤烟彻底腌入味儿，第七蒸汽工厂的核心地带是一台巨大到难以形容的锅炉，来自北部矿区的煤炭源源不断填入其中。
黛尔兰的工厂区和姜秦前世的风格完全不一样，也和这个世界的其他地区截然不同。
本地大大小小的工厂，除了某些需求特殊的，统一没有属于自己的蒸汽机，取而代之的是一条条连接在巨型锅炉的金属管道。
这些金属管道内充满大锅炉燃烧后产生的高压蒸汽，工厂主们则是借助这些蒸汽让大型机器驱动。
在黛尔兰，野心勃勃的商人若想要建立工厂，从来不需要忧虑蒸汽机建造的高额成本与紧缺的技术人员。
他们只需要向市政厅缴纳一笔押金以及一封保证书，就可以获得一根充满蒸汽的管道。
使用蒸汽的费用明细还没有进化到打表计时的阶段，一般来说是较为简单粗暴的根据申请管道直径缴纳年费。
这比在其他地区从头建立一个工厂的成本要少上太多，因此数不清的权贵与商人来此投资。
冠绝大陆的煤炭燃烧与管道保温技术使得黛尔兰渐渐成为已知地图中最繁荣的城镇。
姜秦把手放在印刷厂的蒸汽管道上，管道的轻微颤动代表其中滚滚蒸汽在源源不断地从核心锅炉区被泵入印刷厂，但管道本身却没有任何温度，甚至还有点冰凉。
可以支撑整个黛尔兰工业建造的七座巨型锅炉代表不可思议的热效率，而遍布整个工厂区的绝对保温管道可以看做材料学反常理的飞跃。
这种蒸汽集中供应的模式在正常物理规则中是行不通的，大陆其他公国不是没有尝试仿照黛尔兰的模式。
但摆在他们眼前最大的难题就是同体积锅炉无法产生足够一个片区供应的蒸汽和压力，以及过长的管道使得蒸汽在运输过程中全部冷凝成水滴。
在前不久，姜秦只是以为黛尔兰拥有超出其他地区的科学水平以及恰好研发了某些黑科技，但现在他改了想法。
如今黛尔兰的一切多半和某些神秘之物脱不开关系，否则它无法如此突破常理。
以七为家徽的黛尔兰家族，以及同样将七视作圣数的蛇神，二者之间有着千丝万缕的联系。
此时一柄铁锤从旋转飞来，直直冲向姜秦后脑。
姜秦微微侧身就躲过了这一袭击，虽然不是激活第一鳞槽的拔刀状态，但他的感知仍旧远超常人。
“疯了吗，都不要动手，还有的谈！”印刷厂门口，一个粗壮的男人站在最前方，大声呵斥那个扔出铁锤的工人。
反而伯顿吓了一跳，但依旧没怯场，冲着工人们暴躁大吼道：
“该死的，我们既然来了，就说明有解决办法，把你们锤子扳手都放下，否则我们转头就走从此再也不管你们！洛夫，管好他们！”
洛夫招呼着行会工人们放下武器，依旧质问道：
“那我们的钱呢！你们说要集资收购隔壁报社，画了一张天大的饼，然后现在报社被市政厅封杀，你能怎么办？你们这些工厂主全都是黑心黑肺的鬼！”
姜秦转过头，大步走向堵在印刷厂门口的工人们。
工人们盯着姜秦不敢再有动静，他们都见过姜秦的手段，自己这些人看似占据数量优势，但若真打起来撑不了十分钟。
只是如今他们也被逼到没办法，前不久莫森卷走了工厂的钱，紧接着又有市政厅的特别干员来挨个盘查厂内工人，一时间搞得人心惶惶，谁也不知道未来会怎么样。
“事情已经结束，莫森死了，市政厅的人不会再来，以及属于你们的钱，还有额外补偿会在一周后分发。”
姜秦的声音不大，还伴随着轻咳，但却颇有分量，工人们都静悄悄的。
姜秦往日常常会拿出自己的钱救助有困难的工人家庭，平日劳作也没有过度苛责工人，不会无缘无故克扣工资，还拉着大家建立了印刷工人行会，在工厂区有了一定话语权。
多年树立起来的威信和宽仁使他的承诺在如今这个敏感节点显得格外可靠。
同样的话若是让伯顿来说，工人们恐怕就已经完全炸锅一拥而上了。
许久之后，作为工人代表的洛夫说道：
“姜秦，报社的合伙人中，只有你和莫森是绅士，如果可以我们也愿意信你，但你现在空口白话，我们担不起这个风险，前几日有几个工人被市政厅的特别干员逮捕打死了，大家都很慌……”
“算了，别管他们，我们自己分了那笔钱，让他们自生自灭得了。”伯顿没什么仁心，是汉森副主教口中世界上最粗鄙的那类人，他不想再和这些工人纠缠。
姜秦轻轻摇头表示拒绝，莫森死前格外嘱咐过让自己善待这些工人，他既然答应了就必须完成。
而且这些工人也不过是受了无妄之灾，若是不及时把他们的钱还给他们，他们中的绝大部分很有可能熬不过这个冬天。
这烂摊子收拾起来虽然麻烦，但于情于理都不该转身就走，姜秦向来很有耐心，也有自己不可动摇的原则。
“这是报社的公章，以及印刷厂的转让合同，都是经过黛尔兰市政厅认证，随时可以生效的。”姜秦拿出几份文件交给洛夫，他说道，“如果报社依旧被冻结封杀，那么这份转让文件不会被批准，现在可以相信我了吗？”
洛夫接过那几份文件，几个工人也凑上来凭借他们粗浅的识字能力磕磕绊绊地阅读这份文件，并看到了市政厅工商部门的盖章，心里信了七八分。
只有姜秦知道，这份转让合同其实是假的。
除去税收方面，黛尔兰市政厅的办事效率向来奇慢无比，就算《路灯报》被确定为无害，那也需要很长一段时间才能被解冻，转让合同根本不可能被认可。
但工人们本身也不懂那么多，他们被文件中那严正措辞和书面用语吓到，再结合姜秦平日说一不二的风格，一时间不敢挑出问题。
姜秦虽然平日深沉了些，但也绝非迂腐之辈，今日伪造官方文件本就是为了先稳住工人们，等进入印刷厂拿到银行金库的凭证，之后钱自然会重新回到他们手中。
而且工人们不知道，黛尔兰市政厅根本没有工商部门，所以伪造的公章最后若是败露也不会受到太大的法律制裁。
“现在可以相信我了吗？”姜秦没有对工人们表现出半点不耐，他只想完成莫森的遗愿，给死去的老友一个交代。
“可以，我们信你，姜秦，你是实诚人，我们信你。”
洛夫想把文件和报社公章交还给姜秦，但姜秦只是抽出了那张伪造了公章的末页。
“洛夫，以后印刷厂归你们行会共有，你们可以自行决定它的未来。如今黛尔兰的报社如雨后春笋，我想运作得当不会缺生意。”
“我们！”洛夫先是一愣，还想问点什么，但姜秦已经越过他走入印刷厂，来到平日莫森在此处的办公室。
办公室的角落有一个暗格，只有姜秦知道。
姜秦抽出暗格，拿出其中的泛西大陆银行纸质凭证与金库密钥，没有多停留，告别工人们后匆匆离开了。
伯顿在另一家工厂还有些事，没有和他一起，只是强调不要忘了属于他的那一份钱。
……
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